„ბლუ ჯეკეტსი“ შესვენებიდან დაბრუნდა: პლეი-ოფისთვის ბრძოლა გრძელდება

„ბლუ ჯეკეტსისთვის“ დასვენების დრო დასრულდა. მას შემდეგ, რაც გუნდმა ორკვირიანი შესვენება მიიღო NHL-ის პაუზის დროს, რომელიც მილანო-კორტინა 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიური თამაშების გამო იყო გამოცხადებული, „ბლუ ჯეკეტსი“ შუასეზონური დასვენებიდან დაბრუნდა და 18 თებერვალს „აის ჰაუსში“ ხალისიანი ვარჯიშით საწვრთნელი კამპი დაიწყო. ახლა მათ ერთკვირიანი მუშაობა ელით, სანამ პლეი-ოფის რბოლას დაუბრუნდებიან, სადაც ბოლო შესვენებამდე საპლეი-ოფო ადგილიდან ოთხი ქულით იყვნენ დაშორებულნი. გუნდმა პოზიციები გაიუმჯობესა შვიდმატჩიანი მოგებათა სერიით და 11-1-0 მონაკვეთით. პირველი მატჩები 26 თებერვალს „ბოსტონ ბრუინსის“ წინააღმდეგ გაიმართება, ხოლო 28 თებერვალს „ნიუ-იორკ აილენდერსის“ წინააღმდეგ. სწორედ „აილენდერსი“ იკავებს პლეი-ოფის იმ ადგილებს, რომლებიც „ბლუ ჯეკეტსისთვის“ (29-20-7) ყველაზე ახლო მისაწვდომია. ამის შემდეგ მარტში 17 თამაში, ხოლო აპრილში 14 დღეში შვიდი მატჩი ელის გუნდს. ამას დაემატება რთული გადაწყვეტილებები თავისუფალ აგენტებთან დაკავშირებით 6 მარტის გაცვლების დედლაინამდე, რაც „კოლუმბუსისთვის“ სეზონის საკმაოდ დაძაბულ დასასრულს უზრუნველყოფს. „ჩვენ ეს გვინდა, და მეც – რადგან აქ რამდენიმე საპლეი-ოფო სერიაში მიმიღია მონაწილეობა – ვიცი, როგორია ეს, და აქ ძალიან დიდი დრო გავიდა პლეი-ოფის ჰოკეის გარეშე“, – განაცხადა „ბლუ ჯეკეტსის“ კაპიტანმა ბუნ ჯენერმა. „გვინდა, რომ ამ ჯგუფმა ეს განიცადოს, ასე რომ, ახლა მთავარია, ვიმუშაოთ, რათა ამ წერტილამდე მივიდეთ.“ 32 წლის ჯენერი „კოლუმბუსის“ ერთ-ერთი პოტენციური თავისუფალი აგენტია. ასევე, კონტრაქტი არ აქვს მცველ ერიკ გუდბრანსონს, თავდამსხმელებთან ჩარლი კოილთან, მეისონ მარჩმენტთან და დენტონ ჰაინენთან ერთად. მცველი ბრენდან სმიტი, რომელიც მუხლის ოპერაციიდან რეაბილიტაციას გადის, ასევე მიმდინარე სეზონის შემდეგ უკონტრაქტოდ რჩება. გასაკვირი იქნება, თუ „ბლუ ჯეკეტსის“ პრეზიდენტი/გენერალური მენეჯერი დონ უადელი გუნდის ვეტერან ბირთვს დაშლის, რომელმაც აღმოსავლეთ კონფერენციაში პლეი-ოფის ბრძოლაში დაბრუნება შეძლო, მაგრამ გაცვლების დედლაინამდე „ჯეკეტსის“ ხუთმა მატჩმა შესაძლოა ცვლილებები გამოიწვიოს, თუ ისინი წარუმატებელი აღმოჩნდებიან. სწორედ ამიტომ, გეგმაა, რომ მომდევნო კვირა შუასეზონურ საწვრთნელ კამპად იქცეს და გუნდი შესვენებიდან სრულად კონცენტრირებული დაბრუნდეს. „კოლუმბუსი“ შარშან პლეი-ოფის ზონიდან მხოლოდ ორი ქულით იყო დაშორებული, ხომ ასეა? – თქვა კოილმა. – ასე რომ, თავიდანვე უნდა ვიყოთ მზად. ჩვენ უნდა ვიყოთ ყველაზე მომზადებული გუნდი და დავრწმუნდეთ, რომ სრულად კონცენტრირებულები და მზად ვართ, რადგან ეს იქნება სპრინტი და ყველა თამაშს აქვს მნიშვნელობა, განსაკუთრებით ჩვენთვის.“ „ჯეკეტსის“ პირველი ვარჯიში მიზნად ისახავდა ფეხების, ფილტვებისა და პულსის აჩქარებას. მცველ ზაკ ვერენსკის (ოლიმპიადაზე იმყოფება), მეკარე ელვის მერზლიკინსის (ოლიმპიადაზე იმყოფება), მარჯვენა შემტევ კირილ მარჩენკოს (ქვედა ტანის ტრავმა) და ცენტრ შონ მონაჰანის (ავადმყოფობა) გარეშე მოთამაშე „ბლუ ჯეკეტსმა“ ერთი საათის განმავლობაში მაღალი ტემპის ვარჯიშები შეასრულა. 19 თებერვალს გამართული კიდევ ერთი ვარჯიშის შემდეგ, რომელშიც მონაჰანი დაბრუნდა, გუნდი 20 თებერვალს დაისვენებს, შემდეგ კი 21-22 თებერვალს დატვირთვებს კიდევ უფრო გაზრდის, სანამ ახალი მწვრთნელი რიკ ბაუნესი საკუთარ სისტემებსა და დაცვით სტრუქტურას დანერგავს. ბაუნესმა, რომელმაც 12 იანვარს დინ ევასონი მწვრთნელის პოსტზე შეცვალა, შესვენების უმეტესი ნაწილი ფლორიდაში, ფორტ-ლოდერდეილის მახლობლად გაატარა და თავისი მწვრთნელობით ჩატარებული 11 თამაში განიხილა. მიუხედავად იმისა, რომ „ჯეკეტსმა“ მათგან 10 მოიგო, მაინც არის პრობლემები, რომლებზეც მუშაობაა საჭირო. „ჩვენ ჯერ კიდევ არ ვართ იქ, სადაც მინდა ვიყოთ, – თქვა ბაუნესმა. – კარგია, რომ ვიგებთ, მაგრამ არის რაღაცები, რაშიც არათანმიმდევრულები ვართ. ... მაგრამ ეს ადამიანური ბუნებაა. ასეთ ცვლილებებს ერთბაშად ვერ განახორციელებ. ამას დრო და მოთმინება სჭირდება, და ახლა არც ერთი გვაქვს ბევრი.“ არც ბაუნესს და არც უადელს არ დაუდასტურებიათ, დარჩება თუ არა ბაუნესი მიმდინარე სეზონის შემდეგ, ამიტომ თითოეულ მატჩს განსაკუთრებული მნიშვნელობა ენიჭება. ეს ემატება იმ შინაგან მოტივაციას, რაც მოთამაშეთა უმეტესობას აქვს, რადგან მათ ბოლო სეზონში პლეი-ოფამდე ცოტა დააკლდათ. „ჯეკეტსის“ მოგებათა სერია ამ შესვენებამდე გასული სეზონის ბოლოს მათ ექვსმატჩიან სერიას ჰგავდა, მაგრამ ამჯერად მათ ჯერ კიდევ შეუძლიათ პლეი-ოფის ადგილის მოპოვება. „ჩვენ ბევრი დრო გვაქვს, რომ ფორმაში ჩავდგეთ და დავუბრუნდეთ იმ დონეს, სადაც ვიყავით, – განაცხადა მარჩმენტმა. – პირველი ორი-სამი თამაში ყოველთვის იმაზეა, ვინ არის უფრო კონცენტრირებული, ეს წყვეტს, ვინ მოიგებს. ჩვენ უბრალოდ მზად უნდა ვიყოთ.“