ემილი კაპლანი აშშ-ის ქალთა ჰოკეის ნაკრების კანადის წინააღმდეგ ოქროს მედლისთვის მატჩს განიხილავს. (0:43) მილანი -- 1998 წელს ქალთა ჰოკეის ოლიმპიურ სპორტად გამოცხადების შემდეგ, ოქროს მედალი მხოლოდ ორ გუნდს აქვს მოგებული: შეერთებულ შტატებსა და კანადას. ეს წელსაც ასე დარჩება. მსოფლიოს დანარჩენი ნაწილი ნელ-ნელა ეწევა მათ, შვედეთიდან, ჩეხეთიდან და თუნდაც შვეიცარიიდან ახალი პროგრამები ჩნდება, რომელმაც მოულოდნელად ნახევარფინალამდე მიაღწია. თუმცა, ჩრდილოეთ ამერიკელები საერთაშორისო ასპარეზზე ოქროს სტანდარტად რჩებიან. კანადელმა ქალებმა შვიდი ოლიმპიური ოქროს მედალიდან ხუთი მოიგეს და მოქმედი ჩემპიონები არიან 2022 წლის პეკინის თამაშებზე აშშ-ზე 3-2 გამარჯვების შემდეგ. მაგრამ ამ ციკლში ახალი გარემოებაა: აშშ-ის ნაკრები უდავო ფავორიტია. შეერთებულმა შტატებმა თამაშებამდე გამართულ ოთხმატჩიან „მეტოქეობის სერიაში“ კანადა დაამარცხა და მილანშიც შეუჩერებელი იყო, რაუნდ-რობინ ეტაპზე კანადის 5-0 განადგურებით. თუმცა, დინამიკა ნებისმიერ დროს შეიძლება შეიცვალოს, როდესაც საქმე ოქროს მედალს ეხება. „იმ მომენტის წნეხის, დარბაზში არსებული ენერგიის გაცნობიერებით, ყველაფერი განსხვავებული იქნება“, – განაცხადა აშშ-ის ვეტერანმა კენდალ კოინ სკოფილდმა, რომელსაც უკვე სამ ოლიმპიურ ფინალში აქვს ნათამაშები. „მაგრამ რეალურად საქმე იმაშია, რომ მთელი ძალები დაიხარჯოს. რაც კი შემოგრჩათ. ეს გრძელი ტურნირია, უბრალოდ მთელი ძალა მოახმარე. გადი იქ და აჩვენე საუკეთესო თამაში. ეს არის ყველაფერი, რისი გაკეთებაც შეგიძლია“. აი, როგორ შეიძლება გამოიყურებოდეს ეს, როდესაც გუნდები ხუთშაბათს, აღმოსავლეთის დროით 13:10 საათზე ერთმანეთს დაუპირისპირდებიან. აშშ-ის ქალთა გუნდი აბსოლუტურად დომინირებდა მილანში. მათ მეტოქეებს 31-1 აჯობეს, ყოველ თამაშში მინიმუმ ხუთი გოლი გაიტანეს. აშშ-ის ნაკრები ფინალში ხუთი ზედიზედ „მშრალი“ გამარჯვებით გადის – მათ შორის გასულ კვირას კანადის განადგურებით. მწვრთნელი ჯონ რობლევსკი ტურნირის დაწყებამდე ოთხი ხაზის გამოყენების მნიშვნელობაზე საუბრობდა და ჯერჯერობით ამას წარმატებით ახორციელებს. ამერიკელებმა ყველასგან მიიღეს წვლილი. თხუთმეტმა სხვადასხვა მოთამაშემ გაიტანა გოლი. ვეტერანებს, როგორიცაა ალექს კარპენტერი და კოინ სკოფილდი, თითო სამი გოლი აქვთ. ამომავალი ვარსკვლავები ლაილა ედვარდსი და კაროლინ ჰარვი ყინულზე გატარებული დროით მოწინავეები არიან და ჯამში 16 ქულა აქვთ. ყველაზე დინამიური ხაზი კი ოლიმპიური დებიუტანტების, ჰანა ბილკას, ტეილორ ჰაიზისა და ები მერფის შემადგენლობა იყო. 31 წლის ვეტერანი ჰეილი სკამურა, რომელიც ექვსი მსოფლიო ჩემპიონატის გუნდში იყო, არ ერიდება თქმას: ეს საუკეთესო გუნდია, რომელშიც ოდესმე უთამაშია. „ო, დიახ“, – თქვა სკამურამ აშშ-ის შვედეთთან 5-0 ნახევარფინალური გამარჯვების შემდეგ. „100%“. ამავდროულად, კანადამ გადაწყვიტა მილანში გაცილებით ასაკოვანი გუნდით ჩასულიყო. მწვრთნელი ტროი რაიანი ხშირად ეყრდნობა მოთამაშეებს, რომლებთანაც თავს კომფორტულად გრძნობს. მათ 16 მოთამაშე დაიბრუნეს, ვინც პეკინში ოქროს მოპოვებაში დაეხმარა, მაგრამ სახლში დატოვეს მათი ზოგიერთი ამომავალი ტალანტი – რაც განხილვის საგანი გახდა მას შემდეგ, რაც კანადა ბევრად ნელი ჩანდა შეერთებული შტატების წინააღმდეგ პირველ შეხვედრაში. იმ მატჩში, აშშ-ის გუნდის ოთხივე გოლის ავტორი კანადის ნაკრების ყველაზე ახალგაზრდა მოთამაშე იქნებოდა. თუმცა, კანადელებს კაპიტანი მარი-ფილიპ პულინი აკლდათ, რომელმაც თამაში მარჯვენა მუხლის ტრავმის გამო გამოტოვა. 34 წლის პულინი დაბრუნდა და გუნდს ბრძოლაში მიათრევს. კანადელებს არავის წინააღმდეგ არ ჰქონიათ დიდი პრობლემა, შვეიცარიასთან ნახევარფინალურ თამაშამდე. მიუხედავად იმისა, რომ შვეიცარიელებზე 46-8-ით მეტი დარტყმა ჰქონდათ, კანადამ მცირე სხვაობით, 2-1 მოიგო. ორივე გოლი მეორე პერიოდში პულინმა გაიტანა. ის აშკარად ტრავმით თამაშობს (ეთერში აჩვენეს, რომ პულინს გასახდელიდან ყინულამდე ეტლით მიჰყავდათ, რათა მუხლზე დამატებითი დატვირთვა თავიდან აეცილებინათ). ამიტომაც ეძახიან მას „კაპიტან კლატჩს“. მოემზადეთ, რომ კაროლინ ჰარვი ცნობილი სახელი გახდება. მას უკვე აქებენ მეთიუ ტკაჩუკი, რომელმაც თქვა, რომ ის ბობი ორს ახსენებს. „ეს გიჟობა იყო“, – განაცხადა ჰარვიმ, რომელიც მე-4 ნომერს ატარებს, მაგრამ თქვა, რომ ეს უბრალოდ დამთხვევაა დარბაზის დიდების დამცველის ნომერთან. ჰარვი, ვისკონსინის უფროსკურსელი, ყინულზე ყველგან შესამჩნევია, თავისი სრიალით უზარმაზარ ტერიტორიას ფარავს. PWHL-ს არასოდეს უნახავს ასეთი დრაფტის კლასი, როგორიც ივნისში მოდის. ნებისმიერ სხვა წელს, ედვარდსი ან მერფი შეიძლება ყოფილიყო აშკარა ნომერი 1, მაგრამ ამ დროისთვის, ჰარვი კონსენსუსის არჩევანია. კიდევ ერთი მოთამაშე, რომლის მაღალ დრაფტზე გასვლასაც ელოდებიან, არის ტესა ჯანეკე, რომელმაც ექვს მატჩში ხუთი საგოლე გადაცემა შეასრულა მეოთხე ხაზში. პულინი კანადისთვის ყველაზე შთამბეჭდავი იყო, როდესაც მის გუნდს ის ყველაზე მეტად სჭირდებოდა ნახევარფინალში, მაგრამ ეს ახალი არაფერია. მისმა ორმა გოლმა შვეიცარიის წინააღმდეგ ოლიმპიურ კარიერაში 20 გოლამდე აიყვანა, რითაც თანამემამულე ჰეილი უიკენჰაიზერთან (18) გაათანაბრა და ქალთა ჰოკეიში ყველაზე მეტი გოლის რეკორდი მოხსნა. ალბათ, კანადისთვის ყველაზე მიმზიდველი ამბავი დერილ უოტსის ხელახალი გამოჩენაა. ფორვარდის ნიჭი არასოდეს ყოფილა საეჭვო; მან 2018 წელს, პირველკურსელობისას, კოლეჯის ჰოკეის საუკეთესო მოთამაშის ჯილდო Patty Kazmaier Award მოიგო. მაგრამ როდესაც ის კანადის 2022 წლის შემადგენლობიდან ამოაგდეს, თითქმის ერთი წლით თავი დაანება ჰოკეის და კომერციულ უძრავ ქონებაში კარიერას შეუდგა. ახლა ის პროფესიონალურ ჰოკეიში დაბრუნდა და კანადისთვის ბრწყინავს. უოტსმა საგოლე გადაცემები შეასრულა პულინის ორივე გოლზე შვეიცარიის წინააღმდეგ და ტურნირზე რვა ქულა აქვს.