ინგლისმა საწყისი 58 წუთიდან 30 წუთი 14 კაცით ითამაშა, მას შემდეგ რაც ჰენრი არუნდელმა, თაქლში ბურთის გათავისუფლების შეუსრულებლობისთვის მიღებულ ადრეულ ყვითელ ბარათს, კაილ სტეინთან ჰაერში კონტაქტისთვის 20-წუთიანი წითელი ბარათი დაამატა. მსაჯ ნიკა ამაშუკელის მეორე გადაწყვეტილებამ ინგლისს საჩივრის მცირე საშუალება დაუტოვა, იმის გათვალისწინებით, თუ რამდენად ნათელია პროტოკოლი ჰაერში შეჯახებებთან დაკავშირებით. შეიძლება არსებობდეს გარკვეული დებატები იმის შესახებ, თუ რამდენად სწრაფად აჩვენა ქართველმა ოფიციალურმა პირმა პირველი ყვითელი, მაგრამ არუნდელის უგუნური შეჯახება მეტოქესთან, მაშინ როცა მას უკვე ჰქონდა ბარათი, აუხსნელი იყო. სტივ ბორთვიკმა, თავისი ჩვეული დიპლომატიური მანერით, თავი შეიკავა რომელიმე გადაწყვეტილების კომენტირებისგან, მაგრამ იძულებული გახდა ეღიარებინა, თუ რამდენად გავლენიანი იყო არუნდელის მრავალჯერადი მოხსნა მოედნიდან. „ცხადია, თამაშის ასეთი დიდი ნაწილის ფრთის გარეშე თამაში იმ გუნდის წინააღმდეგ, რომელიც ბურთს ასე ხშირად აწვდიდა ფლანგზე, გვტკიოდა და საბოლოოდ მეორე ტაიმში ძალიან ბევრი საქმე დაგვიტოვა“, - განაცხადა ინგლისის მთავარმა მწვრთნელმა. ინგლისმა გასული წლის განმავლობაში ყველა მეტოქე დაამარცხა – მათ შორის ახალი ზელანდია, საფრანგეთი, არგენტინა – მაგრამ ედინბურგში ჩავიდა, რათა მათი პროგრესის ნამდვილი ლაკმუსის ტესტი ჩაეტარებინა. მიურეიფილდი, მათი უძველესი მეტოქეების სახლი, ათწლეულის განმავლობაში მათთვის ყველაზე უიღბლო ადგილი იყო და ამ ვიზიტის არცერთი დეტალი არ მიუთითებდა, რომ ეს ტენდენცია მალე შეიცვლებოდა. მანამდე მძვინვარე ინგლისი შოტლანდიის ადრეული შეტევის ქვეშ გაიყინა. შეცდომები დაგროვდა, მღელვარე მიურეიფილდმა სისხლის სუნი იგრძნო და შოტლანდია სასიკვდილო დარტყმისთვის მოემზადა. რიცხვები თავისთავად მეტყველებს: შოტლანდიამ ახლა მოიგო ბოლო ექვსი საშინაო კალკუტის თასის მატჩიდან ხუთი, ხოლო ბოლო ცხრიდან შვიდი. ფლაი-ჰავმა ფინ რასელმა თავი ოსტატად დაამტკიცა, მან თავისი უკანა ხაზი ორ საოცარ პირველფაზიან ლელომდე მიიყვანა, კიდევ ერთი ბენ უაიტისთვის შექმნა – რაშიც ელის გენჯის გადამწყვეტი შეცდომა დაეხმარა – და დარტყმებიც საოცრად შეასრულა, ხუთივე მცდელობა ნებისმიერი კუთხიდან ზუსტად შეასრულა. მთავარმა მწვრთნელმა გრეგორ ტაუნსენდმა რასელი განსაკუთრებით გამოყო მატჩის შემდგომ კომენტარებში. „ნახევარდაცვაში გადაწყვეტილების მიღება გამორჩეული იყო. ეს იყო ფინ რასელის ერთ-ერთი საუკეთესო თამაში შოტლანდიისთვის. საკმაოდ ემოციურია. უბრალოდ ვამაყობ იმით, თუ როგორ ვითამაშეთ დღეს საღამოს. პირველი 20 წუთი იყო ერთ-ერთი საუკეთესო რაგბი, რაც კი ოდესმე გვითამაშია“. ამ თავზეხელაღებულმა ფლაი-ჰავმა მტკიცედ დაამტკიცა, რომ მსოფლიოს ერთ-ერთი საუკეთესოა, როგორც ბრიტანეთისა და ირლანდიის ლომების ტესტ-მატჩების ფლეი-მეიქერი ზაფხულში ავსტრალიასთან 2-1 სერიის მოგებაში, და ის შაბათს ედინბურგში უბრალოდ ბრწყინავდა, ინგლისი კი ვერ ახერხებდა მისი გავლენის შეკავებას. გარკვეული თვალსაზრისით, ეს იყო უცნაური ტესტ-მატჩი, სადაც შოტლანდიისთვის ყველაფერი გამოდიოდა, როგორც შეტევაში, ასევე ბოლო წუთების დაცვაში, და ინგლისისთვის კი ძალიან ცოტა. თუმცა, მხოლოდ ასე აღწერა არასწორი იქნება, რადგან შოტლანდიის შეტევა განსაკუთრებული აღმოჩნდა, როდესაც ეს საჭირო იყო, ხოლო ინგლისმა მნიშვნელოვნად ცუდად ითამაშა. ინგლისის მხოლოდ ერთმა ფორვარდმა, ბენ ერლმა, შეძლო ორნიშნა რაოდენობის გარღვევა, ხოლო სტუმრებმა 18 დაკარგული ბურთი დაუშვეს შოტლანდიის ხუთის წინააღმდეგ. ინგლისი არამარტო ბრექდაუნში დამარცხდა, მათ უამრავი შეცდომა დაუშვეს ბურთის წინ ვარდნისას, როგორც იძულებითი, ისე უნებლიე. შოტლანდიამ უფრო მეტი მეტრი მოიპოვა ტესტ-მატჩში, ორჯერ მეტი ხაზის გარღვევა განახორციელა, ვიდრე ინგლისმა (10 ხუთის წინააღმდეგ) და 25 მცველი დაამარცხა ინგლისის 19-ის წინააღმდეგ. დაცვითი თვალსაზრისით, შოტლანდიის თაქლის შესრულების მაჩვენებელი ასევე უკეთესი იყო, ვიდრე ინგლისის – 90 პროცენტი 83 პროცენტის წინააღმდეგ. ინგლისი დომინირებდა შოტლანდიის შერკინებაში, მაგრამ რეალურად ამ დღეს სხვა არცერთ ზონაში უპირატესობა ვერ მოიპოვა, რადგან მასპინძელი გუნდის ლაინ-აუტიც მყარად იდგა. ეს შეიძლება უცნაურად ჟღერდეს ცალმხრივი საბოლოო ანგარიშის გათვალისწინებით, მაგრამ როდესაც ინგლისი ამ უკანასკნელი მიურეიფილდის განსაცდელის ჩანაწერებს გადახედავს, მათ შესაძლოა ხელიდან გაშვებული შესაძლებლობის მტკიცებულება აღმოაჩინონ. მათ ჰქონდათ ბურთის ფლობის, ტერიტორიის, შეტევაში გატარებული წუთების უმეტესი ნაწილი და, რაც მთავარია, აშკარა დომინირება შერკინებაში – მაგრამ ვერცერთი მათგანი ვერ აქციეს ანგარიშზე მნიშვნელოვან ზეწოლად. ამ უსარგებლობას ამძიმებდა შოტლანდიის უნარი, რომ მომენტი ზუსტად საჭირო დროს შემოტრიალებინა. ბენ უაიტის ლელო სწორედ მაშინ დაიდო, როდესაც არ...