არაფერს შეუძლია სეზონის ჩაშლა ისე, როგორც ტრავმების ტალღას — უბრალოდ ჰკითხეთ 2025 წლის „ასტროსს“. არცერთ გუნდს არ გამოუყენებია ტრავმირებულთა სია უფრო ხშირად. იორდან ალვარესი მხოლოდ 48 თამაშით შემოიფარგლა, ისააკ პარედესმა 60 თამაში გამოტოვა, ხოლო ჯერემი პენიამ და ჯეიკ მაიერსმაც მნიშვნელოვანი დრო გააცდინეს. საპიტჩერო გორაკზე „ასტროსმა“ 33 სხვადასხვა პიტჩერი (პლუს სამი პოზიციური მოთამაშე) გამოიყენა, რაც ფრენჩაიზის რეკორდია. „ასტროსს“ ალბათ არ შეიძლება ჰქონდეს უარესი ტრავმების იღბალი 2026 წელს, მაგრამ გარკვეულ ეტაპზე მაინც მოუწევს მათთან გამკლავება. წარმოგიდგენთ ხუთ მოთამაშეს, რომელთა დაკარგვის ფუფუნება მათ ყველაზე ნაკლებად აქვთ, უკუღმა თანმიმდევრობით. იაინერ დიაზი ეს იმდენად არ ეხება დიაზს, რომელსაც 2025 წელს კარიერაში ყველაზე ცუდი სეზონი ჰქონდა მაიორ ლიგაში, რამდენადაც მას, ვინც მის უკან დგას. ვიქტორ კარატინი ახლა მინესოტაშია დიაზის დუბლიორად გატარებული ორი შესანიშნავი სეზონის შემდეგ, რის გამოც სესარ სალაზარი „ასტროსის“ 40-კაციან შემადგენლობაში ერთადერთ ქეჩერად რჩება. სალაზარი „ასტროსმა“ 2018 წელს აირჩია დრაფტზე და მას პატივს სცემენ მთელ ორგანიზაციაში. მაგრამ მას მხოლოდ 14 თამაში აქვს დაწყებული ქეჩერის პოზიციაზე, მიუხედავად იმისა, რომ უკვე სრული სეზონის მომსახურების დრო დააგროვა. და მიუხედავად იმისა, რომ 2025 წლის დიდი ნაწილი აქტიურ შემადგენლობაში გაატარა, სალაზარი არ გამოჩენილა არცერთ მატჩში, რომელიც შვიდ ქულაზე ნაკლები სხვაობით დასრულდებოდა, სანამ 27 აგვისტოს „როკისის“ წინააღმდეგ არ დაიწყო თამაში. აღსანიშნავია, რომ ის შემადგენლობაში მესამე ქეჩერად იყო. მიუხედავად ამისა, ჯო ესპადას ჰქონდა შესაძლებლობები, გამოეყენებინა ორივე ხელით მომარჯვე სალაზარი, როგორც შემცვლელი დამრტყმელი — და არასოდეს გაუკეთებია ეს. ეს სამართლიანს ხდის კითხვას, რამდენად ენდობა „ასტროსი“ 29 წლის მოთამაშეს. საგაზაფხულო ვარჯიშები ჯერ არ დაწყებულა, ასე რომ, „ასტროსს“ აქვს დრო, რომ ორგანიზაციის გარეთ მოძებნოს დიაზის დუბლიორი. მაგრამ ამ მომენტში, როგორც ჩანს, ეს სამუშაო სალაზარს ეკუთვნის და უნდა დავფიქრდეთ, რამდენად კომფორტულად იგრძნობს თავს გუნდი მასთან, როგორც ძირითად ქეჩერთან, თუ რაიმე მოუვა დიაზს. ჯერემი პენია პენია კარიერაში საუკეთესო წლის შემდეგ მოდის, როდესაც მან აჩვენა ის პოტენციალი, რომელიც ახალბედაობისას გამოავლინა ALCS და მსოფლიო სერიების MVP-ის მოგებისას. პირველად გახდა ყველა ვარსკვლავის თამაშის მონაწილე, პენიამ 5.6 bWAR დააგროვა, მიუხედავად იმისა, რომ მხოლოდ 125 თამაში ითამაშა და MVP-ის კენჭისყრაში მე-10 ადგილი დაიკავა. ასეთი მოთამაშეების შეცვლა უბრალოდ შეუძლებელია. დიახ, „ასტროსს“ კარლოს კორეა დაუბრუნდა და მას შეუძლია შორტსტოპის პოზიციაზე გადაინაცვლოს — რაც მან რამდენჯერმე გააკეთა ჰიუსტონში დაბრუნების შემდეგ. მაგრამ კორეამ ცხადყო, რომ მას ურჩევნია მესამე ბაზაზე ითამაშოს, რათა სრული სეზონის განმავლობაში შეინარჩუნოს სხეული. მაშ, რას იზამს „ასტროსი“, თუ პენია დიდხანს გამოტოვებს? ნიკ ალენი შესანიშნავია დაცვაში, მაგრამ გასულ სეზონში „ბრეივზში“ 416 დარტყმის მცდელობაში მან 53 OPS+ დააფიქსირა. კონტექსტისთვის, ზაკ გრეინკეს კარიერაში 60 OPS+ ჰქონდა. ალენის მიღმა ვარიანტები კიდევ უფრო მწირია — შეხსენება, რომ „ასტროსმა“ მაურისიო დუბონი გაცვალა, ზამთარში რამონ ურიასთან კონტრაქტი არ გაახანგრძლივა ფულის დაზოგვის მიზნით, და მაინც იესუს სანჩესი გაასხვისა. ჯოშ ჰეიდერი და ბრაიან აბრეუ „ასტროსი“ ბოლო სამი სეზონის განმავლობაში გაწელილი სტარტერ პიტჩერთა როტაციის გაძლიერებასა და სიღრმის დამატებაზე იყო ფოკუსირებული, მაგრამ დიდწილად უგულებელყო ბულპენი. ცოტა გუნდია უკეთესი მერვე და მეცხრე ინინგებში, ვიდრე „ასტროსი“ — მაგრამ რა შეიძლება ითქვას მათკენ მიმავალ გზაზე? სტივენ ოკერტი, ბრაიან კინგი და ბენეტ სოუსა შესანიშნავები იყვნენ გასულ სეზონში, მაგრამ სამივე მემარცხენეა და სამივე მოულოდნელად გამოჩნდა. ბეისბოლში არცერთი პოზიცია არ არის ისეთი არასტაბილური, როგორც რელიფ პიტჩინგი. ენდობით თუ არა სამივეს, რომ გაიმეორონ თავიანთი 2025 წლის სეზონები? და ვინ არის ის მემარჯვენე პიტჩერი, რომელსაც „ასტროსი“ აბრეუს შემდეგ შეიძლება დაეყრდნოს? „ასტროსი“ სეზონის პირველ 28 დღეში 26 თამაშს თამაშობს, ამიტომ ეს ჯგუფი დაუყოვნებლივ გამოიცდება. საინტერესო იქნება, როგორ გაართმევს თავს ჯო ესპადა თამაშებს, როდესაც აბრეუდან ან ჰეიდერიდან ერთი — ან ორივე — მიუწვდომელი იქნება. იორდან ალვარესი კაილ ტაკერი წავიდა. ალექს ბრეგმანი წავიდა. ხოსე ალტუვე 35 წლისაა. მიუხედავად ამისა, „ასტროსი“ რჩება ძლიერ შემადგენლობად მყარი სიღრმით პირველიდან მეცხრე ნომრამდე, მაგრამ ამ ეტაპზე ალვარესი ერთადერთი მოთამაშეა, რომელიც ნამდვილად ცვლის თამაშს. ტრავმებმა მისი 2025 წლის სეზონი 48 საშუალოზე დაბალი (მისთვის) თამაშით შეზღუდა, მაგრამ წინა სამი სეზონის განმავლობაში მხოლოდ აარონ ჯაჯმა და შოჰეი ოტანიმ დააფიქსირეს უფრო მაღალი OPS. ჯანმრთელი ალვარესი აამაღლებს ყველას შემადგენლობაში. ეს ხსნის გარკვეულ წნევას და აძლევს მათ უკეთეს სათამაშო მოედანს. „ასტროსი“ გასულ სეზონში გატანილი ქულებით მე-15 ადგილზე იყო, და ვარდნის დიდი მიზეზი იყო ის, რომ ისინი 21-ე ადგილზე დაასრულეს ჰოუმ რანებში. მათ სჭირდებათ სლაგინგი, და ალვარესი ის ერთადერთი მოთამაშეა, რომელსაც შეუძლია მისი უზრუნველყოფა. ჰანტერ ბრაუნი ფრამბერ ვალდესის დაკარგვის მიუხედავად, „ასტროსი“ 2026 წლის სეზონს საკმაოდ კარგ ფორმაში ხვდება. ისინი სავარაუდოდ ექვსკაციანი როტაციით დაიწყებენ და მყარი ვარიანტები ექნებათ, თუ რაიმე მოხდება ამ ექვსიდან ერთ-ერთს. მაგრამ არცერთი ვერ მიუახლოვდება ბრაუნის ინინგების ან ეფექტურობის შეცვლას, რომელიც ბეისბოლის ერთ-ერთ საუკეთესო სტარტერად ჩამოყალიბდა. ბრაუნმა 2.43 ERA დააგროვა სეზონში, რომელშიც AL Cy Young-ის კენჭისყრაში მხოლოდ ტარიკ სკუბალსა და გარეტ კროშეს ჩამორჩა. მან მინიმუმ ექვსი ინინგი დაასრულა 31 სტარტიდან 22-ში და კიდევ ხუთში მეექვსე ინინგამდე ითამაშა. ბრაუნი ლეგიტიმური გუნდის ტუზია, რომელიც გავლენას ახდენს თამაშებზე მაშინაც კი, როდესაც ის არ იწყებს. ის ესპადას საშუალებას აძლევს, უფრო აგრესიული იყოს...