2002 წლის ზამთრის ოლიმპიადის შემდეგ, პირველად, ამერიკელი ქალი ფიგურული სრიალის მსოფლიო მწვერვალზე აღმოჩნდა. ალისა ლიუმ „ჰოლივუდური დასასრული“ შექმნა, დრამატულ საღამოს ოქრო მოიპოვა და იაპონელებს, კაორი საკამოტოსა და ამი ნაკაის, აჯობა. თითქმის სამწლიანი პაუზის შემდეგ, ლიუ სპორტში დაბრუნდა და ფიგურული სრიალის უმნიშვნელოვანეს სცენაზე თავი გამოიჩინა. თავისუფალი პროგრამის წინ ნაკაი ლიდერობდა, მეორეზე მისი თანაგუნდელი საკამოტო იყო, ხოლო მონე ჩიბა მეოთხე ადგილს იკავებდა. ლიუმ მოკლე პროგრამა მეოთხე ადგილზე დაასრულა, მისი თანაგუნდელები, იზაბო ლევიტო და ამბერ გლენი კი, შესაბამისად, მე-8 და მე-13 ადგილებს იკავებდნენ. თუმცა, ყველა თვალი რუსეთის ადელინა პეტროსიანისკენ იყო მიმართული, რომელიც AIN-ის დროშის ქვეშ ასპარეზობდა და მის თავისუფალ პროგრამას უდიდესი პოტენციალი ჰქონდა. პეტროსიანმა მოკლე პროგრამა მეხუთე ადგილზე დაასრულა, მაგრამ რამდენიმე ოთხმაგი ნახტომის დაგეგმვით მას თავისუფალ პროგრამაში პოზიციების მნიშვნელოვნად გაუმჯობესების შანსი ჰქონდა. მთავარ პრეტენდენტთაგან პირველი ყინულზე გლენი გავიდა, რომელმაც ხუთშაბათს საღამოს მეორე ჯგუფი დახურა, მას შემდეგ, რაც მოკლე პროგრამაში სამმაგი ტოე-ლუპის შეცდომამ ის მე-13 ადგილზე დააქვეითა. მან კვლავ სამმაგი აქსელით დაიწყო პროგრამა და, მოკლე პროგრამის მსგავსად, თავისუფალ პროგრამაშიც გლენმა ურთულესი ნახტომი უზადოდ შეასრულა. შემდეგ მან შეასრულა სამმაგი ფლიპი/სამმაგი ტოე-ლუპის კომბინაცია, რითაც შთამბეჭდავად დაიწყო თავისუფალი პროგრამა. ამას მოჰყვა სამმაგი ლუცი/ორმაგი ტოე-ლუპის კომბინაცია, შემდეგ სამმაგი სალხოვი და კიდევ ერთი სამმაგი ლუპი, ორმაგი აქსელი, ორმაგი აქსელის კომბინაცია. მისი გამოსვლის შუა მონაკვეთში აშკარა იყო, რომ გლენი საუკეთესო ფორმაში იყო ამ საღამოს. მიუხედავად იმისა, რომ მან ყინულს ხელი შეახო ბოლო ნახტომზე, სამმაგ ტოე-ლუპზე, ეს იყო გამოსყიდვის გამოსვლა, რომელსაც გლენი — და არენა — ელოდნენ. ეს ასევე იყო მისი სეზონის საუკეთესო თავისუფალი პროგრამა, 147.52 ქულით, რაც ჯამში 214.91 ქულას და პირველ ადგილს ნიშნავდა 12 მოციგურავის გამოსვლამდე. გლენი ლიდერად დარჩა, როდესაც ყინულზე მოციგურავეთა ბოლო ჯგუფი გავიდა, რომელშიც შედიოდნენ პეტროსიანი, ლიუ და იაპონელი ტრიო. პეტროსიანი იყო პირველი ამ მოციგურავეებიდან, ვინც ყინულზე გავიდა, დაგეგმილი ჰქონდა ურთულესი თავისუფალი პროგრამა, რომელიც ორ ოთხმაგ ნახტომს მოიცავდა. მან პირველი ოთხმაგი ნახტომის მცდელობისას დაეცა. პეტროსიანმა ტექნიკური ქულით 71.69 დაასრულა, რაც გლენის მიერ ადრე საღამოს დაფიქსირებულ 78.87-ს ჩამორჩებოდა. მსაჯების შეფასების შემდეგ, პეტროსიანის თავისუფალმა პროგრამამ 141.64 ქულა მიიღო, რამაც მისი ჯამური ქულა 214.53-მდე აიყვანა, გლენს ჩამორჩა და ამერიკელი მოციგურავე შედეგების სათავეში კიდევ ერთი წამით დატოვა. შემდეგი მონე ჩიბა იყო, სამი იაპონელი მოციგურავიდან პირველი, ვინც მილანში ამ საღამოს ყინულზე გავიდა. გახსნის კომბინაციის შემდეგ, მან უშეცდომოდ შეასრულა როგორც სამმაგი ტოე-ლუპი, ასევე სამმაგი სალხოვი – ორი ელემენტი, რომლებთანაც ამ სეზონში პრობლემები ჰქონდა. მისმა დასკვნითმა საცეკვაო ნაბიჯებმა და ქორეოგრაფიულმა სექციამ მაღალი შეფასებები მიიღო და მან ტექნიკური ქულით გლენის მაჩვენებელთან ახლოს დაასრულა. მსაჯების შეფასების შემდეგ, ჩიბას თავისუფალმა პროგრამამ 143.88 ქულა მიიღო, რამაც მისი ჯამური ქულა 217.88-მდე აიყვანა, რითაც ის პირველ ადგილზე გავიდა და გლენი მეორეზე დააქვეითა. შემდეგი ლიუს ჯერი იყო, რომელიც, მისი კარიერის გათვალისწინებით, საკუთარ „ჰოლივუდურ დასასრულს“ ეძებდა. დონა სამერის „MacArthur Park“-ის ფონზე ყინულზე გასულმა ლიუმ პროგრამა უზადო სამმაგი ფლიპით გახსნა, რასაც მოჰყვა ძლიერი სამმაგი ლუცი/სამმაგი ტოე-ლუპის კომბინაცია. ამას მოჰყვა, როგორც ჩანდა, სუფთა სამმაგი სალხოვი, ძლიერი საცეკვაო სექცია და შესანიშნავი სამმაგი ტოე-ლუპი. „მას ოლიმპიურ კვარცხლბეკამდე კიდევ ორი ნახტომი აშორებს,“ – განაცხადა ჯონი უეირმა NBC-ის კომენტატორთა ჯიხურიდან. მან ისინიც უზადოდ შეასრულა. ლიუმ დროებითი ტექნიკური ქულით 75.60 დაასრულა, რაც ჩიბას მიერ დაფიქსირებულ მაჩვენებელს აჭარბებდა. მისი სახეზე აღბეჭდილი შვება გამოსვლის დამადასტურებელი იყო, რადგან ლიუმ იცოდა, რომ ყველაფერი გააკეთა მედლის მოსაპოვებლად. და მან მართლაც შეძლო. თითქმის სამი წელი მსოფლიო შეჯიბრებებიდან მოშორებით, ლიუ დაბრუნდა და ოლიმპიური მედალი გარანტირებული ჰქონდა. მისი თავისუფალი პროგრამის 150.20 ქულამ ის ლიდერად აქცია ჯამური 226.79 ქულით, და მხოლოდ ორი მოციგურავის გამოსვლამდე მას მინიმუმ ბრინჯაოს მედალი გარანტირებული ჰქონდა. ამერიკის გუნდს კი ქალთა ფიგურულ სრიალში პირველი ინდივიდუალური მედალი გარანტირებული ჰქონდა 2006 წლის ტურინის ზამთრის ოლიმპიადის შემდეგ, როდესაც საშა კოენმა ვერცხლი მოიპოვა. შემდეგ იაპონიის ჯერი დადგა, რადგან ვეტერანი საკამოტო ყინულზე ბოლოჯერ გავიდა, როგორც ინდივიდუალური ოლიმპიური სპორტსმენი. საკამოტომ ძალიან სუფთა გამოსვლა აჩვენა, მათ შორის, თავისუფალი პროგრამის ბოლოს დაამატა ნახტომების სექცია, რომელიც მან მანამდე შეცდომით შეასრულა. მან დაასრულა სამმაგი ლუპით და ლამაზი კომბინირებული დატრიალების სექციით, რაც მისთვის ძლიერი გამოსვლა იყო. მაგრამ საკმარისი იყო თუ არა ეს ლიუსთვის ლიდერობის წასართმევად? ის გაურკვევლად გამოიყურებოდა, როდესაც ყინულიდან გადიოდა, და თავისუფალ პროგრამაში ადრეული შეცდომა კომბინაციისას, სავარაუდოდ, მის გონებას ამძიმებდა. „მას რომ ის სამმაგი ფლიპი/სამმაგი ტოე შეესრულებინა, სულ სხვა ამბავი იქნებოდა“, – აღნიშნა უეირმა კომენტატორთა ჯიხურში. საკამოტომ ლიუს ჩაეხუტა, როდესაც ქულების მოლოდინში იყო.