ლონდონის „არსენალს“ ქვედალიგელ „ვულვზთან“ მარტივი გამარჯვება უნდა მოეპოვებინა და პრემიერ ლიგის სათავეში „მანჩესტერ სიტისთან“ 7-ქულიანი უპირატესობა გაეხსნა. თუმცა, როგორც ჩანს, მათ „მსხვერპლს“ უბრალოდ არ აძლევდნენ მოსვენებას, საბოლოოდ კი მოედანზე წონასწორობა დაკარგეს და საკუთარ თავს პრობლემები შეუქმნეს. Opta-ს მონაცემებით, პრემიერ ლიგის ისტორიაში არცერთ ლიდერს არ უწევდა 2-ბურთიანი უპირატესობის შემდეგ გასავარდნ ზონაში მყოფი გუნდის დამარცხება. „ვულვზი“ ისეა გასავარდნ ზონაში, რომ თითქმის მის ქვეშაა. ამ მატჩში მოპოვებული ქულა მათთვის მხოლოდ მე-10 იყო მიმდინარე სეზონში და ისინი უსაფრთხო ზონას 17 ქულით ჩამორჩებიან, რადგან მთელი სეზონის განმავლობაში მხოლოდ ერთი თამაში აქვთ მოგებული. და მაინც, ინგლისური ფეხბურთის ყველაზე მყარი დაცვა — გუნდის საფუძველი, რომელმაც უეფა-ს ჩემპიონთა ლიგის ჯგუფურ ეტაპზე რვიდან რვა მატჩი მოიგო — ვერ გაუძლო რობ ედუარდსის „არაორგანიზებულ“ გუნდს, რიკარდო კალაფორის უიღბლო ავტოგოლმა კი ზედმეტად ქაოტურ ფინალს დაღი დაასვა. მაშ ასე, ეს მხოლოდ შემაშფოთებელი შეფერხებაა, თუ იმის მტკიცებულება, რომ „არსენალი“ გააკეთებს იმას, რაშიც მას ბრიტანელი ფეხბურთის ყველა გულშემატკივარი ასე დამცინავად ადანაშაულებს? „ტოტენჰემთან“ ჩრდილოეთ ლონდონის დერბის მოახლოებასთან ერთად, კვირას, „მეთოფეები“ ტიტულს ხელიდან გაუშვებენ? „მოლინიუზე“ გამართული მატჩის შემდეგ, „არსენალს“ „მანჩესტერ სიტისთან“ ხუთქულიანი უპირატესობა ჰქონდა, ერთი თამაშით მეტის ჩატარების მიუხედავად, რაც მაინც საკმაოდ ხელსაყრელი პოზიციაა. სავარაუდოდ, სიტუაცია მნიშვნელოვნად შეიცვლება მანამ, სანამ „სიტი“ „კრისტალ პალასთან“ გამოტოვებულ მატჩს გამართავს, რომელსაც თარიღი ჯერ არ აქვს. ის 16 მარტიდან დაგეგმილ კვირაშია ჩანიშნული. „სიტი“ და „არსენალი“ 22/23 მარტის უქმეებზე „პალასთან“ და „ვულვზთან“ უნდა ეთამაშათ, მაგრამ ამ დროს ისინი ერთმანეთს „ქარაბაო თასის“ ფინალში დაუპირისპირდებიან. „სიტისა“ და „პალასის“ მატჩის ამ შუა კვირაში გადადება, „ვულვზი“-„არსენალის“ მსგავსად, შეუძლებელი იყო, რადგან გასული სეზონის ინგლისის თასის მფლობელებს 19 თებერვალს, ხუთშაბათს, უეფა-ს კონფერენს ლიგის პლეი-ოფის შეხვედრა აქვთ „ზრინსკი მოსტართან“. „ასტონ ვილა“ მესამე ადგილზეა და „არსენალს“ რვა ქულით ჩამორჩება, მათ ასევე ერთი მატჩი ნაკლები აქვთ ჩატარებული. თუმცა, „სიტისა“ და „მეთოფეების“ მსგავსად, უნაი ემერის გუნდმა წელიწადის დასაწყისიდან ფორმის ვარდნა განიცადა. ამ თვალსაზრისით, იქმნება შთაბეჭდილება, რომ ეს ის ტიტულია, რომლის მოგებაც არავის სურს, მაგრამ იმ გუნდის არარსებობა, რომელიც სეზონის გარდამტეხი სერიის გაკეთებას შეძლებს, ნიშნავს, რომ „არსენალის“ მოპოვებულ ქულებს მაინც მნიშვნელოვანი წონა აქვს. სულ უფრო და უფრო ცხადი ხდება, რომ „სიტისა“ და „არსენალს“ შორის „ეტიჰადის“ სტადიონზე, 18/19 აპრილის უქმეებზე გასამართი მატჩი, აბსოლუტურად გადამწყვეტი იქნება. „არსენალი“ კვლავ საუკეთესო გუნდია პრემიერ ლიგაში, როდესაც საქმე გამარჯვებული პოზიციებიდან ქულების შენარჩუნებას ეხება. 21 მატჩიდან, რომელშიც მათ უპირატესობა მოიპოვეს, 17 მოიგეს. „სიტი“, 21-დან 16 მოგებით, ამ მხრივ მათი უახლოესი კონკურენტია. პრობლემა ისაა, რომ სამი შემთხვევა, როდესაც „არსენალმა“ ქულები დაკარგა მოგებული პოზიციებიდან, ბოლო ხუთ პრემიერ ლიგის მატჩში დაფიქსირდა — 3-2 დამარცხება „მანჩესტერ იუნაიტედთან“ და ფრეები „ბრენტფორდთან“ და „ვულვზთან“. ეს ხდება იმ დროს, როდესაც „სიტის“ ზედიზედ ორი მატჩი აქვს მოგებული, მათ შორის დრამატული გამარჯვება „ლივერპულთან“ „ენფილდზე“, მას შემდეგ, რაც თავად განიცადეს ჩავარდნა - ექვს პრემიერ ლიგის მატჩში მხოლოდ ერთი მოგება. „არსენალისთვის“ შემაშფოთებელია ის ფაქტი, რომ მათ ბოლო 21 ქულიდან მხოლოდ 10 მოიპოვეს, მაშინ როცა მათ შეეძლოთ პრაქტიკულად შეუვალი უპირატესობა მოეპოვებინათ. ამის ნაცვლად, მათ „სიტი“ ცოცხალი დატოვეს. ზემოთ აღწერილი გოლის გატანის ეფექტურობის ფართო ნაკლებობა მატჩის მსვლელობაშიც იგრძნობა და „ვულვზთან“ მეორე ტაიმში თამაშის რიტმის დაკარგვამ შესაძლოა მიკელ არტეტას გუნდს თავისი დაღი დაასვას. „არსენალს“ შეუძლია გუნდების განადგურება, რასაც ადასტურებს მათი შთამბეჭდავი 4-0 გამარჯვება „ლიდს იუნაიტედთან“ თებერვლის ბოლოს. ერთი კვირის შემდეგ, „სანდერლენდმა“ 3-0 დამარცხება განიცადა „ემირეითს სთეიდიუმზე“. არარეალურია მოელოდე, რომ ტიტულისთვის მებრძოლი გუნდი ყოველ კვირას გაანადგურებს მეტოქეებს და ვიწრო მოგებები ხშირად მსოფლიოს უმკაცრეს ლიგაში საჩემპიონო კამპანიის საძირკველს წარმოადგენს. მაგრამ არსებობს განცდა, რომ „არსენალი“ ზედმეტად ბევრ ქულას ტოვებს „მაგიდაზე“. ამ სეზონში მათ რვა ერთბურთიანი და სამი ორბურთიანი გამარჯვება მოიპოვეს. ეს მცირე სხვაობები „ბრენტფორდთან“ და „ვულვზთან“ დაუმიზნდათ. „არსენალის“ მატჩები „ღია“ რჩება, ნაწილობრივ, სანდო ბომბარდირის ნაკლებობის გამო. თუ სეზონის დასაწყისში გეტყოდნენ, რომ „არსენალი“ თებერვლის შუა რიცხვებში ცხრილის სათავეში იქნებოდა ვიქტორ გიოკერეშთან ერთად, როგორც პრემიერ ლიგის საუკეთესო ბომბარდირთან, დადებდი ფსონს, რომ ყოფილ პროდუქტიულ „სპორტინგის“ ვარსკვლავს რვაზე მეტი გოლი ექნებოდა. გაბრიელ ჟეზუსი და კაი ჰავერცი ახლახანს დაბრუნდნენ მოქმედებაში, ეს უკანასკნელი კი ისევ დაშავებულია. ბუკაიო საკას საკუთარი ფიზიკური პრობლემები ჰქონდა, მაგრამ „ვულვზთან“ მატჩში მას ეჩევერჩი ეზეს ნაცვლად მე-10 ნომერზე ამჯობინეს. ინგლისელმა ეზემ ამ სეზონში თავისი ოთხი პრემიერ ლიგის გოლიდან სამი დერბიში, „ტოტენჰემთან“ ჰეთ-თრიქით გაიტანა, რაც სწრაფად შორეულ მოგონებად იქცა.