NFL-ის მოთამაშეზე ფრენჩაიზ ტეგის დადების ვადა 17 თებერვალს იწყება და 3 მარტს სრულდება. ზედიზედ მეორე წელია, რაც ცინცინატი ბენგალსს გადაწყვეტილების მიღება უწევს. 2025 წლის სეზონის წინ დაცვით ენდ ტრეი ჰენდრიკსონთან გრძელვადიანი კონტრაქტის გაგრძელებაზე შეთანხმების მიუღწევლობის შემდეგ, ბენგალსისთვის დრო იწურება, რათა მიიღოს გადაწყვეტილება ჰენდრიკსონის გეგმებისა და მისი მომავლის შესახებ. ჰენდრიკსონის ამჟამინდელი კონტრაქტი ბენგალსთან 11 მარტს, 16:00 საათზე იწურება, როდესაც ლიგის ახალი წელი იწყება. ეს ნიშნავს, რომ თუ ბენგალსი მასზე ფრენჩაიზ ტეგს არ დაადებს მანამდე, ან ხელახლა არ გააფორმებს კონტრაქტს, ის აღარ იქნება გუნდის კონტროლქვეშ. ასევე: ზაკ ტეილორმა 2026 წლის სეზონისთვის ბენგალსის სამწვრთნელო შტაბი დაასრულა ასევე: ბენგალსმა ეს 5 ნაბიჯი უნდა გადადგას სუპერ ბოულისთვის ბრძოლაში დასაბრუნებლად NFL თითოეულ გუნდს საშუალებას აძლევს, წელიწადში ერთ მოთამაშეზე ფრენჩაიზ ტეგი დაადოს, თუ მათ სურთ მისი გამოყენება იმისთვის, რომ უზრუნველყონ მოთამაშის კლუბში დარჩენა მოლაპარაკებების გაგრძელების პერიოდში. როგორც წესი, ის გამოიყენება გუნდებისა და მოთამაშეებისთვის, როდესაც ისინი გრძელვადიან კონტრაქტზე მუშაობენ და უბრალოდ მეტი დრო სჭირდებათ მის დასასრულებლად. ტეგის გამოყენების მაგალითია, როდესაც ბენგალსმა ის 2025 წლის მარტში, თავისუფალი აგენტობის დაწყებამდე, ვაიდ რესივერ ტი ჰიგინსზე დაადო. ბენგალსი და ჰიგინსი საბოლოოდ შეთანხმდნენ კონტრაქტის გაგრძელებაზე, რადგან ტეგმა მოლაპარაკებებისთვის მეტი დრო მისცა. ერთი წლის შემდეგ, ბენგალსი ჰენდრიკსონთან მსგავსი გადაწყვეტილების წინაშე დგას. თუმცა, ამ კონკრეტულ სიტუაციაში სხვადასხვა ფაქტორები მოქმედებს. ფრენჩაიზ ტეგის ფანჯრის გახსნამდე, The Enquirer-მა რამდენიმე ლიგის წყაროს ესაუბრა ბენგალსის დილემის შესახებ ჰენდრიკსონთან დაკავშირებით. და აი, რა ვიცით. ბენგალსს სამი ვარიანტი აქვს: დაადოს ტეგი და გაცვალოს სხვა გუნდთან, ნება დართოს გახდეს თავისუფალი აგენტი, ან დაადოს ტეგი იმ მოლოდინით, რომ ის 2026 წლის სეზონს ცინცინატიში ითამაშებს. 16 თებერვლის მდგომარეობით, არაფერია გამორიცხული. წყაროს The Enquirer-ისთვის განუცხადა, რომ ცინცინატი არ ელოდება ჰენდრიკსონის მომავალთან დაკავშირებით რაიმე გადაწყვეტილების მიღებას ინდიანაპოლისში მომავალ კვირას დაგეგმილ NFL-ის კომბაინამდე. ანუ: ბენგალსი ინდიანაპოლისში ერთ კვირას გამოიყენებს სხვა გუნდებისგან ინფორმაციის შესაგროვებლად ჰენდრიკსონის მიმართ მათი პოტენციური ინტერესის შესახებ. ამის შემდეგ, ცინცინატის ხელმძღვანელობას უკეთესი წარმოდგენა ექნება ჰენდრიკსონის ფრონტზე არსებული სიტუაციის შესახებ. საიდუმლო არ არის, რომ ბენგალსსა და ჰენდრიკსონს შორის ურთიერთობა ბოლო რამდენიმე წელია დაძაბულია. ჰენდრიკსონის საჯარო კომენტარებიდან, რომელიც უკმაყოფილებას გამოხატავდა ბენგალსის მიერ მოლაპარაკებების წარმართვის მანერით, ბენგალსის მფლობელ მაიკ ბრაუნის განცხადებამდე, რომ მისი ვარსკვლავი დაცვითი ენდი „ზოგჯერ არც ისე ადვილია“ სამართავად, ორ მხარეს ყოველთვის არ ჰქონია შეთანხმებული პოზიცია. გუნდსა და ჰენდრიკსონს შორის დაძაბულობის მიუხედავად, ამ ამბის დასასრულის პროგნოზირება რამდენიმე მიზეზის გამო რთულია. მოსალოდნელია, რომ ჰენდრიკსონი იქნება საუკეთესო დაცვითი მოთამაშე, რომელიც თავისუფალი აგენტების ბაზარზე გამოვა, თუ გუნდი ამის ნებას მისცემს. იშვიათად ხდება, რომ მისი კალიბრის მოთამაშე ხელმისაწვდომი ხდება ისე, რომ გუნდს არ მოუწიოს მნიშვნელოვანი დრაფტის კაპიტალის დათმობა მისი პროდუქტიულობის დონისთვის. სწორედ ამიტომ არის სიტუაცია გართულებული. ბენგალსის მიერ ჰენდრიკსონის 2021 წელს გაფორმება გუნდის ისტორიაში ერთ-ერთ საუკეთესო თავისუფალი აგენტის შეძენად ჩაითვლება. ცინცინატიმ უნდა – და ეცდება – მიიღოს რამე ჰენდრიკსონის სანაცვლოდ, თუ ამის შესაძლებლობა ექნება. სწორედ ამას განიხილავს ბენგალსი გუნდებთან NFL-ის კომბაინზე. და აი, მთავარი, რაც მათ უნდა გაარკვიონ: მზად არის თუ არა გუნდი, დათმოს დრაფტის არჩევანი ჰენდრიკსონის უფლებების სანაცვლოდ – და რა არჩევანი იქნება ეს? The Enquirer-მა ესაუბრა სხვა გუნდის NFL-ის მაღალი რანგის პერსონალის აღმასრულებელს, რომელმაც განაცხადა, რომ თუ გუნდი მზად იქნება ბენგალსს რამე დაუთმოს, ეს სავარაუდოდ მესამე რაუნდის არჩევანზე მაღალი არ იქნება. მან დაამატა, რომ წლევანდელი თავისუფალი აგენტების კლასი დაცვითი ენდის პოზიციაზე შეიძლება ძლიერი აღმოჩნდეს. ჰენდრიკსონისთვის და ბენგალსისთვის სიტუაცია რთულდება მისი კარიერის ამ ეტაპზე მისი ღირებულების შეფასების გამო. გუნდი, რომელსაც ჰენდრიკსონი სურს – და ასეთი რამდენიმე გუნდი იქნება სავარაუდოდ – სავარაუდოდ არ მოისურვებს ბენგალსს პირველი ან მეორე დღის დრაფტის არჩევნის დათმობას, რადგან ეცოდინებათ, რომ მათ მოუწევთ ჰენდრიკსონის მაღალი ხელფასის გადახდაც, თან იმის გაგებით, რომ არსებობს შანსი, ის ღია ბაზარზეც იყოს ხელმისაწვდომი. თუ ეს სიტუაცია მოხდება, მათ შეიძლება მაინც ჰქონდეთ მისი შეძენის შანსი დრაფტის კაპიტალის დაკარგვის გარეშე, ან აირჩიონ ნაკლებად ძვირადღირებული ვარიანტი. ეს არის ის ინფორმაციის მოგროვება, რაც ბენგალსმა უნდა გააკეთოს მომდევნო ორი კვირის განმავლობაში. თუ მათ ვერ იპოვიან სავაჭრო პარტნიორს, მოუწევთ გადაწყვეტილების მიღება, დროა თუ არა მის გარეშე გაგრძელება და ნება დართონ, გახდეს თავისუფალი აგენტი იმ იმედით, რომ მიიღებენ კომპენსაციურ არჩევანს, ან დაადონ მას ტეგი და აიძულონ კიდევ ერთი სეზონი ითამაშოს, გაითვალისწინონ რა ამ უკანასკნელ გადაწყვეტილებასთან დაკავშირებული რისკი. 2025 წლის სეზონის წინ, როდესაც კონტრაქტის გაგრძელება მიმდინარეობდა, ჰენდრიკსონის მთავარი საუბრის თემა იყო, რომ მას სურდა გრძელვადიანი სტაბილურობა. მას გუნდისგან მრავალწლიანი ვალდებულება სურს. სწორედ ამიტომ კიდევ ერთი ერთწლიანი კონტრაქტი ბენგალსთან, რაც არსებითად ფრენჩაიზ ტეგი იქნებოდა...