მილანი — გუნდისთვის, რომელმაც კომფორტულად მოიგო ჯგუფური ეტაპის სამივე მატჩი და ოლიმპიური მამაკაცთა ჰოკეის მეოთხედფინალში პირდაპირი საგზური მოიპოვა, აშშ პლეი-ოფის ეტაპზე მრავალი კითხვის ნიშნით გადის. ამერიკელებმა ნელა დაიწყეს ყველა თამაში და არ იყვნენ ისეთი დამაჯერებლები, როგორც მოსალოდნელი იყო სუსტი ჯგუფის წინააღმდეგ, სადაც სხვა სანდო მედლის პრეტენდენტები არ იყვნენ. კვირა საღამოს გერმანიასთან 5-1 გამარჯვება სწორი მიმართულებით გადადგმული მცირე ნაბიჯი იყო. ოსტონ მეთიუსმა ორი გოლი გაიტანა, კონორ ჰელებაკმა კიდევ უფრო გაიმყარა ადგილი ძირითადი მეკარის პოზიციაზე და აშშ-მ საბოლოოდ მოიპოვა კონტროლი თამაშზე ბოლო ორ პერიოდში, მას შემდეგ, რაც თითქმის მთელი საწყისი სესია უგოლოდ ჩაატარა. ზაკ ვერენსკიმ ამერიკელებს პირველ პერიოდში, 8.7 წამით ადრე, ანგარიში გაუხსნა, როდესაც მარჯვენა მოედნის ცენტრის წრესთან თავისუფალი სივრცე იპოვა და შაიბა გერმანელ მეკარეს, მაქსიმილიან ფრანცრებს, გაუგზავნა. ამ გოლმა ამერიკელთა მოსაწყენი პერიოდი გადაარჩინა, რომლის დროსაც გერმანელები პირველობის მოპოვებით იმუქრებოდნენ. აშშ-მ მეორე პერიოდში მოიკრიბა ძალა მეთიუსისა და ბროკ ფაბერის გოლების წყალობით. მეთიუსმა ქუინ ჰიუზის დარტყმის შემდეგ ასხლეტილი შაიბა კარში შეაგდო. შემდეგ ფაბერმა რბილი დარტყმა შეასრულა, რომელიც, როგორც ჩანდა, პირდაპირ ფრანცრების ხელთათმანისკენ მიდიოდა, მაგრამ გერმანელმა მეკარემ ვერ დაიჭირა და შაიბა კარში შევარდა. ტეიჯ ტომპსონმა და მეთიუსმა მესამე პერიოდის დასაწყისში კიდევ ერთი გოლი გაიტანეს, რითაც აშშ-ის უპირატესობა 5-0-მდე გაზარდეს. მხოლოდ ამის შემდეგ მოახერხა გერმანიამ ანგარიშის გახსნა, როდესაც ტიმ შტიუცლემ მარცხენა მოედნის ცენტრის წრესთან სივრცე იპოვა და ჰელებაკს ხელთათმანის მხრიდან აუარა. ჯგუფის მოგებისთვის აშშ-ის ჯილდო პოტენციურად იმაზე რთული მეოთხედფინალია, ვიდრე მოსალოდნელი იყო. მეორე ნომრად განთესილი ამერიკელები სავარაუდოდ ოთხშაბათს შვედეთს შეხვდებიან, თუ მეშვიდე ნომრად განთესილი შვედები ლატვიასთან პლეი-ოფის მატჩს გადაურჩებიან. შვედეთი მილანში მედლის ფავორიტად ჩავიდა, რომლის შემადგენლობაც NHL-ის ნიჭიერი მოთამაშეებით არის დატვირთული. შვედებმა ჯგუფური ეტაპის სამიდან ორი თამაში მოიგეს, მაგრამ ჯგუფის სათავეში სამმხრივი ფრე დააფიქსირეს ფინეთთან და სლოვაკეთთან და ეს ტაიბრეიკი გოლების სხვაობის გამო წააგეს. ბოლოს აშშ-ის მამაკაცთა ჰოკეის გუნდმა ოლიმპიური ოქრო რომ მოიპოვა, კოლეჯის გამორჩეულმა სტუდენტებმა და მცირე ლიგის არაფრით გამორჩეულმა მოთამაშეებმა „სასწაული ყინულზე“ მოახდინეს. ორმოცდაექვსი წლის შემდეგ, ამერიკელები იმედოვნებენ, რომ საბოლოოდ ისევ მათი დრო დადგა. ეს მიზანი კვლავ მიღწევადია, მაგრამ აშშ-ს თამაშის დონის ამაღლება მოუწევს. ოქროს მედლის ფავორიტმა კანადამ ჯგუფური ეტაპის სამივე მეტოქეს 20-3 ანგარიშით აჯობა. აშშ ამ სტანდარტს ჯერ ვერ მიაღწია.