მილანი - ნერვიულობა იყო, შემდეგ კი უზარმაზარი შვება, ისეთი, როგორიც ალტერნატიული სასოწარკვეთილების ცოდნასთან ერთად მოდის. აშშ-ის მამაკაცთა ჰოკეის ნაკრები, ისევე როგორც მისი მთავარი მეტოქე კანადა, 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიურ თამაშებზე ოქროს მედლის მატჩისკენ მიმავალ გზაზე რჩება. შემდეგი ნაბიჯი მოდის პარასკევს, 20 თებერვალს, ნახევარფინალურ მატჩში სლოვაკეთის წინააღმდეგ, იმავე დღეს, როდესაც კანადა ფინეთს ეთამაშება. ორივე გუნდს დამატებით დროში მოგება დასჭირდა 18 თებერვალს მილანო სანტაჯულიას ყინულის ჰოკეის არენაზე. მათი გამარჯვებებს შორის - აშშ-მა შვედეთი 2-1 დაამარცხა; კანადამ ჩეხეთი 4-3 - ფინეთს დამატებითი დრო დასჭირდა შვეიცარიის 3-2 დასამარცხებლად. დამატებითი დრო საუკეთესო გუნდებსაც კი ანერვიულებს. "ამასთან შედარებით არასდროს ვყოფილვარ ასე ნერვიული ჰოკეის მატჩში," თქვა დილან ლარკინმა, რომელმაც ძირითად დროში გაიტანა გოლი. "უბრალოდ, როგორ მიდის 3-on-3, ეს მართლაც ოპორტუნისტულია. ვინმეს შეიძლება წაექცეს, ზოგიერთ შაიბას შეიძლება სხვა მიმართულებით აეღოს გეზი, ყველაფერი შეიძლება მოხდეს, მით უმეტეს იქაურ ყინულზე." შემდეგ ქუინ ჰიუზი გამოვიდა ყინულზე, მეტ ბოლდიმ შაიბა გადააწოდა და ჰიუზმა თავისთვის სივრცე შექმნა, შაიბა ფორჰენდზე აიყვანა და დაარტყა. "ეს ერთ-ერთი საუკეთესო შეგრძნება იყო, რაც კი ოდესმე განმიცდია," თქვა ბრეიდი ტკაჩუკმა. "უბრალოდ, ამ გოლის გატანის შვება, მაგრამ იმის დანახვა, რომ ეს ის იყო, ვფიქრობ, უბრალოდ აჩვენებს, რატომ არის ის ერთ-ერთი საუკეთესო მცველი შოუში." აშშ-ის შემადგენლობა მთლიანად NHL-ის ელიტური ტალანტით არის დაკომპლექტებული, მაგრამ შვედეთის შემადგენლობაც ვარსკვლავური იყო. აშშ-მ ვერ შეძლო შვედეთის უპირატესობით სარგებლობა, რადგან მათ წინა დღეს საკვალიფიკაციო მატჩის თამაში მოუწიათ. ამერიკელებმა ვერ შეძლეს მათი დამარცხება, და ასე, 91 წამით ადრე, ლუკას რეიმონდმა წარმოუდგენელი პასი გააკეთა მიკა ზიბანეჟადისთვის, და ამერიკელებს თავის მოკრება მოუწიათ. "ვფიქრობ, ამან უბრალოდ აჩვენა ზუსტად ის, რაზეც მთელი ამ ხნის განმავლობაში ვსაუბრობდით," თქვა ტკაჩუკმა. "ეს უბრალოდ სირთულეა, ხასიათი, უბრალოდ გამარჯვების ნება ჩვენს ჯგუფში. ალბათ ისეთი რამ, რამაც შეიძლება დაგაქვეითოს და დაასრულოს თქვენი ტურნირი, თუ გონებას კარგ ადგილზე არ დააბრუნებთ, და მე ვფიქრობ, რომ ეს უბრალოდ აჩვენებს ხასიათს, რომ შეძლო დაბრუნება და ამ გამარჯვების მოპოვება." ჰიუზმა მხრები აიჩეჩა. "თავი უნდა აკრიფო უკან," თქვა მან. "სულ ვამბობდი, რომ ჩვენ გვყავს ბიჭები, რომლებსაც თასები აქვთ მოგებული და პლეი-ოფებში ღრმად წასულან და სუპერვარსკვლავები არიან ლიგაში, ამიტომ ვგრძნობ, რომ ეს გამძლე ჯგუფია. უბრალოდ თავებს იკრებთ, მზადყოფნაში მოდიხართ და ვგრძნობდი, რომ დამატებით დროში შეტევის აზროვნება გვქონდა." ერთი საქმეა NHL-ის თამაშების 3-on-3 დამატებით დროში მოგვარება რეგულარულ სეზონში. მაგრამ როდესაც ყველაფერი სასწორზეა, ეს ნამდვილი წნეხია. და NHL-ის გუნდებისგან განსხვავებით, სადაც იგივე სამი ბიჭი ხშირად ტრიალებს ერთად დამატებით დროში, მიუხედავად იმისა, თუ რამდენად იცნობენ აშშ-ის მოთამაშეები ერთმანეთს, ასეთ ფორმატში სხვაგვარადაა. "ჩვენ განვიხილეთ დამატებითი დრო ამ ტურნირის დასაწყისში, რადგან ვგრძნობდით, რომ რაღაც მომენტში ის როლს ითამაშებდა," თქვა მწვრთნელმა მაიკ სალივანმა. "ჩვენ გვქონდა ვიდეო სესია ამის შესახებ. ძნელია შეზღუდული საწვრთნელი დროით, რაც გვაქვს და შეკუმშული გრაფიკით, თამაშების რაოდენობით მოკლე პერიოდში. ძნელია შესაძლებლობა გქონდეს, რომ მათ რეალურად მისცე გამეორებები და ივარჯიშონ. მაგრამ ჩვენ მივუძღვენით შეხვედრა 3-on-3 დამატებით დროზე შაიბის ორივე მხარეს, რათა გვქონოდა გარკვეული პროგნოზირებადობა ამის შესახებ." მოთამაშეებმა გამოცდა წარმატებით ჩააბარეს, და ახლა შეუძლიათ სლოვაკეთის შესწავლას შეუდგნენ. ეს სტატია თავდაპირველად გამოქვეყნდა USA TODAY-ზე: USA nervous in overtime vs Sweden, then Quinn Hughes scored