გასულ სეზონში შოტლანდიის თასი „აბერდინის“ გადამრჩენი აღმოჩნდა. თასის აღმართვიდან ცხრა თვის შემდეგ, ისინი კვლავ იგივე სცენარის წინაშე დგანან. მუდმივი მწვრთნელის გარეშე და შოტლანდიის პრემიერლიგაში მერვე ადგილზე მყოფი გუნდი, ევროპული ზონებისგან შორს, საუკეთესო ექვსეულს 11 ქულით ჩამორჩება. ზაფხულის შემდეგ კლუბმა არაერთი მწვრთნელი, სპორტული დირექტორი და უამრავი ფეხბურთელი გამოიცვალა. კვირას „მაზერველთან“ წაგებულ მატჩში ოთხმა დებიუტანტმა ითამაშა. ოთხშაბათს, შოტლანდიის თასის 1/8 ფინალში, რომელიც გადაიდო, „აბერდინი“ კვლავ იმავე მეტოქეს, „მაზერველს“ დაუპირისპირდება. ეს შეხვედრა სეზონის განმსაზღვრელი თამაშის მნიშვნელობას იძენს. გამარჯვების შემთხვევაში, კლუბს მეორე დონის „დანფერმლინ ათლეტიკთან“ მეოთხედფინალი ელის, რადგან ისინი ფეხბურთის უძველესი თასის დაცვას ცდილობენ. წაგების შემთხვევაში, მათ მხოლოდ სასოწარკვეთილი ბრძოლა დარჩებათ საუკეთესო ექვსეულში მოსახვედრად, ასევე უამრავი შეკითხვა გაჩნდება კლუბის სამომავლო მიმართულებასთან დაკავშირებით. მატჩის მნიშვნელობიდან გამომდინარე, „აბერდინს“ თითქმის ნებისმიერ მეტოქესთან ერჩივნა თამაში, ოღონდ არა „მაზერველთან“ – მათს „კრიპტონიტთან“ მიმდინარე სეზონში. გუნდები უკვე ოთხჯერ შეხვდნენ ერთმანეთს და „აბერდინმა“ ამ თამაშებში მხოლოდ ერთი გოლი გაიტანა, სამი მათგანი კი წააგო. რეგან ჩარლზ-კუკის სექტემბრის გამარჯვების გოლმა „პიტოდრიზე“ „მაზერველი“ ლიგის თასის ნახევარფინალში გაიყვანა და „აბერდინის“ წინსვლა შეაჩერა. კვირას „ფირ პარკზე“ მოპოვებული გამარჯვება მხოლოდ უახლესი მაგალითი იყო იმისა, თუ რამდენად უსწრებს იენს ბერტელ ასკუს გუნდი „აბერდინს“. მათ საკმარისი საგოლე მომენტები შექმნეს, რომ მოწინააღმდეგისთვის მიუწვდომელი გამხდარიყვნენ. ლიგის ცხრილში ისინი ნამდვილად შორს არიან „დონსებისგან“, ზუსტად 19 ქულითა და ოთხი ადგილით წინ. „აბერდინის“ დროებითი მწვრთნელების, პიტერ ლევენისა და ტონი დოჩერტის ერთადერთი ნუგეში ის იყო, რომ მათმა გუნდმა მეორე ტაიმში, სულ მცირე, შეტევის პოტენციალი მაინც გამოავლინა. ტოიოსი ოლუსანიამ ძელს მოარტყა ბურთი, როდესაც გათანაბრება შეეძლო, კევინ ნისბეტმა შესვენებამდე ასევე კარების ჩარჩოს დაარტყა, ლიამ მორისონს კი თავით გატანა მართებდა. ეს მცირე გამარჯვებაა „აბერდინისთვის“ წარუმატებელი სერიის ფონზე, ისევე როგორც ის ფაქტი, რომ საპასუხო მატჩი „პიტოდრიზე“ გაიმართება. „„აბერდინმა“ არაერთი საგოლე მომენტი შექმნა,“ – განუცხადა BBC-ის შოტლანდიური ფეხბურთის პოდკასტს „ჰართსის“ ყოფილმა ნახევარმცველმა მაიკლ სტიუარტმა. „ეს არ იყო თამაშის სრული კონტროლის შედეგი, მაგრამ ისინი ნამდვილად უფრო საშიშად გამოიყურებოდნენ. „შოტლანდიის თასი მათთვის ახლა ყველაფერია. ისინი მოქმედი მფლობელები არიან და შინ თამაში მათთვის დიდი პლუსია. თუკი ისინი ისევ „ფირ პარკზე“ ითამაშებდნენ, ვიტყოდი, რომ შედეგის მიღწევის შანსი არ ექნებოდათ.“ „მაგრამ შინ – შესაძლოა. თუმცა „მაზერველის“ თამაშის სტილიდან გამომდინარე, ისინი ჩემპიონობის პრეტენდენტს ჰგვანან.“ „მათ ბოლო წლების „სელტიკს“ შეადარებდი – აკონტროლებენ და დომინირებენ თამაშში, ქმნიან მომენტებს. მე ასე ვხედავ მათ.“ ორი წლის წინ, დერეკ მაკინესის „კილმარნოკმა“, რომელიც ნილ უორნოკის უგოლოდ მოთამაშე „აბერდინს“ 14 ქულით უსწრებდა, „პიტოდრიზე“ შოტლანდიის თასზე მოულოდნელად წააგო, ლევენი კი მაშინ ფინალამდე გასვლასთან ახლოს იყო. ამიტომ იმედი არსებობს. თუმცა „მაზერველი“ ჩრდილოეთით რვა მატჩის მოუგებლად გაემგზავრება, რადგან იციან, რომ მეტოქეზე უკეთესები არიან და ცდილობენ შოტლანდიის თასის წარმატება მიმდინარე სეზონის შთამბეჭდავ მეოთხე ადგილს დაუმატონ. თუ „აბერდინი“ ამ სეზონში „ფოლადის კაცების“ დამარცხების მხოლოდ მეხუთე გუნდი გახდება, ეს მათ არა მხოლოდ მეოთხედფინალში გაიყვანს, არამედ კლუბსა და დროებით სამწვრთნელო შტაბს ძალიან საჭირო თავდაჯერებულობას შემატებს. ალტერნატიული სცენარი კი ბევრად უფრო მძიმეა. პირველ რიგში, ეს კლუბის ახალი მწვრთნელის ძიებას ყურადღების ცენტრში მოაქცევს. ახალმა სპორტულმა დირექტორმა ლუც ფფანენშტილმა სადავეები აიღო და მას შემდეგ, რაც გასულ კვირას დადასტურდა, რომ დოჩერტი „პიტოდრიზე“ ლევენის დასახმარებლად დაბრუნდებოდა, გერმანელმა განაცხადა, რომ ისინი ახალი მთავარი მწვრთნელის „უახლოეს მომავალში“ გამოცხადების იმედი აქვთ. ფართოდ ვარაუდობენ, რომ ეს იქნება „ბრანისა“ და „სენტ-ეტიენის“ ყოფილი მწვრთნელი ეირიკ ჰორნელანდი, რომელიც, გავრცელებული ინფორმაციით, გუნდს ზაფხულში ჩაიბარებს. თუ ეს გარიგება შედგება (და ის ჯერ კიდევ დასადასტურებელია), მაინც ჩნდება კითხვა, უნდა აეყვანა თუ არა „აბერდინს“ ვინმე სხვა უფრო ადრე. 4 იანვარს, როდესაც ჯიმი თელინი გაათავისუფლეს, კლუბი საუკეთესო ექვსეულიდან მხოლოდ ორი ქულით იყო დაშორებული და შოტლანდიის თასის დასაცავად ემზადებოდა. ექვსი კვირის შემდეგ კი ისინი მეექვსე ადგილზე მყოფ „ფოლკირკს“ 11 ქულით ჩამორჩებიან, თუმცა ორი მატჩი რეზერვში აქვთ მას შემდეგ, რაც საშინელმა ამინდმა „პიტოდრის“ მოედანი გამოუსადეგარი გახადა. სეზონის ბოლო რამდენიმე თვის ჩამოწერა „აბერდინის“ გულშემატკივრებისთვის ბოლო ხუთი წლის განმავლობაში ნაცნობი გრძნობა გახდა. ლევენი, რომელიც დროებითი მწვრთნელის პოსტზე მესამედ მუშაობს, ამ კამპანიის ბოლოს 18 ლიგის მატჩს უხელმძღვანელებს, ხოლო თუ სეზონის ბოლომდე დარჩება, სულ 29 შეხვედრას. ეს იმდენივეა, რამდენიც სტივენ გლასის (29) შემთხვევაში და ოდნავ ნაკლები, ვიდრე ჯიმ გუდვინის (35) და ბარი რობსონის (36) – კლუბის ბოლო ოთხი მუდმივი მწვრთნელიდან სამი. აღსანიშნავია, რომ ბოლო ოთხივე მწვრთნელი იანვარში ან თებერვალში გაათავისუფლეს. სეზონური აბონემენტის მფლობელებს სამართლიანად შეუძლიათ თავი მოტყუებულად იგრძნონ – მოთამაშეთა შემადგენლობაში დიდი ინვესტიციების მიუხედავად – რადგან კიდევ ერთი კამპანია საათის გადაწევამდე ქრება. იანვარში შვიდი ახალი ფეხბურთელი მოვიდა, რათა დაცემის შეჩერება ეცადათ, რითაც ბოლო ოთხი სატრანსფერო ფანჯრის განმავლობაში მოყვანილი მოთამაშეების საერთო რაოდენობა 30-ზე მეტი გახდა.