საბოლოოდ, არიზონა კარდინალსის გულშემატკივრებმა იციან, ვინ გაუწევს ხელმძღვანელობას გუნდს მიმდინარე სეზონში. ქვედა დონის ასისტენტები და პოზიციების მწვრთნელები კვლავ დაემატებიან გუნდს, მაგრამ კარდინალსს უკვე ჰყავს მთავარი მწვრთნელი და კოორდინატორები, ინდიანაპოლისში 2026 წლის NFL-ის კომბაინამდე სულ რაღაც ერთი კვირით ადრე. კოორდინატორების დაქირავების პროცესი თითქმის ისეთივე ხანგრძლივი, დატვირთული და მოულოდნელი აღმოჩნდა, როგორც მთავარი მწვრთნელის, მაიკ ლაფლერის, დანიშვნისას – თუმცა ახლა ის დასრულებულია. შეტევის კოორდინატორად კარდინალსმა დაიქირავა ბრონკოსის ყოფილი მთავარი მწვრთნელი და ვეტერანი კოორდინატორი ნათანიელ ჰეკეტი. დაცვის კოორდინატორის თანამდებობაზე რჩება მოქმედი კოორდინატორი ნიკ რალისი. ჯეფ როჯერსს სპეციალური გუნდების კოორდინატორის პოზიციაზე შეცვლის ჯაიანთსის ყოფილი კოორდინატორი მაიკლ გობრიალი. სამივე ახალი მწვრთნელი, ლაფლერთან ერთად, ოთხშაბათს არიზონას მედიას შეხვდა. ჰეკეტის სამწვრთნელო ისტორიამ, შესაძლოა, გულშემატკივრების მხრიდან გარკვეულწილად ნეგატიური რეაქცია გამოიწვია მისი დაქირავებისას. ის იყო პირველი კოორდინატორი, რომელიც ლაფლერმა მოიყვანა. რა თქმა უნდა, ჰეკეტი იცნობს ლაფლერის ოჯახს, რადგან სამი სეზონი, 2019-2021 წლებში, მეტ ლაფლერთან ერთად გაატარა გრინ-ბეიში. პეკერსის უაღრესად წარმატებულმა შეტევამ ჰეკეტს ბრონკოსის მთავარი მწვრთნელის პოზიცია მოუტანა. მაგრამ მთავარ მწვრთნელად პირველ სეზონში 4-11 შედეგის შემდეგ, ჰეკეტი გათავისუფლდა დენვერის სეზონის დასკვნით თამაშამდე. რა თქმა უნდა, ის არ იძახებდა კომბინაციებს მეტ ლაფლერისა და პეკერსისთვის და არც არიზონაში გააკეთებს ამას. ეს მოვალეობა მაიკ ლაფლერს დაეკისრება. ამის ნაცვლად, ჰეკეტი ვეტერანულ გამოცდილებას და შეტევის მხარდაჭერას შესძენს კარდინალსის პირველად მთავარ მწვრთნელს. „ეს არის მაგიდის გაშლა, მენიუს დალაგება, შენობაში შესანიშნავი ენერგიის შექმნა, შესანიშნავი კომუნიკაცია, როდესაც დაცვასთან ერთად ვმუშაობ, როდესაც მონტისთან [ოსენფორტთან] ვმუშაობ, როდესაც უბრალოდ შენობის ირგვლივ ვმუშაობ“, – განაცხადა ლაფლერმა ჰეკეტის როლზე. ჰეკეტი სრულად იღებს ამ პასუხისმგებლობას. „ჩემთვის ეს არის უნარი, დავეხმარო სხვა მწვრთნელებს“, – თქვა ჰეკეტმა. „დავეხმარო მოთამაშეებს, დავეხმარო მაიკს, ვიყო ყველას სამსახურში და შევძლო დავეხმარო მათ, გახდნენ საკუთარი თავის საუკეთესო ვერსია. ... ყველა გამოცდილების მეშვეობით, რაც მქონდა, ვფიქრობ, რომ უმეტესობა რისგანაც იზრდები, არის... გარკვეული სირთულეები, რომლებსაც გადიხარ. იმდენი რამაა, რასაც მთავარი მწვრთნელი აკეთებს, და იმდენი განსხვავებული რამ ჩნდება, კარგი თუ ცუდი, რაც არასდროს გიწინასწარმეტყველებია. და აღმოაჩენ, როგორ გინდა რეაგირება მოახდინო ამ ყველაფერზე. ასე რომ, ჩემი გადმოსახედიდან, შესანიშნავი იქნება, შევძლო [ლაფლერის] გაფრთხილება ზოგიერთი იმ მოულოდნელობის შესახებ, რომელიც შეიძლება გამოჩნდეს, და წინასწარ მომზადება.“ ჰეკეტი ნამდვილად შემოიტანს პოზიტიურ ენერგიას კარდინალსში. სწრაფად გამოჩნდა, რატომ არის ის ასე პოპულარული NFL-ის წრეებში, მიუხედავად მისი მოგება-წაგების რეკორდისა. „მე ყოველთვის გარკვეულწილად ენერგიულ ადამიანად ვიყავი ცნობილი“, – თქვა ჰეკეტმა. „და [ვისწავლე], რაც არ უნდა მოხდეს, არ შეიცვალო. იყავი შენი თავი, ყოველთვის, ყოველთვის ისიამოვნე მომენტით. ზოგჯერ ეს ხმაური უნდა დაბლოკო. ბევრი ადამიანი ამბობს ამას. თქმას უფრო ადვილია, ვიდრე გაკეთება. მე ვისწავლე ამ ხმაურის დაბლოკვა, ენერგიის შენარჩუნება და წინსვლა.“ თუ ეს ყველაფერი არამატერიალურად ჟღერს, ეს იმიტომაა, რომ ასეა. სწორედ ეს იქნება ჰეკეტის როლი: მწვრთნელობის არამატერიალურ ასპექტებში დახმარება – ყოველდღიური ასპექტები, რომლებსაც გულშემატკივრები ვერ ხედავენ; გადაწყვეტილებები, რომლებიც არ ჩანს ციფრად სათამაშო ფურცელზე ან ოქმში. თუმცა, მან აღნიშნა მისი სურვილი როგორც აფეთქებადი თამაშების, ისე ეფექტურობისკენ – ორი სფერო, რომელშიც კარდინალსის შეტევას ჰქონდა ხარვეზები წინა განმეორებაში. ჰეკეტი არ ყოფილა კომპრომისი ან მეორე არჩევანი. ის კონკრეტული მიზნით მოიყვანეს. „მე ის მინდოდა და არავინ სხვა, და ის აქ არის“, – თქვა ლაფლერმა. „ჩვენ არ ვიქნებით გრინ-ბეი, არ ვიქნებით რამსი. არ ვიქნებით ნაინერსი. ჩვენ ვიქნებით ჩვენ, რაც არ უნდა გახდეს ეს „ჩვენ“.“ კარდინალსმა დაცვის კოორდინატორის პოზიციაზე მრავალი კანდიდატი გამოკითხა, მაგრამ საბოლოოდ გადაწყვიტა რალისის შენარჩუნება, რომელსაც კონტრაქტი კიდევ ერთი წელი აქვს. ზოგიერთისთვის ეს გადაწყვეტილება, როგორც ჩანს, წარუმატებლობას ნიშნავდა მათთვის, ვინც ძებნას აწარმოებდა, მაგრამ ადვილია დავივიწყოთ, რომ არიზონას მესამე სეზონის კოორდინატორი აღმავლობის გზაზე იყო 2025 წლის სასტიკ სეზონამდე. რალისის დაცვა 2024 წელს მოწინავე იყო პასის დაცვაში (მე-14) და ქულების დაცვაში (მე-15), მიუხედავად გუნდში ნიჭიერი მოთამაშეების სერიოზული ნაკლებობისა. მათ ასევე ჰქონდათ მეცხრე საუკეთესო „წითელი ზონის“ დაცვა და გარკვეულ მომენტში სამი საშინაო თამაშის განმავლობაში თაჩდაუნი არ დაუშვეს. წარმატებული 2025 წლის შემდეგ, რალისს მთავარი მწვრთნელის თანამდებობაზე გასაუბრებები ელოდა. ამის ნაცვლად, 2025 წელს კარდინალსი დაცვის საერთო რეიტინგში 27-ე ადგილზე დაეცა, ქულების დაცვაში 29-ეზე, ხოლო „წითელი ზონის“ დაცვაში 25-ეზე. მიუხედავად იმისა, რომ ტრავმებმა, რა თქმა უნდა, თავისი როლი ითამაშა, ისეთი შეგრძნება იყო, თითქოს გუნდი არ ვითარდებოდა და არ თამაშობდა თავისი ნიჭის დონეზე – უჭირდა ზეწოლის განხორციელება და ხშირად იშლებოდა რბილ დაცვაში. რალისმა 2025 წლის სეზონის შემდგომ პერიოდს „ასახვის ხანგრძლივი პროცესი“ უწოდა. მისი თქმით, ის „ზრდის გზების პოვნას ცდილობდა – როგორც საკუთარი თავისთვის, ასევე გუნდისთვის.“