მილანი — ერინ ფრენკელმა ჯოხი ყინულზე დაარტყა, კიდევ დაარტყა. ყინულის მეორე ბოლოში, მისი აშშ-ის ქალთა ჰოკეის თანაგუნდელები შვედეთს ეკვეთნენ. პერიოდის შემდეგ, რომლის განმავლობაშიც ფრენკელს მხოლოდ რამდენიმე დარტყმის მოგერიება მოუწია, შვედებმა საუკეთესო მცდელობა გამოიჩინეს ორშაბათს, 16 თებერვალს, სანტაჯულიას ყინულის არენაზე გამართული ადრეული ნახევარფინალის მეორე პერიოდის დასაწყისში. სასწორზე 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიური თამაშების ოქროს მედლის მატჩში ადგილი იდო. ფრენკელმა აშშ-ს ადგილი იქ 21 სეივითა და 5-0 გამარჯვებით მოუპოვა. ქალები ფინალში არაჩვეულებრივი ხუთმატჩიანი „მშრალი“ სერიით გადიან. „გუნდი ჩემ წინ იმდენად კარგად თამაშობს, დაცვითი თვალსაზრისით“, — განაცხადა ფრენკელმა. „ისინი მიადვილებენ ჩემს სამუშაოს, ჩემს წინ განვითარებულ მოვლენებს პროგნოზირებადს ხდიან, ასე რომ მე შემიძლია ჩემი საქმის გაკეთება. ვფიქრობ, ჩვენ ყველანი ერთად ვთამაშობთ, როგორც ერთი ჯგუფი, და ეს არის ჩვენი ძალა“. „ეს ჯგუფი იმდენად კარგია, თუ როგორ ვთამაშობთ ერთად, ამიტომ ნებისმიერ დროს შემიძლია უბრალოდ ფოკუსირება მოვახდინო ჩემს საქმეზე და მივცე მათ საშუალება, გააკეთონ თავიანთი, რადგან სწორედ ამიტომ ვაღწევთ ასეთ დიდ წარმატებას და ეს გვაქცევს საკმაოდ რთულ გუნდად გოლის გასატანად“. ეს ფრენკელის მესამე „მშრალი“ მატჩი იყო, რითაც ოლიმპიური ტურნირის ერთი რეკორდი დაამყარა. ის და გვინეთ ფილიპსი თავიანთ თანაგუნდელებს სიმშვიდის ურყევ გრძნობას ანიჭებენ. „ვფიქრობ, ჩვენი მეკარეობა ყველაფერია“, — განაცხადა ლაილა ედვარდსმა. „მაშინაც კი, თუ სხვა გუნდებს არ აქვთ ბევრი დარტყმა, ეს იმიტომ ხდება, რომ ჩვენ შეგვიძლია ვიყოთ აგრესიულები და თავდაჯერებულები, რადგან ვიცით, ვინ გვამაგრებს უკან, ამიტომ ეს დიდ განსხვავებას იწვევს“. შვედები პირველ პერიოდში შეშინებულად გამოიყურებოდნენ, საკუთარ ზონაში დარბოდნენ და ცდილობდნენ შაიბისთვის თვალყურის დევნებას. პერიოდის ნახევარზე მეტი იყო გასული, სანამ შაიბა ყინულის ზემოთ აიტანეს, ჰილდა სვენსონმა გარღვევის შემდეგ დაარტყა. ერთადერთი სხვა შაიბა, რომელიც ფრენკელს (ბოსტონ ფლიტი) მიუახლოვდა, პერიოდის ბოლოს იყო — მერყევი დარტყმა, რომელიც მან ადვილად მოიგერია. „ზოგჯერ ნამდვილად რთულია ჩართულობის შენარჩუნება“, — განაცხადა ფრენკელმა, „მაგრამ უნდა ეცადო, ითამაშო შაიბით, როცა შეგიძლია, ელაპარაკო თანაგუნდელებს და ჩაერთო ნებისმიერი გზით, როგორც შეგიძლია“. შვედებმა, სასოწარკვეთილებმა, რომ რამე გაეკეთებინათ და 1-0 ანგარიშით უპირატესობა გამოეყენებინათ, ყველაფერი გასცეს, როდესაც მეორე პერიოდი დაიწყო, ამერიკელებს დარტყმებით 6-2 აჯობეს და ფრენკელს მრავალი რთული სეივის გაკეთება აიძულეს. „ვფიქრობ, პირველ პერიოდში, როცა შედარებით მშვიდი იყო, ჩართულობის შენარჩუნებამ დამეხმარა მეორე პერიოდში მიღებულ დარტყმებზე ფოკუსირება და ამის საფუძველზე თამაშის დანარჩენი ნაწილისთვის მომზადება“, — განაცხადა ფრენკელმა. ფრენკელი აშშ-ის მთავარი მეკარეა, და მიუხედავად იმისა, რომ გუნდმა ფინალური მატჩისკენ მიმავალ გზაზე მოწინააღმდეგეები დაამარცხა, გუნდები ვერ აღწევენ წარმატებას სტაბილური მეკარის გარეშე. „ისინი შესანიშნავები არიან“, — განაცხადა ჯოი დანმა. „იმის ცოდნა, რომ ჩვენ გვაქვს სიღრმე მეკარეობაში, ნიშნავს, რომ შეგიძლია ენდო მათ იქ უკან. მოგეხსენებათ, ჩვენ ყველანი ვუშვებთ შეცდომებს. ეს გარდამავალი თამაშია. ამიტომ იმის ცოდნა, რომ ისინი გვამაგრებენ უკან, ბევრს ნიშნავს“.