მილანი — ალისა ლიუმ „ბლეიდ ანგელოზების“ დროშა ხუთშაბათ საღამოს თავისუფალ პროგრამაში პოდიუმის უმაღლეს საფეხურზე აიტანა. ქალთა ოლიმპიური მოკლე პროგრამის შემდეგ მესამე ადგილზე მყოფი ლიუ, ხუთშაბათს სამ ფინალისტ მოციგურავეს შორის იყო. დონა სამერის „მაკარტურ პარკის“ მუსიკაზე მოციგურავე, ის ენერგიული, მოხდენილი და მომღიმარი იყო მთელი თავისი თავდაჯერებული გამოსვლის განმავლობაში. როდესაც მისი საბოლოო ქულა – 226.79 – გამოცხადდა, რაც ორ დარჩენილ მოციგურავესთან ერთად პირველი ადგილისთვის საკმარისი იყო, მან „კოცნისა და ტირილის“ დივანიდან წამოხტა, ხელებით გული გააკეთა და მაყურებელს „მიყვარხართ!“ ანიშნა. ლიუსა და ოქროს შორის მხოლოდ ორი იაპონელი მოციგურავე რჩებოდა. კაორი საკამოტომ შეასრულა მყარი, მაგრამ არასრულყოფილი პროგრამა, რაც ლიუს გადასასწრებად არ აღმოჩნდა საკმარისი. შემდეგ მოვიდა ამი ნაკაი, რომლის მოკლე პროგრამაც ლიუს ქულაზე ორ ქულით მაღალი იყო. უნაკლო გამოსვლა მას ოქროს მოუტანდა. თუმცა, მან პროგრამის შუა მონაკვეთში მცირე შეცდომა დაუშვა. დაძაბული მომენტი იყო, სანამ მსაჯები თავიანთ ქულებს დააჯამებდნენ. საბოლოოდ, ლიუ პირველ ადგილზე აღმოჩნდა, საკამოტოს 1.89 ქულით აჯობა. 17 წლის ნაკაიმ ბრინჯაო აიღო. ამერიკელმა ამბერ გლენმა, იმედგაცრუებული მოკლე პროგრამის შემდეგ, მეხუთე ადგილზე დაასრულა გამოსვლა, ხოლო იზაბო ლევიტო მეთორმეტე იყო. 20 წლის ლიუმ, ამერიკელი ქალი მოციგურავეებისთვის პირველი ინდივიდუალური ოლიმპიური მედალი მოიპოვა საშა კოენის ვერცხლის შემდეგ 2006 წელს — და პირველი ოქრო სარა ჰიუზის 2002 წლის გამარჯვების შემდეგ. მან ეს ღიმილით მოახერხა, რითაც ტრიუმფი და დიდება დაუბრუნა ამერიკულ ქალთა ფიგურულ სრიალს. „გრძნობები, რაც იქ განვიცადე, იყო სიმშვიდე, ბედნიერება, თავდაჯერებულობა“, — განაცხადა მან ყინულიდან ჩამოსვლის შემდეგ, თითოეულ სიტყვას შორის პაუზებით. „რა თქმა უნდა, გავერთე. მაგრამ ყოველთვის ვერთობოდი.“ ლიუს ისტორია ისეთივე უცნაურია, როგორც აღსანიშნავი. 2019 და 2020 წლების აშშ-ის ეროვნულმა ჩემპიონმა და 2022 წლის ოლიმპიელმა, ლიუმ პეკინის ოლიმპიადის შემდეგ გადაწყვიტა, რომ საკმარისი იყო სრიალი. მან კარიერა დაასრულა და ისეთი ცხოვრების გატარებას შეუდგა, რაც ოლიმპიურ მოციგურავეს არ შეუძლია: კოლეჯი, მეგობრებთან ერთად დროის გატარება, მოგზაურობა. მან მეგობართან ერთად ევერესტის საბაზო ბანაკამდეც კი იმოგზაურა, რაც შორს იყო ყინულის მოედნისგან. თუმცა, რაღაც აიძულებდა მას დაბრუნებას და ორი წლის წინ გადაწყვიტა, სრიალისთვის კიდევ ერთი შანსი მიეცა. მან ყველა მოლოდინს გადააჭარბა, იმდენად კარგად ისრიალა, რომ შარშან მსოფლიო ჩემპიონატი მოიგო. „ის ჩვენნაირი არ არის“, — განაცხადა მისმა მწვრთნელმა ფილიპ დიგუგლიელმომ გამარჯვების შემდეგ. „ჩვენი უმეტესობა ასე იქნებოდა: ‘ღმერთო ჩემო, ვნერვიულობ. ამას ვერ შევძლებ. მილიონი ხმა მაქვს თავში.’ მას კი თავში ერთი ხმა აქვს და ის ეუბნება: ‘მე ამას შევძლებ.’“ გლენთან და ლევიტოსთან ერთად, ლიუმ შექმნა „ბლეიდ ანგელოზები“ – ნიჭიერი აშშ-ის ტრიო, რომელმაც მოციგურავეთა ფანების გულები და NBC-ის სარეკლამო ყურადღება მოიპოვა. სრიალის ექსპერტები ვარაუდობდნენ, რომ მათ მილანში მედლების მოპოვება შეეძლოთ; თუმცა ეს არ მომხდარა, „ბლეიდ ანგელოზებმა“ (უმეტესწილად) ისიამოვნეს მილანში გატარებული დროით. ღამის დასაწყისში, გლენმა გამოსასწორებელი პროგრამა შეასრულა, რითაც ორი ღამის წინანდელი სირთულეები აანაზღაურა. მოკლე პროგრამის შემდეგ მეცამეტე ადგილზე მყოფი გლენი, პოდიუმს მხოლოდ 4.25 ქულით ჩამორჩა. „მე-13 ადგილიდან პოდიუმზე მოხვედრა გაუგონარია, ამიტომ ზუსტად არ ველოდი“, — თქვა გლენმა. „და მაშინაც კი, სრულყოფილად რომ მესრიალა დღეს, ეს მაინც არ იქნებოდა საკმარისი.“ რამდენიმე მოციგურავის შემდეგ, ლევიტო პროგრამის დროს დაეცა და 202.80 ქულით დაასრულა გამოსვლა, რითაც მისი მედლის იმედები გაქრა. „ყველაზე კარგად მაშინ ვასრულებ, როდესაც სრიალის დროს ნაკლებად ვფიქრობ. უმეტესობა გონებრივია“, — თქვა ლევიტომ მოგვიანებით, რბილი ხმითა და ნაზი ღიმილით სახეზე. „დავარდნის შემდეგ, ავტოპილოტზე გადავედი, რადგან ვარჯიშის დროს ბევრ გამეორებას ვაკეთებ. საუკეთესოდ მაშინ ვასრულებ, როცა ნაკლებად ვფიქრობ.“ საბოლოოდ, სცენა ლიუსთვის იყო გამზადებული. ერთი თვის წინ, აშშ-ის ეროვნულ ჩემპიონატზე, მან თავისუფალ პროგრამაში 147.80 ქულა დააგროვა. ხუთშაბათს, მას ოქროს მოსაპოვებლად ამაზე უკეთესი შედეგი სჭირდებოდა. მან ეს შეძლო, დააგროვა 150.20 ქულა — თითქმის სამი ქულით მეტი, ვიდრე სხვებმა. და ახლა ის შეუერთდა ელიტურ კლუბს, სადაც მხოლოდ შვიდი ამერიკელი ქალი მოციგურავეა, რომელთაც ოლიმპიური ოქრო აქვთ მოპოვებული.