თუ დეტროიტ ლაიონსს სერიოზული განზრახვა აქვს, რომ 2026 წელს შეტევითი ხაზის შიდა ნაწილი გააუმჯობესოს და სტაბილური გახადოს, ერთი სახელი კვლავ და კვლავ ჩნდება და ამას კარგი მიზეზი აქვს: დევიდ ედვარდსი. FOX Sports-ის გრეგ აუმანის ცნობით, ლაიონსი ლოგიკური ადგილია ბაფალო ბილსის გარდისთვის, განსაკუთრებით იმ ფონზე, რომ გრემ გლაზგოს დაბრუნება ნაკლებად სავარაუდოდ მიიჩნევა. გლაზგო სტაბილური მოთამაშე იყო, თუმცა ლიგის უმრავლესობას სჯერა, რომ მან დეტროიტში თავისი ბოლო მომენტი ითამაშა. მისი შეცვლა ადვილი არ იქნება – თუ ლაიონსი უფრო მაღალ მიზნებს არ დაისახავს. სწორედ აქ შემოდის ედვარდსი. მხოლოდ 28 წლის ედვარდსი ბოლო ორი სეზონის განმავლობაში ჩუმად იყო ერთ-ერთი საუკეთესო შენაძენი ამერიკულ ფეხბურთში. ის გარდის პოზიციაზე თამაშობდა ბაფალოში, ხოლო ორ წელიწადში მხოლოდ 6 მილიონ დოლარს გამოიმუშავებდა, თანაც წარმატებით უპირისპირდებოდა AFC-ის საუკეთესო კონკურენტებს. წმინდა შესრულების კუთხით, ედვარდსი იქნებოდა არა უბრალოდ შემცვლელი, არამედ გაუმჯობესება. Pro Football Focus-ის მიხედვით, 2025 წლის სეზონზე ედვარდსმა აჩვენა: * 71.4 საერთო შეფასება (მე-19 გარდებს შორის) * 73.0 პასის ბლოკირების შეფასება (მე-14 გარდებს შორის) * 69.0 სირბილის ბლოკირების შეფასება * მხოლოდ 3 სექი დაუშვა 1,000-ზე მეტი შეტევითი ქმედებების განმავლობაში * მხოლოდ 3 ჯარიმა მთელი სეზონის განმავლობაში ეს არის ზუსტად ისეთი თანმიმდევრულობა, რასაც დეტროიტი აფასებს წინა ხაზზე, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც ჯარედ გოფი ძლიერ არის დამოკიდებული სუფთა შიდა ჯიბეებზე. დიდი კითხვა ის კი არ არის, იმსახურებს თუ არა ედვარდსი ხელფასის გაზრდას – არამედ ის, შეძლებს თუ არა ბაფალოს მისი შენარჩუნების საშუალება ექნება. ჯო ბრეიდის მთავარ მწვრთნელად დაწინაურებით, გასაგებია შეტევითი ხაზის უცვლელად შენარჩუნების სურვილი. მაგრამ ბილსი რთული არჩევანის წინაშე დგას. მათ ჰყავთ ორი შემტევი ხაზის მოთამაშე, რომლებიც თავისუფალ აგენტებად იქცევიან, და ორივესთან ხელშეკრულების ხელახლა გაფორმება უკიდურესად ძვირი დაჯდება. ლიგაში ზოგიერთი პროგნოზით, ედვარდსმა თავისუფალ ბაზარზე შესაძლოა წელიწადში თითქმის 20 მილიონი დოლარი მოითხოვოს. თუ ბაფალო გადაწყვეტს მხოლოდ ერთი ძირითადი მოთამაშის ხელახლა გაფორმებას და მეორის დრაფტის მეშვეობით ჩანაცვლებას, ედვარდსი შეიძლება გვერდზე დარჩეს. ბრედ ჰოლმსის ხელმძღვანელობით ლაიონსმა მკაფიო სტრატეგია აჩვენა: 1. გადაიხადოს პრემიუმ თანხა პრემიუმ კლასის შეტევითი ხაზის თამაშისთვის. 2. დააფასოს გარდები, რომლებსაც შეუძლიათ პასების დაცვა უპირველეს ყოვლისა. 3. ინვესტირება მოახდინოს მოთამაშეებში, რომლებიც შედიან ან არიან თავიანთ საუკეთესო წლებში. ედვარდსი ყველა ამ სამ კრიტერიუმს აკმაყოფილებს. თუ დეტროიტი გლაზგოს დაემშვიდობება, ამ რესურსების გადატანა ახალგაზრდა, აღმავალი გარდის, როგორიცაა ედვარდსი, სრულყოფილად შეესაბამება მათ გრძელვადიან ხედვას.