დივაინ დიაბლო და კეიდენ ელისი ზუსტად ისეთი კარგი აღმოჩნდნენ, როგორსაც მათზე ამბობდნენ, მაგრამ მათმა თანაგუნდელებმა მოლოდინი ვერ გაამართლეს. ატლანტა ფალკონსმა დიდი ფსონი დადო, როდესაც 2025 წლის თავისუფალი აგენტების ფანჯრის დასაწყისში დიაბლოს პრიორიტეტი მიანიჭა და ეს გაამართლა, მაგრამ ლაინბეკერების მთლიან შემადგენლობაზე დადებული იმედი წარუმატებელი აღმოჩნდა. კეიდენ ელისი, „შვეიცარიული არმიის დანის“ სახელით ცნობილი, განაგრძობდა თავისი ღირებულების დემონსტრირებას დაცვაში და ბრწყინავდა მაშინ, როდესაც ის ზედმეტად არ იყო დატვირთული. 2025 წლის ლაინბეკერების ოთახი თითქმის სრულყოფილად ასახავდა გენერალური მენეჯერის, ფონტენოს, დადებით და უარყოფით მხარეებს. მისი ვეტერანი თავისუფალი აგენტის დამატება მყარი იყო, მაგრამ ხარვეზების აღმოსაფხვრელად ჩადებული დრაფტის არჩევანი თავად იქცა სუსტ წერტილად. იან კანინგემს მოუწევს მსგავსი გამოწვევების წინაშე დადგომა ამ სეზონში ლაინბეკერების ოთახის გადახედვისას და, იმედია, მას უფრო ყოვლისმომცველი გადაწყვეტილებები ექნება. ფალკონსი სასოწარკვეთილი ცდილობდა დივაინ დიაბლოს მსგავსი ლაინბეკერის პოვნას დეიონ ჯონსის წასვლის შემდეგ. ის შთამბეჭდავი ფიგურაა, რომლის ფონზე თანაგუნდელები უბრალო მოთამაშეებად გამოიყურებიან, და ეს თამაშის მოედანზეც გადავიდა. დიაბლომ თითქოს გააქრო მოედნის შუა ნაწილი და მისმა სეიფთის გამოცდილებამ ის ნამდვილ კოშმარად აქცია თაით-ენდებისა და სლოტებისთვის. ის მხოლოდ 34-ჯერ იყო დამიზნებული და არც ერთი მიღებული თაჩდაუნი არ დაუთმო. მე ვნერვიულობდი იმაზე, თუ როგორ ითამაშებდა ის რბენის დაცვაში, მაგრამ ეს წუხილი სწრაფად გაქრა რამდენიმე კვირის თამაშის შემდეგ. დიაბლოს ჰქონდა ყველაზე დაბალი გაცდენილი თაქლის მაჩვენებელი გუნდში (8.2%), რაც PFF-ის მონაცემებით, ლიგაში 24-ე საუკეთესო მაჩვენებელი იყო კვალიფიციურ ლაინბეკერებს შორის. ეს მიუთითებს იმაზე, თუ რამდენად ბეჯითად იმუშავა მან თავის თამაშზე და რამდენად კარგად დაეხმარა სამწვრთნელო შტაბი, რომ მიეღწია დღევანდელი დონისთვის. მისი ერთადერთი სისუსტე? ჯანმრთელობა. დიაბლოს ყველა სეზონში (გარდა სადებიუტო სეზონისა) ტრავმის გამო გაუცდა თამაშები. ფალკონსის ანგარიში 8-5 იყო, როდესაც დიაბლო თამაშობდა, და 0-4 მის გარეშე. ყველაფერი, რასაც ის აკეთებდა, შესაძლოა სტატისტიკის ფურცელზე არ აისახებოდა, მაგრამ მისი არყოფნის გავლენა თითქმის დაუყოვნებლივ იგრძნობოდა. ფალკონსმა ნამდვილი „დაუმუშავებელი ალმასი“ იპოვა და ამ სეზონში კონტრაქტის გახანგრძლივება ოდნავადაც არ გამაკვირვებს. იმის ფონზე, რომ დიაბლო ტრადიციული ლაინბეკერის მოვალეობების უმეტესობას ასრულებდა, კეიდენ ელისს შეეძლო ეკეთებინა ის, რაც საუკეთესოდ გამოსდის: მოწინააღმდეგე გუნდის შეტევის შეშინება ნებისმიერი შესაძლო პოზიციიდან. ელისმა სტატისტიკის ფურცელი შეავსო; ის გუნდში ლიდერობდა თაქლებში (79), მე-3 იყო წნეხებში (30), რაც ლიგის ყველა ლაინბეკერს შორის მეორე საუკეთესო იყო, ჰქონდა მეორე ყველაზე მეტი ქუარტერბეკის დარტყმა (9) გუნდში და დაასრულა მეოთხე ყველაზე მეტი საქით (4) ფრენჩაიზის რეკორდული დაცვის შემადგენლობაში. ციფრები მხოლოდ ნაწილობრივ ასახავს სურათს; მისი წნეხის უმეტესობამ სხვებისთვის შედეგი მოიტანა. ეს შესაძლოა ყოფილიყო ქუარტერბეკზე წნეხი კომიტეტის მიერ, მაგრამ კომიტეტი მის გარეშე ისე ვერ ფუნქციონირებს. ელისმა შექმნა შესაძლებლობები სხვებისთვისაც და არა მხოლოდ თავისთვის, და მას ბევრი საქ-ასისტი ექნებოდა, თუკი ასეთი მაჩვენებელი არსებობდა. მისი სტატისტიკა სრულად ვერ ასახავს მისი სეზონის მნიშვნელობას. ელისი არ არის სრულყოფილი. ის გუნდში ლიდერობდა გაცდენილ თაქლებში (14) და თანაბრად იყო ყველაზე მეტ გაშვებულ მიღებულ თაჩდაუნში (4). თუმცა, აღსანიშნავია, რომ ამ თაჩდაუნებიდან ორი მაშინ მოხდა, როდესაც დიაბლო არ იყო მოედანზე და ელისს უფრო ხშირად უწევდა ტრადიციული ლაინბეკერის როლის შესრულება. როდესაც მას თავისი თამაშის თამაშის ნებას რთავენ, ელისი ერთ-ერთი ყველაზე შემაშფოთებელი მოთამაშეა ფეხბურთში და რთული წარმოსადგენია, რომ გუნდმა მას ამ სეზონში წასვლის ნება დართოს. ამ დონეზე ლაინბეკერად თამაში რთულია. სეზონის დაწყების წინ დიდი იმედები იყო ბერტრანზე, მაგრამ რთული მოსამზადებელი პერიოდი კიდევ უფრო რთულ რეგულარულ სეზონად იქცა. თამაშის სისწრაფე მეხუთე რაუნდის დრაფტისთვის ზედმეტად დიდი აღმოჩნდა და მისი მომავალი ლიგაში ახლა კითხვის ნიშნის ქვეშ დგას. ბერტრანს არ გააჩნია ელიტარული თვისებები და ეს მაშინ გამოჩნდა, როდესაც ის ახერხებდა თამაშის გასაკეთებლად საჭირო ადგილას ყოფნას – ის ხშირად იჩაგრებოდა ან უბრალოდ ძალიან ნელი იყო მოქმედების დასასრულებლად. ის ისეთი მოთამაშეა, რომელმაც გონებით უნდა მოიგოს და ერთი ნაბიჯით უფრო სწრაფად უნდა მოახდინოს რეაგირება, ვიდრე ის, ვისაც მეტი სისწრაფე და მოქნილობა აქვს წარმატების მისაღწევად. მას ამის გაკეთება რამდენჯერმე მოეხერხა, მაგრამ ცუდმა თამაშებმა მისი დადებითი მცდელობები დაჩრდილა. საბოლოოდ ის გუნდის ყველაზე ცუდ ლაინბეკერად შეფასდა და ლიგაში 26-ე ყველაზე ცუდ მოთამაშედ. დასრულებულია თუ არა ბერტრანისთვის? ამის თქმა ძნელია, როდესაც ის ისეთ პოზიციაზე თამაშობს, რომელიც ასე ძალიან არის დამოკიდებული აზროვნების/დამუშავების უნარზე. თუ ბერტრანი შეძლებს თამაშის სისწრაფესთან შეგუებას, მაშინ გონივრულია ვიფიქროთ, რომ ის უფრო ხშირად იქნება საჭირო პოზიციაზე. შემდეგ მას დასჭირდება იმის დამტკიცება, რომ მას შეუძლია ამ შესაძლებლობების ბოლომდე გამოყენება/დასრულება. ფალკონსმა არ უნდა გარისკოს თავისი მომავალი ამ განვითარების მოლოდინში, მაგრამ მისი მთლიანად ჩამოწერა ცოტა ნაჩქარევი იქნებოდა. ბანაკის გვიანდელი დამატება კარგად დროული ხელმოწერა აღმოჩნდა. ჰარისონმა საბოლოოდ ბერტრანი ჩაანაცვლა მესამე ლაინბეკერად როტაციაში და ეს იმიტომ მოხდა, რომ მას შეეძლო თამაშის სისწრაფესთან გამკლავება. მან ასევე ენერგია შესძინა წნეხის პაკეტებს, დააგროვა შვიდი წნეხი და ორი საქი. მისი მომსახურების ღირებულებისთვის (1.2 მლნ), ჰარისონი ხელსაყრელი შენაძენი იყო. თუმცა, მის თამაშში ჯერ კიდევ იყო ხარვეზები. ჰარისონს ჰქონდა ყველაზე მაღალი გაცდენილი თაქლის მაჩვენებელი (20.6%) ფალკონსის ლაინბეკერების ოთახში. მისი მოხდენილი აღნაგობა ასევე გამოჩნდა რბენის დაცვაში, სადაც მას უჭირდა მეტოქეების შეჩერება.