ყოველ შროუვ ტიუსდეიზე, უორვიკშირში მდებარე სავაჭრო ქალაქი ათერსტოუნი ხდება ინგლისის ერთ-ერთი უძველესი და ყველაზე ფიზიკური სპორტული ტრადიციის ასპარეზი. ათერსტონის ბურთის თამაში დაბრუნდება 2026 წლის 17 თებერვალს, სამშაბათს, თავისი 826-ე გამოცემით, რაც Long Street-ზე მოიზიდავს მონაწილეებსა და მაყურებლებს კონკურსისთვის, რომელიც არ ჰგავს არცერთ ჩვეულებრივ საფეხბურთო მატჩს. აქ არის ყველაფერი, რაც უნდა იცოდეთ ამ საუკუნეების ისტორიის მქონე მოვლენის შესახებ, რომელსაც ხშირად ინგლისის ფეხბურთის ყველაზე სასტიკ ფორმად მოიხსენიებენ. ათერსტონის ბურთის თამაშის ისტორია 800 წელზე მეტს ითვლის. მისი წარმოშობა უკავშირდება შუა საუკუნეების კონკურსს 1199 წელს, უორვიკშირსა და ლესტერშირს შორის. ტრადიცია ყოველწლიურად გრძელდება შროუვ ტიუსდეიზე და რჩება ინგლისში ისტორიული „მობ ფეხბურთის“ (mob football) ერთ-ერთ იმ მცირერიცხოვან გადარჩენილ მაგალითთაგანი. ყოველწლიურად, სპეციალურად დამზადებული ტყავის ბურთი ირთვება და მზადდება ამ შემთხვევისთვის. პატივცემული ადგილობრივი მოღვაწე ირჩევა იმისთვის, რომ ბურთი ბრბოში ჩააგდოს და ოფიციალურად დაიწყოს თამაში. 2026 წლის გამოცემაც იგივე წეს-ჩვეულებას მიჰყვება, რაც ამ რიტუალის მორიგი თავი იქნება – რიტუალისა, რომელმაც საუკუნეების განმავლობაში გაუძლო სოციალურ და სამართლებრივ ცვლილებებს. თამაში ტარდება Long Street-ის გასწვრივ, რომელიც ტრანსპორტისთვის იკეტება, მაღაზიები და ბიზნესები კი ფანჯრებს ამაგრებენ მოსამზადებლად. უამრავი ხალხი იკრიბება 15:00 საათის დაწყებამდე დიდი ხნით ადრე. არ არსებობს გუნდები, არ არის კარები და ძალიან ცოტაა ფორმალური წესი. ერთადერთი აუცილებელი მოთხოვნაა, რომ ბურთი თამაშის დროს Long Street-ზე უნდა დარჩეს. მონაწილეები იბრძვიან, ჭიდაობენ და უბიძგებენ ერთმანეთს ბურთის კონტროლისთვის მჭიდროდ შეფუთულ ბრბოში. როდესაც 17:00 საათზე კლაქსონი გაისმის, ბურთის მფლობელი გამოცხადდება გამარჯვებულად და მას ბურთი რჩება. ფიზიკური კონტაქტისა და შეზღუდული სტრუქტურის ერთობლიობამ ამ შეჯიბრს ინტენსივობის რეპუტაცია შესძინა, სადაც სცენები უფრო რაგბის შერკინებას ჰგავს, ვიდრე ტრადიციულ საფეხბურთო მატჩს. ქაოტური რეპუტაციის მიუხედავად, ათერსტონის ბურთის თამაში ადგილობრივად საყვარელ ტრადიციად ითვლება. ოჯახები, სტუმრები და დიდი ხნის მაცხოვრებლები ყოველწლიურად ავსებენ ქუჩებს ამ სანახაობის სანახავად. უორვიკშირის პოლიცია ღონისძიებამდე გასცემს მითითებებს და აფრთხილებს, რომ კრიმინალური ქცევა ან ვანდალიზმი არ იქნება დაშვებული. ოფიცრები და მოხალისეები ეხმარებიან პროცესის ზედამხედველობას საზოგადოებრივი უსაფრთხოებისა და ტრადიციის ბალანსის შესანარჩუნებლად. ათერსტოუნისთვის ბურთის თამაში უფრო მეტია, ვიდრე ფიზიკური შეჯიბრი. ის წარმოადგენს კავშირს ქალაქის შუა საუკუნეების წარსულთან და საზიარო საზოგადოებრივ რიტუალს, რომელიც 2026 წელსაც განაგრძობს ყურადღების მიპყრობას.