აშშ-ის ჰოკეის ნაკრებმა 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადის ნახევარფინალში გააღწია მას შემდეგ, რაც მეოთხედფინალში შვედეთი დამატებით დროში, ანგარიშით 2:1 დაამარცხა. „ვინიპეგ ჯეტსის“ ვარსკვლავმა მეკარემ კონორ ჰელებიკმა ოთხშაბათს მართლაც იდეალურად ითამაშა, შვედების კარში გაგზავნილი 29 დარტყმიდან 28 მოიგერია და თავისი ამერიკელი თანაგუნდელები მედლისთვის ბრძოლის შანსით უზრუნველყო. „წარმოუდგენელია“, – განაცხადა აშშ-ის ფორვარდმა მეთ ბოლდიმ თამაშის შემდეგ. „როდესაც ასეთი მოთამაშე გყავს ზურგს უკან, ეს მთელ გუნდს თავდაჯერებულობას მატებს.“ ჰელებიკის მოგერიებული დარტყმების პროცენტული მაჩვენებელი, .966, ტურნირზე მის საერთო, საუკეთესო მაჩვენებელს, .958-ს დაემატა, ასევე მის ნომერ პირველ „0.098“ გაშვებულ გოლთა საშუალო მაჩვენებელს. „ჩვენ აქ ოლიმპიური მედლისთვის არ ჩამოვსულვართ – ჩვენ აქ დიდი გამარჯვებისთვის ჩამოვედით“, – განაცხადა ლიგის მოქმედმა „ჰარტის“, „ვეზინას“ და „ჯენინგსის“ თასის მფლობელმა მატჩის შემდეგ. მიუხედავად „ვინიპეგში“ გასული წლის პოსტსეზონში გარკვეული არადამაკმაყოფილებელი სტატისტიკისა, ჰელებიკმა დაამტკიცა, რომ აშშ-ის საუკეთესო არჩევანია ეროვნულ ასპარეზზე. მან გასულ ზამთარს „4 ერების დაპირისპირებაზე“ კანადელ ჯორდან ბინინგტონთან წააგო და ახლა გუნდს კიდევ ერთი ჩემპიონატის ფინალში გასვლაში შეეცდება დაეხმაროს. ძირითად დროში გოლები დილან ლარკინმა და მიკა ზიბანეჟადმა გაიტანეს, შემდეგ კი ქუინ ჰიუზმა ოთხშაბათს ნაშუადღევს აშშ-სთვის დამატებით დროში გამარჯვების გოლი გაიტანა. ჰელებიკის „ჯეტსის“ თანაგუნდელი და ასევე მიჩიგანის პროდუქტი, კაილ კონორი, კიდევ ერთხელ დარჩა სასტარტო შემადგენლობის მიღმა აშშ-ის ნაკრებისთვის – მწვრთნელის გადაწყვეტილება, რომელიც გასული წლის „4 ერების“ ფინალში მომხდარს ასახავს. კონორს ორ ოლიმპიურ მატჩში დარტყმა არ განუხორციელებია. აშშ-ისთვის შემდეგი მატჩი პარასკევს სლოვაკეთთან ნახევარფინალური დაპირისპირებაა, კანადა კი მეორე ნახევარფინალში ფინეთს შეხვდება. ჩემპიონატის ფინალში ამ ორი დაპირისპირების გამარჯვებულები კვირა დილით ითამაშებენ.