იდეა, რომ სან ფრანცისკო 49ers-ის რანინგ-ბექისთვის, ქრისტიან მაკაფრისთვის, ნაკლები დატვირთვა უკეთესი იქნებოდა, არ არის ფეხბურთელის კრიტიკა. მაკაფრი ბოლო სამი სეზონიდან ორში MVP-ის გამოკითხვაში ფინალისტებს შორის მოხვდა. საუბარი უფრო ეხება იმ ფეხბურთელების ისტორიას, რომლებსაც მაკაფრის მსგავსად შარშან ამდენი „თაჩი“ (ბურთთან შეხება) ჰქონდათ და როგორ ასრულებენ ისინი მომდევნო წელს. არსებითად, არის ერთი გამონაკლისი სეზონი დიდების დარბაზის წევრის, ლადანინ ტომლინსონის შემთხვევაში. მის გარდა, ყველა დანარჩენის შედეგიანობა წარმოუდგენელ დონემდე ვარდება. მიუხედავად იმისა, რომ 49ers-ს სჭირდება შედარებით ხელმისაწვდომი მოთამაშეები, რანინგ-ბექების პოზიციაზე წლევანდელი დრაფტი არ არის მდიდარი ნიჭით. პირიქით, შემადგენლობა საკმაოდ მწირია. ეს ნიშნავს, რომ თუ 49ers-ს სურს ვინმეს დამატება, ვინც 2026 წლისთვის გუნდს გამოადგება, მათ შესაძლოა ვეტერანი მოთამაშის დამატება მოუწიოთ. ბრის ჰოლის გაერთიანება თავის კოლეჯის თანაგუნდელ ბროკ პერდისთან საინტერესო ამბავი იქნებოდა, მაგრამ მოსალოდნელია, რომ ბაზარი 25 წლის სწრაფ მოთამაშეს მისთვის სასურველ ნებისმიერ შეთავაზებას გაუკეთებს. იგივე სავარაუდოდ ეხება კენეთ უოლკერსაც. ყოფილ პირველი რაუნდის დრაფტზე არჩეულ ტრევის ეტიენს აქვს სისწრაფე, რაც შეტევას დაეხმარება, მაგრამ ის რანინგ-ბექის როლში ხშირად აკლია საჭირო შესრულება. ტაილერ ოლჯიერი შესანიშნავი დამატება იქნებოდა, მაგრამ ის ალბათ დაიღალა დროის გაყოფით, რადგან წინა ოთხი სეზონის განმავლობაში ეს ბიჟან რობინსონთან ერთად უწევდა. აქ შემოდის კენეთ გეინველი. 27 წლის მოთამაშემ გასული სეზონის განმავლობაში მოედნის დროის 50 პროცენტი გაატარა, ამიტომ მისთვის დროის გაყოფა ბუნებრივია. მისი საუკეთესო უპირატესობა შეიძლება იმაში მდგომარეობდეს, რომ მოედანზე მის შესაძლებლობებზე საუბრის დაწყებამდე, მისი საბაზრო ღირებულება მხოლოდ 3 მილიონი დოლარია. ეს იქნებოდა საოცარი გარიგება იმ მოთამაშისთვის, რომელსაც 49ers ხშირად გამოიყენებდა. გეინველს არ აქვს ბევრი გარბენი თავის „საბურავებზე“ (ანუ არ არის გადაღლილი). გასული სეზონი იყო მის კარიერაში ყველაზე მეტი „ქერი“ (ბურთის ტარება), სულ 114. მან NFL-ში მეშვიდე ადგილი დაიკავა „რაშინგის წარმატების მაჩვენებლით“ და სტაბილური იყო, მიუხედავად იმისა, ტეკლების შიგნით დარბოდა თუ გარეთ. გეინველის საშუალო იყო 4.6 იარდი ერთ ქერიზე ტეკლების შიგნით და 4.8 იარდი ტეკლების გარეთ. მას ასევე ჰქონდა საშუალოდ 3.6 იარდი კონტაქტის შემდეგ შიდა რაშებზე, გარე რაშებთან შედარებით (3.5 იარდი). მისი თექვსმეტი ქერი მინიმუმ 10 იარდზე გაგრძელდა. ამ ქერების ჩანაწერის ნახვისას, მალევე ხვდები, რომ გეინველი სწრაფი მოთამაშეა. და ეს დიდი თამაშები არ ყოფილა სუსტი დაცვის წინააღმდეგ. მან ეს შეძლო Seahawks-ის, Packers-ის, Vikings-ის, Dolphins-ის და Browns-ის წინააღმდეგ – ყველა მათგანი სეზონის ბოლოს საშუალოზე მაღალი დონის დაცვას ფლობდა რაშის შეჩერების კუთხით. გეინველის საშუალო სიჩქარე სქრიმიჯის ხაზიდან (line of scrimmage) 11.08 მილი საათში იყო ყველაზე სწრაფი ყველა რანინგ-ბექს შორის, რომელსაც მინიმუმ 100 ქერი ჰქონდა. გეინველმა 15 მილი საათში სიჩქარეს გადააჭარბა თავისი ქერების 24.8 პროცენტში, რაც ასევე მესამე ყველაზე მაღალი მაჩვენებელი იყო. გარდა ამისა, „ფეთქებადი სირბილის მაჩვენებელი“ (explosive run rate) NFL-ში მე-4 ყველაზე მაღალი იყო. ეს მაშინ, როდესაც ის Steelers-ში თამაშობდა. კაილ შენეჰანის ხელმძღვანელობით მეტი სივრცის პირობებში, შეიძლება ვიფიქროთ, რომ გეინველი უკეთესად იასპარეზებდა უკეთეს მოთამაშეებთან ერთად. გეინველის მოქმედება პასის თამაშში არის მიზეზი, თუ რატომ უნდა შესთავაზოს 49ers-მა მას კონტრაქტი. გასულ სეზონში პიტსბურგში მან „თარგეთების“ (პასის მიღების მცდელობები) უზარმაზარი 27.2 პროცენტი დააგროვა. გეინველი მოედანზე მრავალ პოზიციაზე დგებოდა. ის სლოტში (slot) 61-ჯერ იდგა, როგორც ინლაინ მოთამაშე (inline player) 71-ჯერ და გარეთ (out wide) კიდევ 32-ჯერ. გეინველმა 113 მარშრუტი გაირბინა უკანა ზონის (backfield) გარეთ პოზიციებიდან, რაც NFL-ში მეორე საუკეთესო მაჩვენებელი იყო. მისი 217 მიღებული იარდი ამ პოზიციებიდან მხოლოდ მაკაფრის და ბიჟან რობინსონს ჩამორჩებოდა. მისი 23 მიღება პირველი დაუნით დასრულდა, ამასთან ერთად მან 13 მოწინააღმდეგე ტეკლი ააცილა გზაზე. გეინველს მხოლოდ სამი „დროპი“ (ბურთის დავარდნა) ჰქონდა, მიუხედავად პასის თამაშში მძიმე დატვირთვისა. კიდევ ერთი სფერო, სადაც გეინველს შეუძლია წვლილის შეტანა, არის სპეციალური გუნდები. გასულ სეზონში გეინველი Steelers-ის „კიკოფის დამბრუნებელი“ (kickoff returner) იყო. თუ 49ers-ს სკაი მურის დაბრუნება არ სურს, გეინველი შეიძლება მათი მეორე რანინგ-ბექი (RB2) და საუკეთესო დამბრუნებელი გახდეს. ეს არ არის „მოციმციმე“ ან პომპეზური ტრანსფერი. მაგრამ მას აქვს პოტენციალი, რომ იყოს ეფექტური. გეინველის დამატება შეტევას საჭირო ენერგიას (juice) მისცემს და მას უკვე ნაჩვენები აქვს ლიგაში თავისი წვლილის შეტანის უნარი.