მიკელ არტეტამ აღიარა, რომ „არსენალი“ კრიტიკას იმსახურებს „თვითდაზიანებისთვის“, რამაც შესაძლოა პრემიერ ლიგის ტიტულისთვის მათი ბრძოლა ჩაშალოს მას შემდეგ, რაც ლიდერებმა ოთხშაბათს, „უოლვერჰემპტონთან“ 2:2 ფრედ დასრულებულ მატჩში, ორი ბურთით უპირატესობა გაანიავეს. ბუკაიო საკას და პიერო ჰინკაპის გოლებმა „არსენალს“ გამარჯვებისკენ გზა გაუხსნა, რაც მათ სატურნირო ცხრილის სათავეში შვიდქულიან უპირატესობას მოუტანდა. თუმცა, არტეტეს გუნდი „მოლინოს“ თოვლიან მოედანზე მატჩის ბოლო წუთებში „ცივად დაიჭირეს“, რამაც მეორე ადგილზე მყოფ „მანჩესტერ სიტის“ ტიტულისთვის ბრძოლაში განახლებული იმედი მისცა. უგო ბუენოს ბრწყინვალე დარტყმამ სხვაობა შეამცირა, რის შემდეგაც დებიუტანტმა თინეიჯერმა ტომ ედოზიმ „არსენალის“ მეკარე დავიდ რაიასა და ცენტრალურ მცველ გაბრიელ მაჰალიასს შორის დაშვებული შეცდომა საჯარიმო დროის მიწურულს გოლად აქცია და ანგარიში გაათანაბრა. ზედიზედ მეორე ლიგის მატჩში „მეთოფეებმა“ ლიდერობა ვერ შეინარჩუნეს, მას შემდეგ, რაც გასულ ხუთშაბათს „ბრენტფორდთან“ 1:1 ფრედ ითამაშეს. „სიტი“ „არსენალს“ მხოლოდ ხუთი ქულით ჩამორჩება და კონკურენტებზე ერთი თამაშით ნაკლები აქვს ჩატარებული, გარდა ამისა, აპრილში „მეთოფეებს“ საკუთარ მოედანზე უმასპინძლებს. „საოცრად იმედგაცრუებული ვარ. ეს უნდა მივიღოთ. საკუთარი თავის მიმართ კრიტიკულები უნდა ვიყოთ, რადგან ეს საკმარისად კარგი არ იყო“, - განაცხადა არტეტამ. „ლიგაში რეალობა ისაა, რომ ბოლო რამდენიმე თვის განმავლობაში არასტაბილურები ვართ“. „სიტისთან“ ტიტულისთვის წინა ორ ბრძოლაში დამაჯერებელი ლიდერობის გაფლანგვის შემდეგ, არტეტას გუნდს წარსული წარუმატებლობების აჩრდილები ემუქრება. ჩრდილოეთ ლონდონელებმა 2026 წელს რვა ლიგის მატჩში 11 ქულა დაკარგეს. „– „ფასი გადავიხადეთ“ – „არსენალის“ მარცხით, რომელმაც „უოლვერჰემპტონის“ გუნდის წინააღმდეგ, რომელსაც ამ სეზონში 27 ლიგის მატჩიდან მხოლოდ ერთი მოგება ჰქონდა, თამაში ვერ დაასრულა, არტეტა აშკარად გაღიზიანებული იყო და ემოციების გაკონტროლებას ძლივს ახერხებდა. „ძალიან ძნელია ამის მიღება. მეორე ტაიმში ისე არ ვითამაშეთ, როგორც უნდა გვეთამაშა და როგორც საჭიროა პრემიერ ლიგის მატჩის მოსაგებად“, - განაცხადა მან. „გარკვეული ძირითადი რაღაცები, რაც უნდა გაგვეკეთებინა, იმდენად ცუდად შევასრულეთ, ერთმანეთის მიყოლებით. და შემდეგ თამაშში არ გაქვს დომინირება, არ გაქვს კონტროლი“. „უმჯობესია არ განვსაჯოთ. ყველა ზედმეტად ემოციურები ვართ ამის გამო. დარტყმა უნდა მივიღოთ, რადგან ამას ვიმსახურებთ“. „ძალიან ადვილია ემოციურად თქვა ისეთი რაღაცები, რამაც შეიძლება გუნდს ზიანი მიაყენოს. ყველას სურს, მაქსიმუმი გააკეთოს“. „არსენალი“ სულ უფრო და უფრო ნერვიულობდა, რადგან „უოლვერჰემპტონის“ წინააღმდეგ წუთები იწურებოდა, რაც აშკარად მიანიშნებდა, რომ ლიგის ლიდერები 2004 წლის შემდეგ პირველი ინგლისის ტიტულისთვის ბრძოლის ზეწოლას გრძნობენ. ახლა მათ უნდა იპოვონ გზა, რათა ამ მნიშვნელოვანი წარუმატებლობიდან გამოვიდნენ კვირას, „ტოტენჰემთან“ გასამართი ჩრდილოეთ ლონდონის დერბისთვის, რასაც 1 მარტს „ჩელსისთან“ გადამწყვეტი საშინაო მატჩი მოჰყვება. „მძიმე პერიოდების გავლა მოგიწევთ. დღეს, ბოლო წუთზე, ფასი გადავიხადეთ. ძირითადი რაღაცები ბევრად უკეთ უნდა გავაკეთოთ, ვიდრე აქამდე ვაკეთებდით“, - განაცხადა არტეტამ. „არსენალის“ გაღიზიანებამ ბოლო სასტვენის შემდეგ პიკს მიაღწია, რაიამ და გაბრიელმა ერთმანეთს სიტყვიერი შეურაცხყოფა მიაყენეს, სანამ „მეთოფეების“ თავდამსხმელი გაბრიელ ჟესუსი „უოლვერჰემპტონის“ ფეხბურთელ იერსონ მოსკერას მოედანზე უბიძგებდა. კითხვაზე, თუ როგორ შეაჩერებდა ფეხბურთელებს წნეხის მატებისას, არტეტამ უპასუხა: „მათთან ახლოს ყოფნით და იმის შეხსენებით, თუ რამდენად კარგები არიან“. „ფეხზე უნდა დადგე. როდესაც სირთულის მომენტი გაქვს, უნდა ვაჩვენოთ, რამდენად გვსურს ეს და რამდენად კარგები ვართ“.