„ლივერპულის“ მწვრთნელმა არნე სლოტმა „ნოტინგემ ფორესტთან“ გასამართი მატჩის წინ პრესკონფერენციაზე ტრავმირებული ფეხბურთელების შესახებ დეტალური ინფორმაცია მიაწოდა გულშემატკივრებს. პრემიერ ლიგის ჩემპიონისთვის, რომლისთვისაც მთავარია ბალანსი შეინარჩუნოს მოპოვებულ იმპულსსა და გუნდის ფიზიკურ მდგომარეობას შორის, ყოველ განახლებას განსაკუთრებული მნიშვნელობა ენიჭება, რადგან სეზონი გადამწყვეტ ფაზაში შედის. „წითლებმა“ ბოლო მატჩები გადახალისებული დაცვის ხაზით ჩაატარეს, სადაც ხშირად ნახევარმცველებს უწევდათ უჩვეულო პოზიციებზე თამაში. სწორედ ამ კონტექსტმა განსაზღვრა სლოტის ბრიფინგის დიდი ნაწილი, სადაც მან ჟერემი ფრიმპონგის, ალექსანდერ ისაკის, ჯო გომესისა და ვატარუ ენდოს მდგომარეობაზე ისაუბრა. ფრიმპონგზე საუბრისას, სლოტმა დაადასტურა: „ჟერემი ამ უქმეებზე ვერ ითამაშებს. ვიმედოვნებთ, რომ მომავალ კვირაში ის მოედანზე იქნება, თუ ყველაფერი გეგმის მიხედვით წავა.“ ეს განახლება იმაზე მიანიშნებს, რომ „ლივერპული“ მალე დაიბრუნებს ბუნებრივ მარჯვენა მცველს, თუმცა „ფორესტთან“ მატჩისთვის ეს ჯერ ნაადრევია. ენდოს შესახებ სიახლე უფრო სერიოზული იყო. სლოტმა აღიარა: „ვატა დიდხანს იქნება მოედანს მიღმა. ზუსტად არ ვიცით, რამდენ ხანს.“ ნახევარმცველის ტრავმამ ბოლო მატჩებში ტაქტიკური იმპროვიზაცია გამოიწვია და დაძაბული გრაფიკის ფონზე საგრძნობლად დაასუსტა გუნდის სიღრმე. ალბათ, „ლივერპულის“ ტრავმების შესახებ ყველაზე გამამხნევებელი ინფორმაცია ჯო გომესს ეხებოდა. სლოტმა ნათლად განაცხადა: „ვფიქრობ, ჯო მზადაა, სასტარტო შემადგენლობაში გამოჩნდეს [„ფორესტის“ წინააღმდეგ]. დიახ, ის მზადაა.“ მხოლოდ ამ წინადადებამ შეიძლება დაამშვიდოს გულშემატკივრები, რომლებიც ბოლო კვირებში ნახევარმცველებს უყურებდნენ, როგორ ავსებდნენ დაცვის ხაზს. ფოტო: IMAGO იანვრის ბოლოდან „ლივერპულმა“ ნახა დომინიკ სობოსლაი და კერტის ჯონსი მარჯვენა მცველის პოზიციაზე, რაც ხაზს უსვამს როგორც გუნდის მრავალფეროვნებას, ასევე ტრავმებით გამოწვეულ დატვირთვას. გომესის დაბრუნება გუნდს ბალანსსა და გამოცდილებას შესძენს – თვისებებს, რომლებიც სასიცოცხლოდ მნიშვნელოვანი ხდება ტიტულის დაცვის ბოლო თვეებში. მწვრთნელი მუდმივად ხაზს უსვამს ადაპტირებადობას და იმ ფეხბურთელებს, ვინც მოედანზე გამოვიდა, დამსახურებულად ეკუთვნით ქება შედეგების შენარჩუნებისთვის. მიუხედავად ამისა, სპეციალისტი მცველის დაბრუნებამ უნდა გააუმჯობესოს გუნდის ფორმა და სხვებს საშუალება მისცეს, თავიანთ ბუნებრივ როლებს დაუბრუნდნენ. სლოტმა ასევე ისაუბრა ალექსანდერ ისაკის გრძელვადიან აღდგენაზე, რომლის არყოფნამაც „ლივერპულის“ შემტევი რესურსი გამოსცადა. სიფრთხილით აღსავსე ოპტიმიზმით მან განაცხადა: „ალექსი ამ კვირაში პირველად გამოვიდა სავარჯიშო მოედანზე თავისი სარბენი ფეხსაცმლით, ასე რომ, ჯერ კიდევ ცოტა დრო დასჭირდება... ეს საერთაშორისო პაუზის დროს მოხდება. ეს დამოკიდებულია იმაზე, ექნება თუ არა მას რაიმე შეფერხება. ის მარტის ბოლოს, აპრილის დასაწყისში დაუბრუნდება გუნდს, მაგრამ ეს არ ნიშნავს, რომ ის მაშინვე მზად იქნება სათამაშოდ.“ ეს კომენტარები ხაზს უსვამს ფრთხილ მიდგომას. „ლივერპული“ აცნობიერებს თავდამსხმელის მნიშვნელობას, განსაკუთრებით მისი მაღალი დონის ტრანსფერის შემდეგ, და არ არის სურვილი, რომ მისი დაბრუნება დააჩქარონ. უგო ეკიტიკემ შესანიშნავად იტვირთა შეტევითი პასუხისმგებლობა, თუმცა წუთების მართვა შეიძლება გადამწყვეტი აღმოჩნდეს, რადგან მატჩების ინტენსივობა იზრდება. საერთო ჯამში, ტრავმების ეს განახლება „ლივერპულისთვის“ არაერთგვაროვან სურათს ქმნის. მოკლევადიანი შვება მოდის გომესის ხელმისაწვდომობით, ხოლო ფრიმპონგი დაბრუნებას უახლოვდება. ენდოს ხანგრძლივი არყოფნა ელის, ხოლო ისაკის აღდგენა ზომიერი ტემპით გრძელდება. თუ გუნდი მომდევნო კვირებს დამატებითი შეფერხებების გარეშე გაივლის, გაძლიერება, რომელიც დროულად დაბრუნდება, შეიძლება გადამწყვეტი აღმოჩნდეს დასკვნით ეტაპზე და შეინარჩუნოს „ლივერპულის“ ბრძოლა მრავალ ფრონტზე.