ბაირონ ბაქსტონი დაბრუნდა საგაზაფხულო ვარჯიშებზე ფორტ მაიერსში და ის არ ერიდება საუბარს იმის შესახებ, თუ როგორ წარიმართა სეზონის გარეშე პერიოდი. „მინესოტა ტუინსის“ ცენტრალურმა ფილდერმა კვირას ჟურნალისტებთან ისაუბრა პირველად გასული სეზონის დასრულების შემდეგ და მისი გზავნილი პირდაპირი იყო, როდესაც საქმე ეხებოდა სავაჭრო ჭორებს, რომლებიც მას მთელი ზამთრის განმავლობაში დასდევდა. „საკმარისია, რომ ვინმემ ხელმძღვანელობიდან მედიასთან თქვას: „ჩვენ არ გცვლით“,“ – განაცხადა ბაქსტონმა კვირას, 15 თებერვალს. „სავაჭრო ჭორები შეჩერდება და ჩვენ აღარ გვექნება ეს საუბრები. აი, რა მარტივად შეიძლება ეს მოგვარდეს.“ ბაქსტონს კონტრაქტში აქვს ვაჭრობის აკრძალვის სრული პუნქტი, ამიტომ მას ყოველთვის ჰქონდა საბოლოო სიტყვა ნებისმიერ პოტენციურ გარიგებაზე. თუმცა, ამან ხელი არ შეუშალა მის სახელს, რომ მთელი ზამთრის თვეების განმავლობაში სავაჭრო სპეკულაციებში გამოჩენილიყო. მას შემდეგ, რაც „ტუინსმა“ 2025 წლის გაცვლის ბოლო ვადაზე გუნდი „დაშალა“ და 11 მოთამაშე გაცვალა, კითხვები იმის შესახებ, შევიდოდა თუ არა ორგანიზაცია კიდევ უფრო ღრმა რესტრუქტურიზაციაში, არ ცხრებოდა და ბაქსტონი ხშირად იყო ამ საუბრების ცენტრში. 32 წლის მოთამაშემ თავისი გრძნობები საგაზაფხულო ვარჯიშების დაწყებამდე დიდი ხნით ადრე გაასაჯაროვა. მან გასულ წელს All-Star თამაშზე ჟურნალისტებს განუცხადა, რომ „მთელი ცხოვრება „მინესოტა ტუინსის“ მოთამაშე იქნებოდა“ და ეს დაპირება განმეორებით გასცა ვადაზე მოთამაშეთა მასობრივი გაყიდვის შემდეგაც. ასე რომ, როდესაც სეზონის გარეშე ჭორების წისქვილი მაინც აგრძელებდა მუშაობას, ეს აშკარად მოქმედებდა მასზე. ბაქსტონს სურდა, რომ გუნდის ხელმძღვანელობას საჯაროდ განეცხადებინა და ამ ხმაურისთვის ბოლო მოეღო, რაც, მისი აზრით, მარტივი გამოსავალი იქნებოდა. რაც მთელ სიტუაციას ბაქსტონისთვის კიდევ უფრო გამაღიზიანებელს ხდის, არის ის ფაქტი, რომ მან ახლახან დაასრულა თავისი კარიერის, ალბათ, საუკეთესო სეზონი. წლების განმავლობაში ტრავმებთან და ხელმისაწვდომობის პრობლემებთან ბრძოლის შემდეგ, ბაქსტონმა 2025 წელს 126 თამაშში ითამაშა და ყოვლისმომცველი შედეგი აჩვენა. მან წელიწადი დაასრულა .264 საშუალო დარტყმით, .327-იანი ბურთის ბაზაზე მოხვედრის პროცენტით (on-base percentage) და .878 OPS-ით, რა დროსაც 35 ჰომრანი დაარტყა, 83 რბენა მოიპოვა და 24 მოპარული ბაზა დააგროვა. ამან მას კარიერაში მეორე All-Star შერჩევა და პირველი Silver Slugger ჯილდო მოუტანა. მოთამაშისთვის, რომელსაც ყოველთვის ჰქონდა ნიჭი, მაგრამ უჭირდა მოედანზე დარჩენა, 2025 წელი იყო წელი, როდესაც ყველაფერი დაემთხვა. მისი 4.9 WAR (Wins Above Replacement) ერთ-ერთი საუკეთესო იყო მთელ გუნდში და მან აჩვენა, რომ ჯანმრთელობის შემთხვევაში, ის კვლავ ბეისბოლში ერთ-ერთი ყველაზე დინამიური „ხუთი ინსტრუმენტის“ მოთამაშეა. MLB Network-მა ის სპორტში მესამე ცენტრალურ ფილდერად დაასახელა ახალი სეზონის წინ, ჯულიო როდრიგესისა და უაიატ ლენგფორდის შემდეგ. „ტუინსმა“ 2025 წელი 70-92 რეკორდით დაასრულა, რაც მათი ყველაზე ცუდი შედეგი იყო 2016 წლის შემდეგ, და 2026 წელს ისინი შედიან სახელფასო ბიუჯეტით, რომელიც მნიშვნელოვნად დაბალია ბოლო წლების დანახარჯებთან შედარებით. ახალი მენეჯერი დერეკ შელტონი როკო ბალდელის ნაცვლად დაინიშნა, ხოლო გუნდის ხელმძღვანელობამ ბაქსტონთან ერთად შეინარჩუნა ძირითადი მოთამაშეები, როგორებიც არიან ჯო რაიანი და პაბლო ლოპესი, რაც, სულ მცირე, მიუთითებს კონკურენციისკენ მიდრეკილებაზე და არა სრულ დაშლაზე. ბაქსტონს ესმის, რა მდგომარეობაშია გუნდი და მას სურს იყოს გადაწყვეტილების ნაწილი. მან ისაუბრა იმაზე, თუ როგორ უნდა უხელმძღვანელონ ვეტერანმა მოთამაშეებმა ახალგაზრდებს და აჩვენონ მათ, როგორ ითამაშონ თამაში სწორად, რადგან ორგანიზაცია ცდილობს სიტუაციის გამოსწორებას. კონტრაქტით დარჩენილი სამი წლით, წელიწადში 15 მილიონი დოლარის ღირებულებით, ბაქსტონი არსად წავა, და იმ წლის შემდეგ, რაც მან ახლახან დაასრულა, არსებობს ყველა მიზეზი იმისა, რომ ვირწმუნოთ, ის შეიძლება იყოს „ტუინსის“ შემდეგი თავის მთავარი საყრდენი. თუ გუნდის ხელმძღვანელობა შეასრულებს დაპირებას ჯგუფის ერთად შენარჩუნებისა და ვარსკვლავური ცენტრალური ფილდერის ირგვლივ მშენებლობის შესახებ, ბაქსტონს სჯერა, რომ წინსვლის გზა ბევრად მარტივია, ვიდრე ხალხი ფიქრობს.