2021 წლის 24 აპრილს, ვალენტინა შევჩენკომ ჯესიკა ანდრადესთან დომინანტური გამოსვლა მეორე რაუნდში ტექნიკური ნოკაუტით დაასრულა, რამაც UFC-ის კომენტატორ ჯონ ანიკს ათქმევინა: „ვინმეს თუ აქვს რამე მისთვის 125 ფუნტში?“ შევჩენკოს ანდრადესთან გამარჯვებიდან ხუთი თვის შემდეგ, ერინ ბლანჩფილდმა 22 წლის ასაკში UFC-ის დებიუტი გამართა, სარა ალპარი ქულებით დაამარცხა და საკუთარი გზა დაიწყო მფრინავი წონის დივიზიონის მწვერვალისკენ, რომელიც არსებითად შევჩენკოს სამფლობელოდ რჩებოდა. ალექსა გრასოს შოკისმომგვრელი მახრჩობელა ილეთით გამარჯვების გარდა შევჩენკოზე 2023 წლის მარტში, ანიკის შეკითხვაზე პასუხი უმეტესად ყრუდ გაისმა: „არა“. საერთო ჯამში, შევჩენკომ გაასუფთავა მფრინავი წონის დივიზიონი თავისი პირველი საჩემპიონო მმართველობის დროს და უკვე მეორედ იმავე გზაზეა, მას შემდეგ რაც 2025 წელს მანონ ფიორო და ჟანგ ვეილი დაამარცხა. ბლანჩფილდი, ბრაზილიელ ზუსტ მსროლელ ნატალია სილვასთან ერთად, 2026 წლისთვის ტიტულისთვის ყველაზე სავარაუდო პრეტენდენტებად სახელდებიან. ბლანჩფილდმა კიბეზე შედარებით სწრაფად აიარა, და როდესაც 2023 წლის თებერვალში ანდრადესთან მახრჩობელა ილეთით მეხუთე გამარჯვება მოიპოვა, ჩანდა, რომ მან თავი ქამრისთვის საბრძოლველად მოამზადა. გრასოს მოულოდნელმა გამარჯვებამ მომდევნო თვეში ეს შეაჩერა, ამიტომ ბლანჩფილდი დაბრუნდა და მომდევნო აგვისტოში ტაილა სანტოსთან დაძაბული გადაწყვეტილებით მოიგო, იმ იმედით, რომ შევჩენკო და გრასო რევანშს გამართავდნენ და ახალ პრეტენდენტს გზას გაუხსნიდნენ. თუმცა, ასე არ მოხდა, რადგან გრასომ შევჩენკოსთან ფრე დააფიქსირა, რამაც ბლანჩფილდის პოტენციური სატიტულო შანსი კიდევ უფრო გადადო. სანამ გრასო და შევჩენკო თავიანთ საგას დაასრულებდნენ, ამ უკანასკნელმა ტიტული დაიბრუნა, ბლანჩფილდმა კი სატიტულო რიგში თავისი პოლუს პოზიცია მანონ ფიოროს დაუთმო, როდესაც მთავარ ბრძოლაში ფრანგ ქალთან წააგო. მან კვლავ დაუბრუნდა გამარჯვების გზას როუზ ნამაიუნასთან გადაწყვეტილებით მოგებით, მაგრამ როდესაც ის ცდილობდა დაედასტურებინა თავისი პრეტენზია შემდეგ შანსზე მეისი ბარბერთან მთავარ ბრძოლაში, მან კიდევ ერთხელ უიღბლობა განიცადა, რადგან ბარბერი იძულებული გახდა ბრძოლიდან გასულიყო რინგზე გასვლამდე წამით ადრე, რამაც შევჩენკოს ჟანგთან ბრძოლის გზა გაუხსნა. ეს ყველაფერი იმაზე მეტყველებს: ბლანჩფილდმა ბოლო სამი წელი თავისი პირველი სატიტულო ბრძოლის ზღვარზე გაატარა, რაც სარისკო ადგილია 20-25 წლის ასაკში გასატარებლად. „სატიტულო სურათი საკმაოდ რთული იყო, ვინ ვის ჰყავდა და ესა და ის… ნამდვილად უცნაური იყო,“ განუცხადა ბლანჩფილდმა UFC.com-ს. „მაინტერესებს, რას ფიქრობს UFC ამაზე და ვის სურს იქ განთავსება, მაგრამ, დიახ, ვფიქრობ, ცოტა უცნაურია, ვინ ვის ებრძოდა და ვინ მოიგო, მაგრამ ვინ არის, ვინ არის ხელმისაწვდომი ამა თუ იმ სიტუაციაში.“ ნახეთ: ყველა UFC BJJ მახრჩობელა ილეთი. სპორტსმენები კარიერის დასაწყისში ხშირად ორ გზას ირჩევენ: ერთი სავსეა აჟიოტაჟით, რაც მათ საშუალებას აძლევს სწრაფად იბრძოლონ საუკეთესოებთან, ან ნაკლებად ხმაურიანი გზა, რომელიც მათ საშუალებას აძლევს გამოცდილება შეიძინონ გზაზე. ბლანჩფილდმა ორივე მოახერხა. მისი გამარჯვება ანდრადესთან დებიუტიდან სულ რაღაც 17 თვის შემდეგ შედგა, რამაც იგი სატიტულო ბრძოლის სქელში მოაქცია, მაგრამ ხსენებულმა უიღბლობის შემთხვევებმა ის ხანდახან ცივ ნიავზე დატოვა. „ცივსისხლიანმა“ აღიარა, რომ იმედგაცრუებული იყო იმის გამო, თუ როგორ განვითარდა მოვლენები, როდესაც ჩანდა, რომ ის შემდეგი იყო რიგში, მაგრამ ახლა ის ყველაფერს „რაც იქნება, იქნება“ აზროვნებით უდგება. „მიუხედავად იმისა, რომ მიწევდა ლოდინი ან უფრო სტრატეგიული ვყოფილიყავი მომავალ ბრძოლებთან დაკავშირებით, ვგრძნობ, რომ ამან უბრალოდ მომცა დრო ბრძოლებს შორის, რათა ნამდვილად მევარჯიშა,“ თქვა მან. „რადგან საუკეთესო ადამიანებს ვებრძვი, ეს ნამდვილად ავლენს ყველაფერს, რაში ხარ კარგი (და) შენს სისუსტეებს. ვგრძნობ, რომ ნამდვილად შემეძლო უკან გადამეხედა ვიდეოებისთვის და ნამდვილად მენახა, რა შემეძლო გამეკეთებინა უკეთესად, რა მუშაობდა, რა არა. ვფიქრობ, ამან უბრალოდ მომცა დრო, ვფიქრობ, რაღაცებზე სამუშაოდ. ეს არ იყო დაჩქარებული.“ დრო ნამდვილად ბლანჩფილდის მხარესაა. ის ყველაზე ახალგაზრდა მფრინავი წონის მებრძოლია ტოპ-15-ში, და მიუხედავად იმისა, რომ საბრძოლო სპორტში არაფერია გარანტირებული, ზოგადად შეიძლება ვიფიქროთ, რომ ბლანჩფილდი უახლოეს მომავალში მივა სატიტულო ბრძოლამდე. უყურეთ UFC BJJ-ს პირდაპირ ეთერში და უფასოდ, ხუთშაბათი, 12 თებერვალი. ნუ ელოდებით, რომ ის ონლაინში ჩაირთვება და ამისკენ მოწოდებებს დაიწყებს. ნიუ-ჯერსის მცხოვრები კარგად ლაპარაკობს, მაგრამ არ არის ისეთი, ვინც ნამდვილად დაიწყებს მეტოქის ლანძღვას ან გამოწვევას. პირიქით, ის თავის ბრძოლას აძლევს საუბრის საშუალებას და საბოლოოდ, მას სჯერა, რომ ყველაფერი თავის ადგილზე დადგება. „მე ძალიან რეალისტი ვარ,“ თქვა მან. „ვცდილობ, არ ვიყო ხმამაღალი, თუ ეს მთლად გამართლებული არ არის, ხვდებით რას ვგულისხმობ? ვთქვათ, დავბრუნდები და მანონთან რევანშს ავიღებ, და დავამარცხებ მას, შემდეგ სილვას ვებრძვი და მასაც დავამარცხებ, მაშინ კი, ვიტყვი: „კარგი, მე ვიმსახურებ ამ შანსს.“ (ფოტო: ერინ ბლანჩფილდის Instagram-ის გვერდი) სწორედ ეს მიდგომა ანიჭებს ბლანჩფილდს ასაკის მიღმა სიმწიფის ელფერს, ისევე როგორც მის გამოსვლებს ოქტაგონში. ამჟამად, ის ელოდება შემდეგ შესაძლებლობას. ზოგიერთმა UFC 324-ზე სილვას გამარჯვება ნამაიუნასზე ყოფილი მინიმალური წონის ჩემპიონის გამარჯვებად მიიჩნია. ფიორომ შევჩენკოსთან მარცხის შემდეგ შთამბეჭდავი გამარჯვებით დაბრუნდა.