მიუხედავად იმისა, რომ ბევრი მიიჩნევს, რომ „კანზასის“ ვარსკვლავი დარენ პეტერსონი ივნისის NBA დრაფტზე #1 არჩევანი იქნება, ის აგრძელებს იმ გუნდებისთვის საფიქრალის მიცემას, რომლებიც განზრახ აგებენ თამაშებს მის დასამატებლად. მაშინ, როცა NBA-ში ამჟამად ფლეი-ოფების საგზურებისთვის ბრძოლა მთავარი თემაა, ბოლო დროს კიდევ უფრო მეტი ყურადღება მიიპყრო ბრძოლამ ფსკერზე. რვა გუნდი არ მალავს თავის მიზანს, რაც შეიძლება მეტი მატჩი წააგოს, რათა მაისის NBA ლატარიაზე პინგ-პონგის ბურთულების რაოდენობა გაზარდოს. მიზეზი? კალათბურთის ექსპერტების აზრით, ეს არის ერთ-ერთი საუკეთესო დრაფტის კლასი ძალიან დიდი ხნის განმავლობაში. ეიჯეი დიბანსტა („ბი იუ უნივერსიტეტი“), კამერონ ბუზერი („დიუკი“), ქელებ უილსონი („ჩრდილოეთ კაროლინა“) და პეტერსონი ყველა განიხილება, როგორც პერსპექტიული მოთამაშეები, რომლებსაც შეუძლიათ მომდევნო ათწლეულის განმავლობაში NBA ფრენჩაიზის სახე გახდნენ. თუმცა, „ჯეიჰოუქსის“ ვარსკვლავმა ყველაზე დიდი აჟიოტაჟი გამოიწვია, როგორც მოთამაშემ, რომელიც სავარაუდოდ #1 არჩევანი იქნება. გასაგებია რატომ, რადგან როდესაც 19 წლის მოთამაშე მოედანზეა, ის ფენომენალურად გამოიყურება. თუმცა, მოედანზე თანმიმდევრულად ყოფნა პრობლემაა პირველკურსელი ვარსკვლავისთვის. „კანზასის“ ამ სეზონის 26 თამაშიდან, პეტერსონმა უკვე 11 გამოტოვა სხვადასხვა მიზეზით, როგორიცაა კოჭისა და მუხლქვეშა მყესის პრობლემები, კრუნჩხვები, და ცოტა ხნის წინ გრიპის მსუბუქი ფორმაც კი. თავდაპირველად, კალათბურთის გულშემატკივრები ფიქრობდნენ, რომ ეს უბრალოდ უიღბლობა იყო. თუმცა, ამ კვირაში, დარენ პეტერსონმა „კანზასის“ გულშემატკივრებს მიზეზი მისცა, ეფიქრათ, რომ ის შესაძლოა დატვირთვის მართვის საკუთარ ვერსიას ახორციელებდა. „ჯეიჰოუქსის“ სამშაბათის გამარჯვებისას „ოკლაჰომა სტეიტთან“, პეტერსონი საოცარ ფორმაში იყო. მან 23 ქულა მხოლოდ 18 წუთში ჩააგდო. შემდეგ, მეორე ტაიმის პირველივე სროლის შემდეგ, მან სამქულიანი ჩააგდო, მაშინვე მთავარ მწვრთნელ ბილ სელფს მიუბრუნდა და შეცვლა ითხოვა, რის შემდეგაც მოედანზე აღარ დაბრუნებულა. „კანზასს“ ის არ დასჭირვებია და მაინც დამაჯერებლად მოიგო 81-69 ანგარიშით. მაგრამ მისმა მწვრთნელის დაბნეულობამ, თუ რატომ ითხოვა მან შეცვლა, ბევრს აფიქრებინა პეტერსონის ერთგულებაზე. „ეს შეშფოთებას იწვევს. მეგონა, ეს უკვე წარსულში დავტოვეთ, მაგრამ აშკარად ასე არ არის. ეს ნამდვილად შემაშფოთებელია. როდესაც NCAA ტურნირზე მოხვდები, შენზე არანაკლებ ძლიერ გუნდს ეთამაშები და ყველა საუკეთესო მოთამაშე უნდა გყავდეს ხელმისაწვდომი,“ – თქვა სელფმა თამაშის შემდეგ. „საკმარისია ერთი ასეთი დღე, რომ ჩაშალოს არა მხოლოდ ერთი თამაში, არამედ მთელი სეზონი. დიახ, ეს შემაშფოთებელია, მაგრამ ჩვენ პროგრესს ვაღწევთ ამ მიმართულებით.“ არსებობს შესაძლებლობა, რომ დარენ პეტერსონი ცდილობს ჯანმრთელობის შენარჩუნებას NCAA ტურნირისთვის მას შემდეგ, რაც მთელი სეზონი ტრავმებთან უწევდა გამკლავება. კიდევ უფრო დიდია შანსი, რომ მას სურს თავიდან აიცილოს სერიოზული ტრავმა, სანამ ივნისში #1 არჩევანი გახდება. ამის უფლება მას ნამდვილად აქვს, მაგრამ ეს კითხვებს აჩენს მის სურვილზე, გახდეს დიდი მოთამაშე და გამარჯვებული, ყოველდღიურად. ივნისში #1 არჩევნის მოპოვების შანსი ექნებათ ისეთ გუნდებს, როგორებიცაა „საკრამენტო კინგსი“, „ნიუ ორლეან პელიკანსი“, „ბრუკლინ ნეტსი“, „ინდიანა პეისერსი“, „ვაშინგტონ ვიზარდსი“ და „დალას მავერიქსი“. ისინი მნიშვნელოვან თანხებსა და რესურსებს ჩადებენ იმ იმედით, რომ ის შეძლებს მათი ფრენჩაიზების აღორძინებას. თუმცა, თუ მას აკლია დიდი მოთამაშეობისთვის საჭირო გული მაშინაც კი, როდესაც 100%-ით ჯანმრთელი არ არის, ან თინეიჯერობის ასაკში ბიზნესზე ორიენტირებული მენტალიტეტი აქვს, გუნდებმა უნდა იკითხონ, რამდენად მზად არის ის გააკეთოს ყველაფერი, რაც საჭიროა მათი ფრენჩაიზების გასაუმჯობესებლად.