მესა, არიზონა — ჯექსონ ვიგინსის პირველმა ლაივ ბეტინგ პრაქტიკამ საგაზაფხულო ვარჯიშებზე, ჩიკაგო ქაბსის წამყვანი პიჩინგ-პერსპექტივისთვის დიდი გამოწვევა შექმნა. პარასკევს, ქაბსის კომპლექსის უკანა მოედანზე, 24 წლის მარჯვენა ხელის პიჩერი დაუპირისპირდა პირველი ბაზის მოთამაშე მაიკლ ბუშს და ცენტრალურ ფილდერ პიტ კროუ-არმსტრონგს. ეს იყო კარგი საშუალება იმის შესაფასებლად, თუ როგორ შეუძლია მისი ოთხი ტიპის მოწოდების კომბინაციას დიდლიგელ ბეისბოლისტებთან თამაში. ვიგინსის მოწოდებებმა ორივე მემარცხენე ჰიტერის მხრიდან რამდენიმე მოუხერხებელი მოქნევა გამოიწვია. ერთ-ერთ ბეტინგზე ბუშთან ჩამორჩენის შემდეგ, ვიგინსი, რომელიც პირველად იყო დიდლიგის ბანაკში, იბრძოდა და სრულ ქაუნთს (full count) მიაღწია, სანამ ბუშს ნელი მოწოდებით, ზონის ქვემოთ და გარეთ, აცდენინებდა. „ეს ბიჭები ძალიან გამოცდილები არიან, ყველას კარგი შესაძლებლობები აქვთ, იციან ზონა, იციან რა უნდა გააკეთონ, ამიტომ მათ წინააღმდეგ თამაში ნამდვილად კარგია ნებისმიერისთვის“, — განუცხადა ვიგინსმა Tribune-ს. „ეს ნამდვილად გაძლევს გარკვეულ თავდაჯერებულობას, მაგრამ ეცადე, არ იფიქრო ამაზე, უბრალოდ აკეთე ის, რასაც აკეთებ“. ვიგინსმა, რომელიც 2023 წლის დრაფტის მეორე რაუნდის არჩევანია, არასეზონის უმეტესი ნაწილი არიზონაში გაატარა, ქაბსის კომპლექსში ვარჯიშობდა. ის კონცენტრირებული იყო წონის მატებაზე და შეფასებით, დაახლოებით 10 ფუნტი (≈4.5 კგ) მშრალი კუნთოვანი მასა მოიმატა თავის 6 ფუტი და 6 დიუმი (≈1.98 მ) სიმაღლის სხეულზე, პარალელურად კი აგრძელებდა თავისი მოწოდებების დახვეწას. ის თავის ჩეინჯაპს წარმატების მთავარ გარანტად მიიჩნევს, ხოლო გასული სეზონის დასაწყისში სლაიდერის ახალი მოჭიდების დანერგვამ — მისი „spike grip-ზე“ მორგებამ — მას უფრო სწრაფი, ტყვიისებური მოძრაობა შესძინა, ვიდრე უბრალო „sweeper“ პროფილი. მიუხედავად ამისა, ვიგინსმა იცის, რომ მეტი სტრაიკი უნდა მოაწოდოს. 2024 წელს, Low A-სა და High A-ს შორის, მან 9 ინინგზე საშუალოდ 4.1 ბურთი გაუშვა (walks per 9 innings), ხოლო გასულ სეზონში, სამი მცირე ლიგის დონეზე გადასვლისას, ეს მაჩვენებელი თითქმის იგივე იყო (4.2 BB/9). მიუხედავად იმისა, რომ ბურთებზე გაშვების მაჩვენებელი სეზონებს შორის მნიშვნელოვნად არ შეცვლილა, ვიგინსი გამხნევებული იყო 2025 წლის მისი გამოსვლით. 1.93 ERA (earned run average) 10 სტარტში Double-A Knoxville-ში, სადაც მან 42 ინინგში 52 ჰიტერი გამოეთიშა თამაშს (struck out), მას სექტემბერში აიოვას გუნდში თამაშის საშუალება მისცა. გასულ ზაფხულს, მხრის პრობლემის გამო ვიგინსი ერთი თვით გამოეთიშა თამაშს, რამაც ხელი შეუშალა მას MLB All-Star უქმეების დროს Futures Game-ში (მომავლის თამაში) თამაშში. „ცხადია, სახალისო იქნებოდა Futures Game-ში თამაში, ძალიან მომეწონებოდა“, — განაცხადა ვიგინსმა. „მაგრამ ეს უბრალოდ ერთ-ერთი ისეთი რამაა, რაზეც უნდა მეზრუნა და დავრწმუნებულიყავი, რომ ჯანმრთელად ვიქნები მომავალში და ეს აღარ განმეორდება“. ვიგინსის უდიდესი უპირატესობა წელს მეტი სტრაიკის მოწოდებისთვის მეტი გამეორება იქნება (reps). 2023 წლის სეზონის ტომი ჯონის ოპერაციის გამო გამოტოვების შემდეგ, მან 2025 წლის სეზონის ბოლოს Triple-A Iowa-ს მიაღწია, სადაც სამი სტარტი ჩაატარა და 9 2/3 ინინგი ითამაშა. „მე ვფიქრობ, რომ ეს მოხდება ჯექსონის შემთხვევაში“, — განაცხადა მენეჯერმა კრეიგ კაუნსელმა. „თუ მას უყურებთ, ის ძალიან პროფესიონალურად აკეთებს მოწოდებებს თავის ბულპენის ვარჯიშებსა და ლაივ ბეტინგ პრაქტიკაზე, ძალიან პროფესიონალურად. მას ნამდვილად აქვს ამის უნარი. მაგრამ გამეორებები (reps) საჭიროა, რადგან რაც უფრო მაღლა მიდიხარ, მით უფრო უკეთეს მოწოდების ფორმებს, შესრულებას და უკეთეს ჰიტერებს ეჯახები. ასე რომ, თქვენ აგროვებთ ყველა ამ ფაქტორს და ერთ-ერთი მათგანი უკეთესი შესრულებაა. „ეს მოდის მოწოდების თანმიმდევრულობიდან, მენტალური პროცესის თანმიმდევრულობიდან, თავდაჯერებულობიდან, სიმწიფიდან, ეს მუდმივად იზრდება. და ვფიქრობ, ჯექსონის შემთხვევაში ეს ზრდა გრძელდება“. ქაბსმა გამოავლინა მზაობა, მისცეს პერსპექტიულ მოთამაშეებს დიდლიგის შესაძლებლობა, როდესაც ორგანიზაცია გრძნობს, რომ მათი შესრულება დაწინაურებას მოითხოვს. მათ ვიგინსს იგივე მესიჯი გადასცეს, რაც შარშანდელ გაზაფხულზე ეროვნული ლიგის წლის ახალბედას მეორე ადგილოსანმა ქეიდ ჰორტონმა მიიღო: თქვენ არ ხართ გუნდში სეზონის დასაწყებად, მაგრამ ის, რასაც აჩვენებთ, გვეტყვის, როდის იქნებით მზად. „ბიჭებს თავისუფლება აქვთ, როდესაც ასე ფიქრობენ, მაგალითად: „უბრალოდ წავალ, ჩემს საქმეს გავაკეთებ, გავაგრძელებ იმას, რასაც ვაკეთებ, და როდესაც ჩემი დრო მოვა, გვეცოდინება“, — განუცხადა პიჩინგის მწვრთნელმა ტომი ჰოტოვიმ Tribune-ს. „იმ წლისთვის, რაც მას ჰქონდა, და იმ მიმართულებისთვის, საითაც ის მიდის, და რათა ის ჩვენს რადარზე იყოს, ის ნამდვილად იმ ბიჭების ჯგუფშია, რომელთაც თვალს ვადევნებთ. მაგრამ ის ასევე ისეთი მოთამაშეა, ვისი დაჩქარების საჭიროებასაც არ ვგრძნობთ, რადგან ბევრი სხვა გვყავს (ჩვენს სიღრმეში). მაგრამ მე სიამოვნებით ვნახავდი, როგორ მოახერხებდა ის თავისი თავის ამ საუბარში შეტანას“. ვიგინსი ზედმეტად შორს არ იყურება მომავალში. ის სეზონს მცირე ლიგებში ჩატარებული 36 სტარტით ხვდება და იცის, რომ კიდევ ბევრი რამ აქვს მისაღწევი. „მე მაქვს გარკვეული მიზნები, მაგრამ არა ისეთი, რომ წელს (მაიორ ლიგაში) მოხვედრას ვცდილობდე“, — განაცხადა ვიგინსმა. „ვერ დაადგენ ვადებს. ეს დამოკიდებულია თქვენს შესრულებაზე და ბევრი რამ არის საჭირო თქვენი შესრულებისთვის და იმისთვის, თუ როგორ ემზადებით ამისთვის“.