ფორტ მაიერსი, ფლორიდა — ბაირონ ბაქსტონის სახლის სავარჯიშო დარბაზის კედელზე, მის მშობლიურ ბაქსლიში, ჯორჯიაში, ამ ზამთარს ახალი დეკორაცია გაჩნდა: 2025 წლის ამერიკული ლიგის ყველაზე ღირებული მოთამაშის (MVP) კენჭისყრის შედეგები. ისინი ბაქსტონს მე-11 ადგილზე აჩვენებენ, სულ რაღაც ორი ქულით ჩამორჩა იმას, რაც მისთვის პირველი ტოპ-10 დასრულება იქნებოდა. შესაძლოა, ეს არ იყოს ყველაზე ესთეტიკურად სასიამოვნო დეკორი, მაგრამ ის მნიშვნელოვან მიზანს ემსახურება ბაქსტონისთვის, რომელიც ტოპ-10-ში მოხვედრისთვის დამატებით 3 მილიონ დოლარს მიიღებდა. „გავბრაზდი. არ მოგატყუებთ“, — განაცხადა „ტვინსის“ ცენტრალურმა ფილდერმა. „ცოტათი გაგაკვირვებდათ საკუთარი თავი და გეგონათ, რომ კარგ პოზიციაზე იყავით, მაგრამ არ იყავით. ეს ცეცხლია“. როდესაც ბაქსტონი „ტვინსის“ ფორმაში თავისი მე-12 მაღალი ლიგის სეზონისთვის ემზადება, ის არ ერიდება იმ ფაქტს, რომ კენჭისყრის შედეგები არ იყო ერთადერთი, რითაც ის განსაკუთრებით უკმაყოფილო იყო ამ სეზონთაშორის პერიოდში. მას ასევე არ სიამოვნებდა მისი სახელის ხილვა გაცვლის ჭორებში, იმ სეზონის შემდეგ, რომლის განმავლობაშიც მან საჯაროდ განაცხადა ერთგულება იმ ორგანიზაციის მიმართ, რომელმაც ის აიყვანა. „თუ მიცნობთ და იცით ვინ ვარ, არ მიყვარს, როცა ჩემი სახელი სულ ყველგან ტრიალებს“, — განაცხადა ბაქსტონმა. „ასე რომ, ეს სეზონთაშორისი პერიოდი ჩემთვის ცოტა განსხვავებული იყო — მშვიდი, მაგრამ განსხვავებული“. სეზონთაშორისი პერიოდის დასაწყისში ჯერ კიდევ ბოლომდე უცნობი იყო, თუ რა მიმართულებას აიღებდა „ტვინსი“. სექტემბერში კითხვაზე, ელოდა თუ არა ის, რომ სტარტერები პაბლო ლოპესი და ჯო რაიანი 2026 წლის შემადგენლობაში იქნებოდნენ, მაშინდელმა ბიზნესისა და ბეისბოლის ოპერაციების პრეზიდენტმა დერეკ ფალვიმ სამჯერ თქვა, რომ ეს მისი „იმედი“ იყო, მაგრამ ამისთვის „მფლობელებთან მუდმივი საუბრები“ იყო საჭირო. მხოლოდ დეკემბერში დაიწყეს „ტვინსის“ ოფიციალურმა წარმომადგენლებმა საჯაროდ განაცხადება, რომ ისინი გეგმავდნენ ბაქსტონის, ლოპესისა და რაიანის შენარჩუნებას და მათ გარშემო გუნდის აშენებას, ნაცვლად კლუბის დაშლისა, რითაც გაცვლის სპეკულაციები შეწყდა. ეს ის არის, რაც, როგორც ჩანს, ბაქსტონს უფრო ადრე მოსმენა სურდა. „საკმარისია, რომ ვინმემ მაღალი თანამდებობიდან მედიასთან მივიდეს (და თქვას) „ჩვენ არ გაგცვლით“, — თქვა ბაქსტონმა. „გაცვლის ჭორები ჩერდება. ახლა, ჩვენ არ გვაქვს ასეთი საუბრები. ეს ასე მარტივი შეიძლებოდა ყოფილიყო. ... ეს განსხვავებულია. ეს განსხვავებულია“. ახლა, საწვრთნელ ბაზაზე, ეს უკვე წარსულშია ბაქსტონისა და „ტვინსისთვის“. ბაქსტონი ნოემბერში ჯექსონვილში, ფლორიდაში, ბაქსლიდან დაახლოებით ორ საათის სავალზე, ახალ მწვრთნელ დერეკ შელტონს შეხვდა და შელტონმა მას აცნობა, რომ ის გუნდის გეგმების ნაწილი იყო. ახალმა აღმასრულებელმა თავმჯდომარემ ტომ პოლადმაც მოინახულა ის. ცენტრალურმა ფილდერმა სეზონთაშორისი პერიოდი სახლში ვარჯიშში გაატარა, ზოგიერთი მოგზაურობაც ჰქონდა. დისნეილენდში მოგზაურობა ერთ-ერთი გამორჩეული მომენტი იყო. ბაქსტონი, რომელმაც საკუთარი თავი „არაროლერკოსტერ ადამიანად“ აღწერა, თავის უმცროს ვაჟ ბაირთან ერთად „პატარა ქალთევზას“ თემატიკის ატრაქციონზე ავიდა, ხოლო დანარჩენი ოჯახი უფრო მაღალსიჩქარიან ატრაქციონებზე, როგორიცაა TRON Lightcycle, გაერთო. ორლანდოდან, ფლორიდადან სახლში დაბრუნებისთანავე მან ზარი მიიღო მარკ დეროზასგან, შეერთებული შტატების მსოფლიო ბეისბოლის კლასიკის გუნდის მენეჯერისგან. მან ხელიდან არ გაუშვა გუნდში გაწევრიანების შანსი. „იმის შესაძლებლობა, რომ ეს შანსი გქონდეს, რომ ეს მაისური საბოლოოდ ჩაიცვა, რაღაც განსაკუთრებულია“, — თქვა მან. ამისთვის მოსამზადებლად, მისი თქმით, ნორმალურზე ალბათ ერთი თვით ადრე დაიწყო მზადება. ის ბანაკის დიდ ნაწილში არ იქნება — ტურნირი 5-17 მარტს ტარდება, მაგრამ გუნდები უფრო ადრე იკრიბებიან ერთად სავარჯიშოდ და საჩვენებელი თამაშების ჩასატარებლად. მაგრამ როდესაც ის დაბრუნდება, ის კვლავ იქნება „ტვინსის“ შემადგენლობის გული და სული. „ჩემთვის ძალიან მნიშვნელოვანია, რომ ის „მინესოტა ტვინსის“ მოთამაშე იყოს. ისევე მნიშვნელოვანია, რომ ეს მისთვისაც მნიშვნელოვანია“, — განაცხადა შელტონმა. „მან ეს საჯაროდ განაცხადა ჩემს აქ მოსვლამდე. მან ეს საჯაროდ განაცხადა მას შემდეგ, რაც აქ მოვედი. ... ჩვენ გვინდა, რომ ის „მინესოტა ტვინსის“ მოთამაშე იყოს. მან აიღო ვალდებულება ორგანიზაციის მიმართ, და ორგანიზაციამაც აიღო ვალდებულება მის მიმართ“.