დემიენ ლილარდმა, რომელიც მთელი სეზონი მარცხენა აქილევსის მყესის გაწყვეტის გამო გაუქმებული იყო, შაბათს კარიერაში მესამედ მოიგო NBA-ის სამქულიანების კონკურსი და ამით რეკორდი გაიმეორა. ლიგისგან მონაწილეობის სპეციალური ნებართვის მიღების შემდეგ, 35 წლის „პორტლენდ თრეილ ბლეიზერსის“ გამთამაშებელმა ფინალში „ფინიქსის“ დევინ ბუკერი 29-27 დაამარცხა. „სეზონში, რომელშიც არ ვმონაწილეობ, ლიგამ ნება მომცა მოვსულიყავი და მსგავსი რამ გამეკეთებინა, რათა კონკურენცია მეგრძნო, მცირე ზეწოლა მეგრძნო, ისევ გულშემატკივრების წინაშე დავდექი, ეს შესანიშნავი გამოცდილება იყო“, - განაცხადა ლილარდმა. ლილარდი დაშავდა გასულ წელს პლეი-ოფში, „მილუოკის“ რიგებში ყოფნისას, შემდეგ „ბაქსმა“ მასზე უარი თქვა და „თრეილ ბლეიზერსმა“ გააფორმა, რომელშიც მან თავისი პირველი 11 NBA კამპანია ჩაატარა. იგივე მყარი ფორმის ჩვენებით, რამაც ის NBA-ის ერთ-ერთ საუკეთესო შორ მანძილზე მსროლელად აქცია, ლილარდმა ამ წლის სამქულიანების ჩემპიონის ტიტული თავის 2023 და 2024 წლების ტრიუმფებს დაუმატა, რითაც ლარი ბერდისა და კრეიგ ჰოჯესის მიერ გაზიარებული ღონისძიების მოგების რეკორდი გაიმეორა. „ამ ყველაფერს მხოლოდ იმისთვის ვაკეთებ, რომ ჩემს მემკვიდრეობას, ჩემს რეპუტაციას ვამატებდე და ის ვიყო, ვინც ვარ“, - თქვა ლილარდმა. „შესაძლებლობა მომეცა და გამოვიყენე“. ლილარდმა შესარჩევ რაუნდში ბოლოს ისროლა, სადაც რვა მოთამაშე ფინალის სამი ადგილიდან ერთ-ერთს ეძებდა. „შარლოტის“ დებიუტანტმა კონ ნიუპელმა პირველმა ისროლა და ფინალში 27 ქულით გავიდა. 2018 წლის სამქულიანების გამარჯვებულმა ბუკერმა, ბოლოსწინა მსროლელმა, 30 ქულა დააგროვა, ლილარდმა კი 27 ქულა – მარცხენა ფლანგიდან ხუთი ზედიზედ ჩააგდო – რითაც „კლივლენდის“ დონოვან მიჩელს გადაუსწრო, რომელსაც 24 ქულა ჰქონდა. „უბრალოდ უნდა გაუშვა ბურთი და ენდო შენს ინსტინქტებს, როგორც მსროლელს“, - თქვა ლილარდმა. „ვერ აგყვები ჭკუიდან, როცა სხვას კარგად მისდის საქმე, ან როცა მაყურებელი ხმაურობს... უბრალოდ უნდა ისროლო და იყო ის, ვინც ხარ და ამას ვაკეთებ მე“. ფინალში ნიუპელმა 17 ქულით გახსნა, ლილარდმა ბოლო ტყორცნა ბეისლაინიდან ჩააგდო და 27 ქულით დაასრულა, ხოლო ბუკერმა ბეისლაინიდან ბოლო სამი ტყორცნა გააცუდა, რომელთაგან ნებისმიერი ლილარდთან გაათანაბრებდა ან აჯობებდა. „მის დაცემაზე ვლოცულობდი“, - აღიარა ლილარდმა. „დასაწყისშივე ვხვდებოდი, რომ მე, ბუკერი და კონი ვიქნებოდით ბოლოს. ვიცოდი, რომ ძლიერი კონკურენცია იქნებოდა. ის კარგ პოზიციაში იყო. უბრალოდ რამდენიმე ტყორცნა გაცდა, მაგრამ ასეც ხდება ხოლმე“. NBA-ის ჩატენვების კონკურსში („Slam Dunk Contest“) „მაიამის“ კეშად ჯონსონმა 97.4 ქულით მოიგო ტიტული ფინალურ რაუნდში „windmill“ ჩატენვის შემდეგ. „სან ანტონიოს“ დებიუტანტმა ფორვარდმა კარტერ ბრაიანტმა ბურთი ფეხებშუა გაატარა და ცალი ხელით ჩატენა, რისთვისაც სრულყოფილი 50 ქულა მიიღო თავის პირველ ფინალურ ჩატენვაზე. მაგრამ ბრაიანტმა არაერთხელ გააცუდა თავისი ბოლო ჩატენვა – ბურთი ფეხებშუა გაატარა და ფარიდან უკუსვლით ჩატენა. არც NBA-ის ჩატენვების ლეგენდის, ვინს კარტერის რჩევებმა უშველა და საბოლოო გაცდენის შემდეგ, ბრაიანტმა 360 გრადუსიანი ჩატენვა გააკეთა დროის ამოწურვამდე, მაგრამ მხოლოდ 43 ქულა დააგროვა და ჯონსონს ვერ გადაუსწრო. NBA-ის ყველა ვარსკვლავის შაბათის სხვა ღონისძიებებში, „Shooting Stars“ კონკურსი „ნიქსის“ გუნდმა მოიგო, რომლის შემადგენლობაში იყვნენ „ნიუ იორკის“ ჯეილენ ბრანსონი და კარლ-ენტონი თაუნსი, ასევე „ნიქსის“ ყოფილი ვარსკვლავი ალან ჰიუსტონი.