ჯ.ტ. მილერს და ვინსენტ ტროჩეკს ქულა არ დაუგროვებიათ აშშ-ის ნაკრების მიერ გერმანიაზე კვირას 5-1 მოგებულ მატჩში, მაგრამ ნიუ-იორკ „რეინჯერსის“ ფორვარდებმა უზრუნველყვეს სრულყოფილი „პენალტი ქილი“, რის შედეგადაც ამერიკელებმა 2016 წლის მილან-კორტინას ოლიმპიადის საკვალიფიკაციო ეტაპზე C ჯგუფი მოიგეს. შეერთებულმა შტატებმა მოიგერია გერმანიის სამივე რიცხობრივი უპირატესობა და ამ თამაშების სამივე შეხვედრაში ცხრადან ცხრა წარმატებით განახორციელა. ისინი ერთადერთი გუნდია, რომელმაც საკვალიფიკაციო ეტაპზე რიცხობრივი უპირატესობის დროს გოლი არ გაუშვა. ტროჩეკი და მილერი იყვნენ პირველი შემტევი წყვილი, რომელიც მწვრთნელმა მაიკ სალივანმა გამოიყენა, რაც დაეხმარა ამერიკელებს, გაეუვნარყოთ გერმანიის რიცხობრივი უპირატესობა, რომელშიც NHL-ის ვარსკვლავები, ლეონ დრაიზაიტლი, ტიმ შტიუცლე და მორიც ზაიდერი მონაწილეობდნენ. მილერი მესამე პერიოდის მიწურულს აშშ-ის მესამე და ბოლო „პენალტი ქილის“ დროს დარტყმის ბლოკირებისთვის მხარზე მოფერება დაიმსახურა. მან ასევე გააკეთა გრძელი გადაცემა ჯეკ აიკელზე პირველი „პენალტი ქილის“ დასრულებისას, რითაც „ვეგას გოლდენ ნაიტსის“ ცენტრს გაქცევის შანსი მიეცა — თუმცა აიკელს გერმანელმა მეკარემ მაქსიმილიან ფრანცრებმა არ გაატანინა. ამ გამარჯვებამ ამერიკელებს საკვალიფიკაციო ეტაპზე სრულყოფილი 3-0-0 შედეგი დაუტოვა. მათ სამი ქულით მოიგეს C ჯგუფი და მე-2 ადგილი დაიკავეს, მხოლოდ კანადის შემდეგ, რომელმაც A ჯგუფში 3-0-0 ითამაშა და +17 გოლის სხვაობით ლიდერობდა. მილერმა ყინულზე 12:37 წუთი გაატარა, ხოლო ტროჩეკმა გუნდში ყველაზე ნაკლები, 9:12 წუთი ითამაშა კვირას. თითოეულს თითო დარტყმა ჰქონდა კარში. ტროჩეკს ორი საგოლე გადაცემა აქვს — ორივე გამარჯვების გოლზე — და სამ თამაშში პლუს ორი მაჩვენებელი აქვს. 32 წლის ცენტრი მესამე ადგილზეა ყველა ოლიმპიელ მოციგურავეს შორის, 66.7%-იანი „face-off“ მაჩვენებლით, მოიგო 27-დან 18 „draw“. მილერი მინუს ერთზეა და C ჯგუფის თამაშებში ქულის დაგროვება ვერ შეძლო — ის ერთ-ერთია იმ ოთხი აშშ-ის მოციგურავიდან, რომლებსაც მეოთხედფინალამდე ქულა არ აქვთ. აშშ-მ გერმანიაზე გამარჯვების წყალობით ოლიმპიური მეოთხედფინალის ავტომატური საგზური მოიპოვა. სამშაბათს მე-7 ნომრად განთესილ შვედეთსა და მე-10 ნომრად განთესილ ლატვიას შორის საკვალიფიკაციო პლეი-ოფის გამარჯვებული ამერიკელებს ოთხშაბათს დაუპირისპირდება. თუ შვედეთი გაიმარჯვებს, მილერი და ტროჩეკი „რეინჯერსის“ თანაგუნდელ მიკა ზიბანეჟადს შეხვდებიან. დრაიზაიტლის ხელმძღვანელობით გერმანიის გუნდი ყველაზე დიდ გამოწვევას წარმოადგენდა აშშ-ის ნაკრებისთვის C ჯგუფში. „ეს თამაში პლეი-ოფის ატმოსფეროში უნდა წარმოვიდგინოთ“, — განუცხადა სალივანმა თავის გუნდს მატჩის დაწყებამდე. „ზუსტად ეს გავაკეთეთ“, — თქვა „მინესოტა უაილდის“ მცველმა ბროკ ფაბერმა მატჩის შემდეგ. „ვფიქრობდი, რომ სამივე პერიოდი მყარად ვითამაშეთ“. ზედიზედ მეორე თამაშში, ამერიკელებმა მოუხერხებლად დაიწყეს — რაც ხაზგასმით აღინიშნა „ნიუ ჯერსი დევილსის“ ვარსკვლავ ჯეკ ჰიუზსა და აშშ-ის კაპიტან ოსტონ მეთიუსს შორის უხერხული შეჯახებით აშშ-ის რიცხობრივი უპირატესობის დროს. აიკელმა, როგორც ჩანს, ამერიკელებს 1-0 უპირატესობა მოუტანა პირველი პერიოდის ბოლო წუთზე, მაგრამ მსაჯებმა მისი დარტყმამდე თამაში შეაჩერეს, მას შემდეგ რაც მეთიუ ტკაჩუკი კარის არეში ჩააგდეს, რითაც ფრანცრების ბლოკერი ჩამოაგდო. ხელს არ შეუშლია, აშშ-მ გაიტანა გოლი პირველი პერიოდის დასრულების სირენამდე. მეთიუსმა ყინულზე ლამაზი პასი გაუგზავნა ზაკ ვერენსკის, რომელმაც 19:51-ზე მარცხენა წერტილიდან მკვეთრი დარტყმით გაიტანა. „ეს თამაშები სწრაფად მოდის“, — აღნიშნა მეთიუსმა პირველ შესვენებაზე. „გუშინ ღამით თამაშის პირველი ნახევარში ჩვენი ძალისხმევა არ მოგვწონდა, ამიტომ გვინდოდა გამოსვლა და კარგი სტარტი გვქონოდა და ვფიქრობ, ეს შევძელით“. მათ ეს იმპულსი მეორე პერიოდში გადაიტანეს. მას შემდეგ, რაც მილერმა და ტროჩეკმა აიკელის საჯარიმო დროის მოკვლაში დაეხმარნენ პერიოდის დაწყებიდან 50 წამში, აშშ-მ თავის სასარგებლოდ შეცვალა თამაში საკუთარი რიცხობრივი უპირატესობით. ამჯერად, მეთიუსმა ხელის ჩამორთმევის რიგი ჩაატარა, კარში მიიზიდა და 3:25-ზე ქვინ ჰიუზის დარტყმაზე ჯოხი დაადო. ფაბერმა აშშ-ს 3-0 უპირატესობა მოუტანა 17:35-ზე, სწრაფად დაარტყა მაღალი დარტყმა წერტილიდან, რომელიც ფრანცრების ხელთათმანიდან აისხლიტა და კარში შევიდა. ამერიკელებმა ანგარიში 4-0 გახადეს მესამე პერიოდის 1:55-ზე ტეიჯ ტომპსონის დარტყმით, ხოლო მეთიუსმა მეორე გოლი 6:46-ზე კიდევ ერთი ასხლეტით გაიტანა. შტიუცლემ გერმანიისთვის ერთადერთი გოლი ლამაზი დარტყმით გაიტანა 11:22-ზე. მეთიუსმა კვირას თამაშის უმაღლესი სამი ქულა დააგროვა (ორი გოლი, ერთი საგოლე გადაცემა); „ტორონტო მეიპლ ლიფსის“ ვარსკვლავი სამ თამაშში სამი გოლითა და ხუთი ქულით ლიდერობს ყველა ამერიკელ მოციგურავეს შორის. აშშ-მ C ჯგუფის თამაშებში მეტოქეებს 16-5 აჯობა. რა თქმა უნდა, მათ სავარაუდოდ უფრო რთული გამოწვევები ელოდებათ — კერძოდ, დომინანტი კანადური გუნდი, რომელმაც კვირას საფრანგეთი 10-2 დაამარცხა. „არის რაღაცეები, რაც უნდა გამოვასწოროთ“, — აღიარა ფაბერმა. „მაგრამ საერთო ჯამში, ვფიქრობ, ტურნირის მსვლელობისას გავუმჯობესდით და სწორედ ეს არის მთავარი. ახლა ყველაფერი რეალური ხდება.“ აშშ ორ დღიან დასვენებას იღებს მეოთხედფინალურ მატჩამდე. მატჩი ოთხშაბათს აღმოსავლეთის დროით 15:10 საათზეა დაგეგმილი.