ეს ერთ-ერთი იმ შემთხვევათაგანია, რომელიც რამდენიმე წლის წინ შეუძლებლად ჩანდა, ახლა კი მოულოდნელად დიდი აზრი აქვს. თუ მინესოტა ვაიკინგსი ამ სეზონის დასრულების შემდეგ გადაწყვეტს დაშორდეს ტაიტ ენდ ტი ჯეი ჰოკენსონს, დეტროიტ ლაიონსი, მიუხედავად ორ მხარეს შორის არსებული რთული ისტორიისა, შეიძლება ჩუმად გახდეს მისი ერთ-ერთი ყველაზე ლოგიკური დანიშნულების ადგილი. ფეხბურთის თვალსაზრისით, კავშირები საკმაოდ მარტივად მყარდება. დეტროიტის შეტევითი იდენტობა, სავარაუდოდ, ოდნავ შეიცვლება ახალი შეტევითი კოორდინატორის, დრიუ პეტზინგის ხელმძღვანელობით, რომელმაც აშკარა უპირატესობა გამოავლინა უფრო მძიმე შემადგენლობის მიმართ. არიზონაში ყოფნისას, პეტზინგი დიდ აქცენტს აკეთებდა 12- და 13-კაციან პერსონალზე, და ეს ტენდენცია 2026 წელსაც სავარაუდოდ გაგრძელდება. იქნება ეს თავისუფალი აგენტების ბაზრის თუ დრაფტის მეშვეობით, დეტროიტი თითქმის ნამდვილად დაამატებს კიდევ ერთ ტაიტ ენდს. თუ მინესოტა ჰოკენსონს გაათავისუფლებს, დეტროიტი შეიძენს დაბალ ფასად მოთამაშეს, რომელსაც უკვე იცნობს ქალაქი, გუნდი და იცის, რა სჭირდება ჰონოლულუ ბლუს ფერებში პრო-ბოულის დონეზე თამაშს. პირდაპირ რომ ვთქვათ, მისი სტატისტიკა შემცირდა. მინესოტაში გატარებული პირველი ორი სეზონის განმავლობაში (2022–23), ჰოკენსონი ლიგის ერთ-ერთ ელიტურ მოთამაშედ ითვლებოდა ამ პოზიციაზე, 25 თამაშში 155 მიღება, 1,479 იარდი და რვა თაჩდაუნი დააგროვა. ეს მონაცემები ასახავდა იმ დონეს, რომელმაც მას დეტროიტში ყოფნისას ორი პრო-ბოულის შერჩევა მოუტანა. თუმცა, 2024 წლის დასაწყისიდან მისი პროდუქტიულობა საგრძნობლად შემცირდა. ბოლო 25 თამაშში მან დააგროვა 92 დაჭერა, 893 იარდი და მხოლოდ სამი თაჩდაუნი – ციფრები, რომლებიც არც კი შეესაბამება მის 2023 წლის სეზონს ცალკე აღებულს. ამ ვარდნამ ის, რაც თავდაპირველად ჭკვიან გაგრძელებად ჩანდა, მინესოტასთვის ხელფასის ჭერის პოტენციურ თავის ტკივილად აქცია. ვაიკინგსს 2026 წელს 21.3 მილიონი დოლარის ხელფასის ჭერის დარტყმა ემუქრება, რაც NFL-ში ტაიტ ენდის პოზიციაზე ყველაზე მაღალი მაჩვენებელია. ვინაიდან მინესოტა უკვე ებრძვის მძიმე ფინანსურ მდგომარეობას, ეს რიცხვი, ბოლო პერიოდის პროდუქტიულობის გათვალისწინებით, რთული გასამართლებელია. ჰოკენსონის 1 ივნისამდე გათავისუფლება 8.9 მილიონ დოლარს დაზოგავდა, ხოლო 1 ივნისის შემდგომი გათავისუფლება 16 მილიონ დოლარს გამოათავისუფლებდა. ორივე ვარიანტი განიხილება, და მისი გუნდში სრული ხელფასით დატოვება სულ უფრო ნაკლებად სავარაუდო ჩანს. სწორედ აქ შეიძლება დეტროიტი ჩაერთოს. ეს არ იქნება ნოსტალგიაზე ან გაერთიანების ტურნეზე; ეს იქნება ღირებულებასა და შეთავსებაზე. გათავისუფლების შემთხვევაში, დეტროიტს შეეძლო განეხილა მოკლევადიანი კონტრაქტი ორიგინალური ღირებულების მცირე ნაწილად, ჰოკენსონის სემ ლაპორტასთან დაწყვილებით შეტევაში, რომელიც ეფუძნება მრავალფეროვნებას, შეუსაბამობებს და play-action-ს. ლაიონსს არ დასჭირდებოდა მისგან საპასუხო თამაშის წარმართვა, მხოლოდ ეფექტური, საიმედო და სახიფათო ყოფნა წითელ ზონაში. სწორ როლში, სწორი მოლოდინებით, დეტროიტში დაბრუნება შეიძლება ჩუმად გახდეს 2026 წლის სეზონთაშორისი პერიოდის ერთ-ერთი ყველაზე საინტერესო „მეორე შანსის“ ისტორია. ზოგჯერ ფეხბურთს აქვს ისეთი სახალისო გზა, რომ ყველაფერი თავის ადგილზე დააბრუნოს.