დეივ რაიდინგს ზუსტად ახსოვს ის მომენტი, როცა პირველად იოცნება ზამთრის ოლიმპიურ თამაშებში მონაწილეობაზე. „სინამდვილეში ეს რელიგიური განათლების გაკვეთილზე მოხდა. არ ვარ დარწმუნებული, რომ მასწავლებელს საკმარის ყურადღებას ვაქცევდი.“ ორშაბათს, ლანკაშირელმა მეოცნებე ყმაწვილმა მეხუთე და ბოლო ოლიმპიურ თამაშებზე იასპარეზა. 39 წლის ასაკში მისი კარიერა დასასრულს უახლოვდება, მას შემდეგ, რაც მან თავისი ადგილი გაიმყარა, როგორც ბრიტანეთის უდიდესმა ალპურმა მოთხილამურემ. რაიდინგი – მეტსახელად „რაკეტა“ – ბორმიოში სლალომში მე-17 ადგილზე გავიდა, რაც იმაზე დაბალია, ვიდრე ის და ნებისმიერი სხვა მოელოდა, მაგრამ ფინიშის ხაზამდე მისვლა თავისთავად გამოწვევა იყო. პირველი დაშვება მძიმე პირობებში ჩატარდა და ის იყო ერთ-ერთი იმ 46 მოთხილამურეს შორის – 96 სტარტერიდან – ვინც თოვლის ინტენსიური ცვენის ფონზე შეძლო მისი დასრულება. მიუხედავად იმისა, რომ მეორე დაშვებისთვის პირობები მნიშვნელოვნად გაუმჯობესდა, თოვლი გაიწმინდა და ცა მოწმენდილი იყო, მან ვერ შეძლო საკმარისი დროის ანაზღაურება უკეთესი შედეგისთვის საბრძოლველად. მისი 2018 წლის მეცხრე ადგილი კვლავ საუკეთესო ოლიმპიურ შედეგად რჩება. თუმცა, რაიდინგმა მაინც გამოიყენა მომენტი და ფინიშის ხაზის გადაკვეთის შემდეგ თავი დაუკრა. „ყველაფერი ვცადე, ბოლო მოსახვევამდე,“ – განუცხადა მან BBC Sport-ს. „BBC-ზე ციტირებდნენ ჩემს ნათქვამს, რომ მანამ ვივლიდი თხილამურებით, სანამ ფეხები არ მომძვრებოდა, და თითქოს ამ წელს ასეც მოხდა. შესაძლოა, ერთი სეზონით ზედმეტიც, მაგრამ უნდა მეცადა. ყოველთვის ისე მივდიოდი, როგორც საჭირო იყო და ვამაყობ.“ შვეიცარიელმა ლოიკ მეილარდმა ოქრო მოიპოვა მილან-კორტინას თამაშებზე თავისი მესამე მედლისთვის, ხოლო ავსტრიელმა ფაბიო გშტრეინმა და ნორვეგიელმა ჰენრიკ კრისტოფერსენმა ვერცხლი და ბრინჯაო აიღეს. რაიდინგი სამი Team GB-ის მოთხილამურეს შორის იყო ამ რბოლაში. ბილი მეიჯორმა მასზე ერთი ადგილით მაღლა, მე-16 ადგილზე დაასრულა, მაგრამ ლორი ტეილორი პირველ დაშვებაზე გამოეთიშა. „რამდენადაც მე დავეხმარე მათ, იმდენად მათაც დამეხმარნენ მე,“ – თქვა რაიდინგმა თანაგუნდელებზე. „ახლა მათი ჯერია, შეიძლება რამდენიმე კვირაში მეც მომიწიოს რეგისტრაცია! თავს კარგად ვგრძნობ, მზად ვარ და მოუთმენლად ველი მომავალს. გულწრფელად ვფიქრობ, რომ ბრიტანული თხილამურების შემდეგი 15 წელი უზრუნველყოფილია. ის მხოლოდ უფრო და უფრო ამაღელვებელი გახდება.“ რაიდინგის ბავშვობაზე კითხვისას, დედა, მამა და ბებია-ბაბუა ერთსა და იმავეს ამბობენ: ის არასდროს ჩერდებოდა. მაგრამ კონკურენცია აუცილებელი იყო. „კედელზე რომ ორი ლოკოკინა მიცოცავდეს, ის თავისაზე დადებდა ფსონს, რომ ის პირველი ავიდოდა,“ – განუცხადა მისმა ბებიამ, მურიელმა, Ski Sunday-ს. ის ყველა სპორტში ცდილობდა ძალებს, მაგრამ მხოლოდ რვა წლის ასაკში შეაბიჯა პირველად თხილამურებში, არა მთებში, არამედ პენდლის სათხილამურო კლუბის ხელოვნურ დახრილ ზედაპირზე. ეს მისი სათამაშო მოედანი გახდა. თოვლზე ცოტას ვარჯიშობდა 13 წლამდე, თუმცა პლასტმასის ტრასაზე რბოლას 20 წლამდე აგრძელებდა. რაიდინგმა სპორტის უმაღლეს დონეზე გვიან მიაღწია. მსოფლიო თასის პირველი ქულები 26 წლის დაბადების დღემდე რამდენიმე კვირით ადრე მოიპოვა და მომდევნო ორი წლის განმავლობაში ვერ შეძლო ქულების დამატება. ის განაგრძობდა შრომას, მოიპოვა სამი საპრიზო ადგილი, სანამ 2022 წელს, 35 წლის ასაკში, მისი შეუპოვრობისა და გამძლეობის ნაყოფი არ მოიმკა, როდესაც კიცბიულში გამარჯვებით გახდა პირველი ბრიტანელი და ყველაზე ხანდაზმული მოთხილამურე, ვინც მსოფლიო თასის სლალომის ოქრო მოიგო. „დაუჯერებელი იყო მისი გზის ყურება და ყოველ ჯერზე, როცა ის რამეს აკეთებდა, ეს იყო „ვაუ“,“ – თქვა მისმა მეუღლემ, მენდიმ, რომელიც თავადაც ნიდერლანდების ყოფილი მოთხილამურეა. „დიდი ბრიტანეთისთვის თხილამურებით სრიალი, ისე რომ არცერთი მთა არ გაქვს, უბრალოდ უცნაური იყო. ჯერ ევროპის თასის გამარჯვება იყო, შემდეგ მსოფლიო თასზე საუკეთესო 30-ეულში მოხვედრა დაიწყო, მსოფლიო თასის პოდიუმები და შემდეგ მან რეალურად მოიგო ერთი. მსოფლიო თასის მონაწილეებიც კი ამბობდნენ: 'როგორ არის ეს შესაძლებელი? მან ხელოვნურ ზედაპირზე დაიწყო'. ეს ამ სამყაროს მიღმაა.“ ის, რასაც რაიდინგი თავისი კარიერის ხანგრძლივობას მიაწერს, შესაძლოა, გასაკვირი იყოს – ერთხელ მენდისთან ერთად კაფეს მართვა ტარლეტონში. სლალომისთვის სიცოცხლის მიძღვნამ მისი ტვინი „ყვავილოვან კომბოსტოდ“ აქცია, მაგრამ „რეალურმა სამყარომ“ მას დაუმტკიცა, რომ ბალახი სულაც არ იყო უფრო მწვანე მეორე მხარეს. „მივხვდი, რომ რასაც ვაკეთებ, მართლაც კარგია,“ – თქვა მან. „ამან ხელახლა გააჩინა სიყვარული და ვნება.“ კარიერის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში, რაიდინგი მარტოხელა მგელი იყო. მისთვის მთავარი, რაც აკლდა, „ხროვა“ იყო. შემთხვევითი არ არის, რომ რაიდინგის შედეგები გაუმჯობესდა, როდესაც ტეილორი და მეიჯორი მას მსოფლიო თასის ტურზე შეუერთდნენ. 2022 წლიდან, იმ წლიდან, როდესაც ტრიომ ბრიტანული „გუნდი“ შექმნა ისეთ ინდივიდუალურ სპორტში, როგორიცაა თხილამურებით სრიალი, რაიდინგმა კიდევ ოთხი მსოფლიო თასის პოდიუმი მოიპოვა, კიცბიულის გამარჯვების ჩათვლით. „მომავალ თაობას ნამდვილად სჯერა და პოდიუმებზე ისე საუბრობს, თითქოს ეს ნორმალური იყოს,“ – განუცხადა რაიდინგმა Ski Sunday-ს თამაშებამდე. „11 წლის განმავლობაში საუკეთესო 30-ეულში ყოფნა და ცხრა წლის განმავლობაში საუკეთესო 15-ეულში, ბავშვებისთვის მუდმივი ვიზუალური მაგალითი იყო. ვფიქრობ, ის რწმენა, რომელსაც მომავალ თაობას დავუტოვებ, უდიდესი რამ იქნება ჩემი კარიერიდან. დარწმუნებული ვარ, ისინი ჩემზე დიდ და უკეთეს საქმეებს გააკეთებენ.“ ტეილორმა BBC Sport-ს განუცხადა: „ყველა, ვინც დეივის შემდეგ მოვა, მისი პროდუქტი იქნება, მისი ნამოქმედარით შთაგონებული. იმის ყურება, თუ როგორ მუშაობს ის, მისი ერთგულება, მისი პროფესიონალიზმი, ამდენი ასპექტი ავიღე მისგან ჩემი კარიერის განმავლობაში, მას ასეთი დიდი გავლენა ჰქონდა.“ მაშ, რა ელის რაიდინგს მომავალში? ის მტკიცედ აცხადებს, რომ სპორტში დარჩება რაიმე ამპლუაში.