სტივ ნიკოლი აცხადებს, რომ "არსენალის" დაცვა უდიდესი სიძლიერიდან უდიდეს სისუსტედ იქცა "ვულვზთან" ორბურთიანი უპირატესობის გაშვების შემდეგ. "არსენალის" პრემიერ ლიგის საჩემპიონო კამპანიამ ოთხშაბათს მორიგი დაბრკოლება განიცადა, რის გამოც ბევრი "მეთოფის" გულშემატკივარი კითხულობს: "ისევ იგივე ხდება?" 2:2 ფრე ბოლო ადგილზე მყოფ "ვულვერჰემპტონ უონდერერსთან", 2025-26 წლების ტიტულის რბოლის კონტექსტში, საკმაოდ კატასტროფული იყო. წინა ლიგის მატჩში "ბრენტფორდთან" 1:1 ფრის შემდეგ, მიკელ არტეტას გუნდმა "მოლინიუზე" ორბურთიანი უპირატესობა გაფლანგა, რითაც ვერ გაზარდა თავისი უპირატესობა ცხრილის სათავეში "მანჩესტერ სიტისთან" შვიდ ქულამდე და საკუთარი ბედი თავის ხელში ვერ შეინარჩუნა. სექტემბრიდან მოყოლებული ცხრილის სათავეში ყოფნის მიუხედავად, "არსენალს" ბოლო კვირებში სეზონის გადამწყვეტ მომენტში ძალები გამოელია. მათ ბოლო შვიდი ლიგის მატჩიდან მხოლოდ ორი მოიგეს. პრემიერ ლიგის სათავეში მათი უპირატესობა ხუთ ქულამდე შემცირდა, "სიტისთან" (რომელსაც ერთი თამაში ნაკლები აქვს ჩატარებული) ახლა უკვე მათ ზურგზე სუნთქავს. მარტივად რომ ვთქვათ, თუ "სიტი" მოახერხებს დარჩენილი 12 თამაშის მოგებას, მათ შორის აპრილში "არსენალთან" საშინაო შეხვედრის, ისინი პირველ ადგილზე დაასრულებენ. იგივე შეიძლება ითქვას "არსენალზეც", თუ ისინი დარჩენილ 11 თამაშს მოიგებენ, მათ შორის "ეტიჰადზე" გადამწყვეტ გასვლას, მაგრამ შეცდომის დაშვების უფლება მათ აღარ აქვთ. მიუხედავად იმისა, რომ ჯერ არაფერია დაკარგული, ბოლო დროის ისტორია არტეტას მერყევი გუნდისთვის სასიამოვნო საკითხავი არ არის. "სიტის" ბოლო ოთხი სეზონის განმავლობაში "არსენალზე" ბევრად ძლიერი დასასრულები ჰქონდა - მიუხედავად მათი პოზიციისა ცხრილში "მეთოფეებთან" მიმართებაში. ამ კამპანიაში ჯერ კიდევ ბევრი ფეხბურთია სათამაშო, მაგრამ ფაქტია, რომ "არსენალმა" 2021-22 წლების სეზონიდან მოყოლებული ყოველ სეზონში ამ ეტაპიდან მოყოლებული "სიტისთან" შედარებით ნაკლები ქულა დააგროვა. მათ ეს ტენდენცია უნდა შეცვალონ, თუ არ სურთ, რომ პრემიერ ლიგის კიდევ ერთი ტიტულისთვის მტკივნეული ლოდინი 23-ე წელს გაგრძელდეს. "არსენალი" პრემიერ ლიგაში ყველაზე ახალგაზრდა გუნდი იყო, საშუალო ასაკით 24 წელი და 308 დღე. ისინი არასოდეს ყოფილან რეალურად საჩემპიონო რბოლაში, სამაგიეროდ ევროპული საკვალიფიკაციო ზონისთვის იბრძოდნენ. "ლივერპულის" მიერ მძიმე დევნის მიუხედავად, "სიტიმ" სეზონის მთელი მეორე ნახევარი ცხრილის სათავეში გაატარა და საბოლოოდ ერთი ქულით მოიგო ლიგა. შედარებისთვის, პეპ გვარდიოლას ჩემპიონებმა სეზონის დარჩენილი 12 თამაშიდან 30 ქულა დააგროვეს, მაშინ როცა "არსენალმა" იმავე პერიოდში მხოლოდ 18 ქულის მოგროვება შეძლო, რითაც მეხუთე ადგილი დაიკავეს და უეფას ევროპა ლიგაზე მოხვდნენ. ზუსტად ამავე ეტაპზე, სამი წლის წინ, "არსენალი" ცხრილის სათავეში იყო 27 ჩატარებული მატჩით, ხუთი ქულით უსწრებდა მოქმედ ჩემპიონ "სიტის" მეორე ადგილზე (ნაცნობად ჟღერს?), ორივეს ერთნაირი რაოდენობის თამაში ჰქონდა ჩატარებული. "მეთოფეები" სათავეში დარჩნენ 33-ე ტურამდე, როდესაც "ეტიჰადზე" "სიტისთან" 1:4 განადგურდნენ და პირველი ადგილი დაკარგეს. "სიტიმ" მტკიცედ ეჭირა პოზიცია და ტიტული ხუთი ქულით მოიგო, მათ საბოლოო 12 მატჩში 31 ქულა აიღეს, "არსენალის" შედარებით მწირი 21 ქულიანი მონაგარისგან განსხვავებით. ეს იყო "სიტის" ტრებლის ტრიუმფის პირველი ნაწილი, რადგან მათ იმ სეზონში ასევე მოიგეს FA Cup და უეფას ჩემპიონთა ლიგა. "არსენალი" 2023-24 წლების კამპანიის უმეტეს ნაწილში "მანჩესტერ სიტისთან" და "ლივერპულთან" ერთად ტიტულისთვის იბრძოდა. მართლაც, სეზონის მეორე ნახევარში სამ გუნდს ხშირად მხოლოდ ერთი ან ორი ქულა აშორებდათ, რაც ბოლო წლების ერთ-ერთი ყველაზე ამაღელვებელი საჩემპიონო რბოლა გამოდგა. "მეთოფეებმა" ბოლომდე იბრძოლეს და მაისში რამდენჯერმე ცხრილის სათავეც კი დაიკავეს. მაგრამ საბოლოოდ, ეს არ აღმოჩნდა საკმარისი იმისათვის, რომ "სიტი" ფინიშზე არ მოსულიყო და ზედიზედ მეოთხე ტიტული არ მოეგო. გვარდიოლას გუნდმა "არსენალზე" მხოლოდ ერთი ქულით მეტი დააგროვა მათი შესაბამისი ბოლო 12 მატჩის განმავლობაში, მაგრამ ეს საკმარისი აღმოჩნდა იმისათვის, რომ მათ ბოლო დღეს "ვესტ ჰემ იუნაიტედთან" გამარჯვებით საქმე დაესრულებინათ. მას შემდეგ, რაც "მანჩესტერ სიტი" გადაღლისგან იტანჯებოდა და საჩემპიონო რბოლაში ჩამორჩებოდა, "ლივერპული" და "არსენალი" პრემიერ ლიგის სათავეში ერთმანეთს დაუპირისპირდნენ. არტეტას გუნდი დეკემბრიდან მეორე ადგილზე იყო, მაგრამ სეზონის ბოლო რამდენიმე კვირის განმავლობაში ქულების დაკარგვამ (განსაკუთრებით გამაღიზიანებელი 2:1 საშინაო მარცხი "ბორნმუთთან" მაისის დასაწყისში) "ლივერპულს" საშუალება მისცა სათავეში გასულიყო და 10 ქულით წინ დაესრულებინა სეზონი. მიუხედავად იმისა, რომ შობამდე მეშვიდე ადგილზეც კი დაეცა, "სიტიმ" წლის დასაწყისის შემდეგ მაინც მოახერხა შედეგების გაუმჯობესება. მათ "არსენალზე" მეტი ქულაც კი დააგროვეს (27 ქულა 21-ის წინააღმდეგ) კამპანიის ბოლო 12 თამაშიდან, რათა მესამე ადგილზე დასრულებულიყო, მხოლოდ სამი ქულით ჩამორჩებოდნენ.