აშშ-ის ნაკრები კვლავ ოქროს მფლობელია. აშშ-ის ქალთა ჰოკეის ნაკრებმა თავისი მთავარი მეტოქე კანადა დაამარცხა და 19 თებერვალს, ხუთშაბათს, დამატებით დროში 2-1 ანგარიშით მესამე ოლიმპიური ოქრო მოიპოვა, თითქმის 60-წუთიანი დაძაბულობის შემდეგ, რა დროსაც კანადა გამარჯვებასთან ახლოს იყო. მილანის „სანტაჯულია არენაზე“ პირველი პერიოდი დაძაბული ბრძოლით მიმდინარეობდა, სადაც კანადას უკეთესი შანსები ჰქონდა. თუმცა, მხოლოდ მეორე პერიოდის დასაწყისში – აშშ-ის უმრავლესობით თამაშისას – გაიტანა კანადამ პირველი გოლი. აშშ-ის ნაკრები გოლების გატანას მეორე პერიოდის დარჩენილ ნაწილში და მესამე პერიოდშიც ცდილობდა, მაგრამ კანადის დაცვა მათ თითქმის არ აძლევდა რეალურ შანსებს. აშშ ვერცხლის მედალსთან ახლოს იყო, სანამ თამაშის დასრულებამდე სულ რაღაც 2 წუთითა და 3 წამით ადრე გუნდის კაპიტანმა ჰილარი ნაითმა გოლი არ გაიტანა და ანგარიში 1-1 გახდა. ნაითი, რომელიც თავის მეხუთე და ბოლო ოლიმპიადაზე ასპარეზობდა, აშშ-ის ოლიმპიური ისტორიის საუკეთესო ბომბარდირი გახდა ამ გოლით. თამაში დამატებით დროში გადავიდა — ამ ოლიმპიადის ახალი წესების მიხედვით, 3-3-ზე თამაში გრძელდება 20 წუთის განმავლობაში, სანამ გოლი არ გავა — სადაც აშშ-ის მეგან კელერმა კანადის მეკარე ენ-რენე დესბიენსის კარს აუარა და გოლი გაიტანა, რითაც თამაში და ოქრო მოიპოვა. ამ გამარჯვებით, ნაითმა თავისი მეორე ოლიმპიური ოქრო და მეხუთე ოლიმპიური მედალი მოიპოვა თავის მეხუთე და ბოლო თამაშებში. 36 წლის სპორტსმენმა მანამდე PEOPLE-ს განუცხადა, რომ ოლიმპიადაზე თამაშზე პირველად 7 წლის ასაკში იოცნებოდა, ქალთა ტურნირი თამაშებში დამატებამდე ორი წლით ადრე. ნაითმა — რომელიც მილანის თამაშების დროს დაინიშნა თავის ოლიმპიელ შეყვარებულ ბრიტანი ბოუსთვის წინადადების მიცემის შემდეგ — PEOPLE-ს განუცხადა, რომ აღფრთოვანებული იყო ოჯახის ოლიმპიადაზე დაბრუნებით მის მხარდასაჭერად, მას შემდეგ რაც მათ 2022 წლის პეკინის თამაშების გამოტოვება მოუწიათ COVID-ის შეზღუდვების გამო. „მშობლებთან თამაშის შემდეგ ტელევიზორის ეკრანით საუბარი ძალიან განსხვავდება იმ ჩახუტებისგან, რასაც თამაშის შემდეგ მიჩვეული ხარ“, — თქვა ჰოკეის ვარსკვლავმა. „ნამდვილად მოუთმენლად ველოდები ოჯახურ ასპექტს, მათი იქ ყოფნის მხარდაჭერას.“ მიუხედავად იმისა, რომ ნაითი წარმოადგენს აშშ-ის მემკვიდრეობას, ოქროს მედლის მატჩში ყოველ ოლიმპიადაზე მონაწილეობით, რომელშიც ის ასპარეზობდა, გუნდის ანგარიში ახალმა თაობამ გააუმჯობესა, 23 წლის ქეროლაინ ჰარვიმ როგორც ტურნირის ლიდერმა, და 22 წლის ლაილა ედვარდსმა როგორც გამოჩენილმა ვარსკვლავმა. ედვარდსმა, მცველმა, რომელმაც ოლიმპიური დებიუტი კოლეჯის კარიერის შუა პერიოდში შეასრულა, ტურნირზე ორი გოლი და ექვსი საგოლე გადაცემა დააგროვა — მათ შორის ასისტი ნაითის გამათანაბრებელ გოლზე. მან ასევე ისტორია შექმნა, როგორც პირველმა შავკანიანმა ქალმა, რომელიც აშშ-ის ჰოკეის ნაკრებში მოხვდა. ამ მნიშვნელოვან ეტაპზე PEOPLE-სთან საუბრისას, ედვარდსმა, ახლა უკვე ოლიმპიურმა ჩემპიონმა, განაცხადა: „ეს ყველაფერს ნიშნავს. ვფიქრობ, წარმომადგენლობა ძალიან მნიშვნელოვანია, და როლური მოდელებიც მნიშვნელოვანია. ასე რომ, იყო პოტენციური როლური მოდელი ვინმესთვის, ჩემთვის მსოფლიოს ნიშნავს“, — ამბობს ის. „ეს ერთ-ერთი უდიდესი რამაა, რაც მაძლევს მოტივაციას.“ აშშ მთელი ოლიმპიადის განმავლობაში დომინირებდა, ზედიზედ ხუთი მეტოქე გააჩერა — მათ შორის კანადა, რამაც აღნიშნა პირველი შემთხვევა, როდესაც ეს გუნდი ოლიმპიურ მატჩში 10 თებერვალს გააჩერეს — და ოქროს მედლის მატჩამდე მიაღწია. მათ ტურნირი სრულყოფილი 7-0 რეკორდით დაასრულეს და სულ რაღაც ორი გოლი გაუშვეს. ოლიმპიური და პარალიმპიური იმედების შესახებ მეტის გასაგებად, ეწვიეთ people.com-ს, რათა ნახოთ მიმდინარე გაშუქება თამაშებამდე, თამაშების დროს და მის შემდეგ. უყურეთ მილან-კორტინას ოლიმპიურ და პარალიმპიურ თამაშებს, რომელიც 6 თებერვალს იწყება, NBC-სა და Peacock-ზე.