ამერიკელი ჰოკეისტის ლაილა ედვარდსის ოლიმპიური დებიუტი, ოჯახური ტრიუმფი და ქელცის ძმების დიდსულოვანი მხარდაჭერა

როგორც კი აშშ-ის ჰოკეის ნაკრების მცველი ლაილა ედვარდსი ხუთშაბათს კანადის წინააღმდეგ ოქროს მედლის მოსაგებად მოედანზე გავიდა, მან ტრიბუნებზე ნამდვილი MVP – თავისი 91 წლის ბებია – მოძებნა. მათი საერთო რიტუალი აშშ-ის ნაკრების ხუთშაბათის 2-1 გამარჯვებამდე გამოჩნდა – ეს ყველაფერი შესაძლებელი გახდა GoFundMe კამპანიის მეშვეობით შეგროვებული შემოწირულობების წყალობით, რომელშიც ყველაზე დიდი ინდივიდუალური წვლილი NFL-ის ძმებმა და მშობლიური ქალაქის მოკავშირეებმა, ტრევისმა და ჯეისონ ქელცეებმა შეიტანეს. „როგორც კი შემოდის, ირგვლივ იყურება“, – განუცხადა მისმა ბებიამ, ერნესტინ გრეიმ, The Associated Press-ს ამ კვირის დასაწყისში. „მერე ვამბობ: „არაფერს გავაკეთებ მის ყურადღების გადასატანად.“ შემდეგ მან დამინახა, მე ხელი დავუქნიე და მანაც დამიქნია.“ ედვარდსმა, პირველმა შავკანიანმა ქალმა ჰოკეისტმა, რომელმაც აშშ ოლიმპიადაზე წარადგინა, მილანში საკუთარი „გუნდი“ შეკრიბა. შეგროვებულმა თანხამ 10 ოჯახის წევრს და ოთხ მეგობარს მისცა საშუალება, აშშ-დან იტალიაში ჩასულიყვნენ მისი ოლიმპიური დებიუტის სანახავად. სხვებმა მგზავრობის ხარჯები თავად დაფარეს. ამ კვირის დასაწყისში ნახევარფინალური მატჩის შემდეგ, ედვარდსმა AP-ს განუცხადა, რომ მისი ოჯახის ყოფნა მილანში „ჩემთვის ყველაფერს ნიშნავს“. „მათ დამეხმარნენ აქ მოხვედრაში, ამ გუნდში მოხვედრაში და ჩემი ოცნების ასრულებაში, ამიტომ ეს ბევრს ნიშნავს“, – თქვა მან. ედვარდსმა საგოლე გადაცემა გააკეთა იმ ორი გოლიდან პირველზე, რომელმაც თამაში მოიგო. ქელცის ძმები ედვარდსის მსგავსად ერთსა და იმავე ქალაქში გაიზარდნენ. ისინი მისი ფანები არიან 2023 წლიდან, როდესაც ის გახდა პირველი შავკანიანი მოთამაშე, რომელიც აშშ-ის ქალთა ეროვნულ გუნდში მოხვდა, და მასზე ისაუბრეს თავიანთ პოპულარულ პოდკასტზე „New Heights“. GoFundMe-ზე ყველაზე დიდი შემოწირულობა 10 000 დოლარი იყო ანონიმური პირისგან; ედვარდსმა დაადასტურა, რომ ეს თანხა ქელცეებისგან იყო. ხუთშაბათისთვის ედვარდსის ოჯახს 61 000 დოლარზე მეტი ჰქონდა შეგროვებული. მეტიც, ტრევის ქელცემ „კლივლენდის დედოფალს“ რჩევა მისცა, ეს მეტსახელი მას თანაგუნდელებმა ნოემბერში აშშ-კანადის მატჩის შემდეგ შეარქვეს. ხოლო ჯეისონ ქელცე და მისი მეუღლე, კაილი, ორშაბათს ტრიბუნებზე იმყოფებოდნენ, რათა აშშ-ის გუნდს მხარი დაეჭირათ შვედეთთან 5-0 მოგების დროს. ედვარდსმა, რომელიც თავდამსხმელიდან მცველად გადაკეთდა, მაშინაც საგოლე გადაცემა გააკეთა. ქელცეების და ადგილობრივების დიდსულოვნება კიდევ ერთი მაგალითია იმისა, თუ როგორ მუშაობს ეს შეკრული ქალაქი, განაცხადეს მისმა მშობლებმა, მიუხედავად იმისა, რომ მათი ქალიშვილი პატარა ასაკში გადავიდა სხვაგან საცხოვრებლად. ედვარდსმა, რომელიც ქალთა ჰოკეის მომავალ სახედ ითვლება, ასევე შთააგონა შავკანიანი საზოგადოება ოჰაიოში და მის ფარგლებს გარეთ. მიუხედავად იმისა, რომ მრავალ სპორტის სახეობაში, მაგალითად ფეხბურთში, მრავალფეროვნება აშკარაა, ზამთრის სპორტში ეს ასე არ არის და მილან-კორტინას ოლიმპიურ თამაშებზე ძალიან ცოტა შავკანიანი სპორტსმენია. მამაკაცთა და ქალთა ჰოკეი გლობალურად, მათ შორის აშშ-ში, ძირითადად თეთრკანიანებითაა წარმოდგენილი. „უბრალოდ მესმის, როგორ საუბრობენ ფერადკანიანი ადამიანები: „არასოდეს მიყურებია ჰოკეისთვის და ახლა ვუყურებ“, – თქვა გრეი-ედვარდსმა. „ვისურვებდი მცოდნოდა რეიტინგები როგორია. იმიტომ რომ სახლში ყველა ამაზე ლაპარაკობს. ყველა ეს ადამიანი ცდილობს მაისურების ყიდვას.“ გრეი-ედვარდსისთვის ყველაზე მნიშვნელოვანი მომენტები იყო, როდესაც პატარა ბიჭები მის ქალიშვილთან ავტოგრაფის ასაღებად მოდიოდნენ. „ეს ნიშნავს, რომ ისინი არ ამბობენ: „ოჰ, ეს გოგონაა, რომელიც ჰოკეის თამაშობს.“ ისინი ამბობენ: „ეს კარგი ჰოკეისტია.“ ასე რომ, მნიშვნელობა არ აქვს, ის შავკანიანია თუ ქალი – ის კარგი მოთამაშეა“, – თქვა გრეი-ედვარდსმა. მაგრამ გრეი-ედვარდსის ყველაზე ძვირფასი მოგონებები, სავარაუდოდ, ხუთშაბათის ოქროს მედლის მოგებაზე არ იქნება – ისინი მისი 91 წლის დედისა და 22 წლის ქალიშვილის ერთად ყურებიდან მოდის მოედანზე. „უბრალოდ ხედავ, როგორ უქნევენ ერთმანეთს ხელს. დედაჩემი ხტება და, ოჰ, მას უბრალოდ უყვარს ეს“, – თქვა გრეი-ედვარდსმა. ორშაბათის ნახევარფინალის დაწყებამდე რამდენიმე საათით ადრე, ედვარდსის ოჯახი მზად იყო. ედვარდსის დედას, შარონ გრეი-ედვარდსს, მკაცრი წესები აქვს მგზავრობის შესახებ. მან მოითხოვა, რომ ყველას შეხვედროდა სასტუმროს ფოიეში თამაშის დაწყებამდე 2,5 საათით ადრე, ჩაცმულნი აშშ-ის ნაკრების ფორმებში. მათ გამოიძახეს ტაქსი-მინივენი დიდი ჯგუფის – ედვარდსის მშობლების, ბებიის, დეიდის, ბიძაშვილისა და უფროსი ძმის ჩათვლით – გადასაყვანად და ჩასხდნენ. მის მშობლებს არ იყვნენ დარწმუნებულნი, შეძლებდა თუ არა მთელი ოჯახი მგზავრობას, როდესაც მან ოლიმპიადამდე ერთი თვით ადრე დაურეკა და უთხრა, რომ გუნდში აირჩიეს. მათ შეეძლოთ ორი ადამიანის ხარჯების დაფარვა, მაგრამ მთელი ოჯახის წევრების – რომლებიც წლების განმავლობაში მხარს უჭერდნენ მას – მგზავრობა ძალიან ძვირი იქნებოდა. და მათ არ ჰქონდათ ადრეული ფრენები დაჯავშნილი ან იაფი სასტუმროს ტარიფები, იმის შიშით, რომ ცუდი თვალი არ დასცემოდა. „უნდა დაგვეწყო საუბარი, როგორ მოგვეპოვებინა ფული“, – თქვა გრეი-ედვარდსმა. „ვინ წავიდოდა? როგორ შევძლებდით ამის გაძლებას?“ ოჯახი მიჩვეულია მისი შორიდან ყურებას. როდესაც ედვარდსი 13 წლის იყო, მან დატოვა სახლი, რათა ესწავლა Bishop Kearney Selects აკადემიაში როჩესტერში, ნიუ-იორკში, სანამ ვისკონსინის უნივერსიტეტში გადავიდოდა, სადაც ის თავის უფროსკლასელთა სეზონს თამაშობს უმაღლეს რეიტინგში მყოფ „Badgers“-ის გუნდში. საერთო მოსაზრებაა, რომ ედვარდსი პროფესიონალური ქალთა ჰოკეის ლიგის დრაფტზე ივნისში სამ საუკეთესო მოთამაშეს შორის იქნება არჩეული, ვისკონსინის თანაგუნდელ ქეროლაინ ჰარვისთან და მინესოტას ები მერფისთან ერთად. მიუხედავად ამისა, ედვარდსის ოლიმპიური დებიუტი ის იყო, რისი ნახვაც ყველას უნდოდა. მისი მამა