„ლოს-ანჯელეს დოდჯერსის“ ორგზის მოქმედი ჩემპიონების ფართოხარჯვიანი პოლიტიკა, რომელმაც არასეზონში მხოლოდ ორ თავისუფალ აგენტზე 300 მილიონ დოლარზე მეტი დახარჯა, უდავოდ გახდა განხილვისა და უკმაყოფილების საგანი მთელი მთავარი ლიგის ბეისბოლში. თუმცა, როდესაც კვირას „დოდჯერსის“ რეკორდული სახელფასო ფონდის შესახებ ჰკითხეს, „ფილადელფია ფილისის“ ბრაის ჰარპერმა და „სან დიეგო პადრესის“ მენი მაჩადომ დადებითად ისაუბრეს იმაზე, თუ როგორ აწარმოებს „დოდჯერსი“ საქმეს. „მიყვარს ეს,“ უთხრა მაჩადომ რეპორტიორებს გუნდის ობიექტზე პეორიაში, არიზონაში. „მათ მოძებნეს ამის გაკეთების გზა. ... ვფიქრობ, ყველა გუნდს აქვს ამის უნარი. იმედი მაქვს, ყველა 30 გუნდი ისწავლის ამისგან.“ მაჩადომ „დოდჯერსში“ ნახევარი სეზონი გაატარა 2018 წელს, სანამ „პადრესთან“ 300 მილიონი დოლარის კონტრაქტს მოაწერდა ხელს. იმავე ზამთარს „დოდჯერსი“ შეხვდა ჰარპერს, რომელმაც საბოლოოდ 330 მილიონი დოლარის კონტრაქტი გააფორმა „ფილისთან“. ჰარპერმა მაჩადოს მსგავსი განწყობა გამოხატა, როდესაც კლიარუოტერში, ფლორიდაში, რეპორტიორებს ესაუბრა. „მე მიყვარს ის, რასაც „დოდჯერსი“ აკეთებს, ცხადია,“ თქვა ჰარპერმა. „ისინი იხდიან ფულს, ხარჯავენ ფულს. ვგულისხმობ, ისინი შესანიშნავი გუნდია. ისინი მართავენ თავიანთ გუნდს როგორც ბიზნესს და სწორად მართავენ.“ „დოდჯერსის“ გენერალურმა მენეჯერმა ბრენდონ გომესმა კვირას, Camelback Ranch-ში მედიასთან საუბრისას განაცხადა, რომ მისი ორგანიზაცია არ ეძებს მოწონებას გარე წყაროებისგან. „ჩვენ არ ვეძებთ ვალიდაციას გარედან,“ თქვა გომესმა. „ვალიდაცია არის ჩემპიონატების მოგება და ყოველწლიურად საუკეთესო გუნდის შექმნა, რისი მიზანიც ჩემპიონატების მოგებაა. [ჩვენი] სამწვრთნელო შტაბი, ჩვენი მოთამაშეები ვფიქრობ, ასე უყურებენ ამას. კარგია, ცუდია თუ გულგრილი – გარე ფაქტორებზე ნერვიულობა არ შეგვიძლია.“ გომესმა ასევე მადლობა გადაუხადა „დოდჯერსის“ მფლობელებს ფინანსური რესურსების მიწოდებისთვის, რაც წინა ოფისს ეხმარება ყოველ ზამთარს გააძლიეროს გუნდის შემადგენლობა. „[ჩვენ გვქონდა] წარმოუდგენელი მხარდაჭერა მფლობელებისგან,“ თქვა გომესმა. „ჩვენ ყოველთვის [ვიყავით] ისეთ პოზიციაში, რომ მოგვეგვარებინა ის საჭიროებები, რაც დაგვეხმარებოდა კიდევ ერთი ჩემპიონატის მოგებაში, ასე რომ, ვფიქრობ, ბევრი რამ დამოკიდებულია იმაზე, თუ რა არის საჭირო შემადგენლობაში და რა არის ხელმისაწვდომი. ჩვენ გაგვიმართლა, რომ შევძელით ისეთი მოთამაშეების მოპოვება, რომლებიც ამას ნამდვილად კარგად ერგებიან.“ მარჯვენახელა ქვევრმა როკი სასაკიმ კვირას, Camelback Ranch-ში, ასობით გულშემატკივრის წინაშე გორაკზე გავიდა და ცოცხალი საცემი ვარჯიში ჩაატარა თანაგუნდელებთან ჰიესეონგ კიმთან და სები ზავალასთან ერთად, როდესაც ის „დოდჯერსში“ მეორე სეზონისთვის ემზადება. 24 წლის სასაკიმ 16 გლუვი სროლა შეასრულა, მარჯვენახელა მცემელ ზავალას აუთი გამოუცხადა და მარცხენახელა კიმს მოკლე გამთამაშებელთან ორი მიწაში მოხვედრილი ბურთი აიძულა. „თავს ჯანმრთელად ვგრძნობ,“ თქვა სასაკიმ მთარგმნელ უილ აირეტონის მეშვეობით. „და ასევე, ჩემი მოძრაობები გასულ წელთან შედარებით ბევრად უკეთეს მდგომარეობაშია, ამიტომ ძალიან კარგად ვიგრძენი თავი ბულპენში და დღევანდელ ცოცხალ BP-ში.“ სასაკი იმედოვნებს, რომ გააფართოებს თავის სროლების ნაზავს. ის ექსპერიმენტებს ატარებს სროლაზე, რომელსაც ის აღწერს როგორც „კატერ-სლაიდერის მსგავს სროლას.“ „დღეს მე ვასრულებდი კატერ-სლაიდერის მსგავს სროლას,“ თქვა სასაკიმ. „[მე] ჯერ კიდევ არ ვარ დარწმუნებული, რა მიმართულება მინდა მივცე კატერ-სლაიდერს, მაგრამ ქვევრების მწვრთნელებისგან მიღებული უკუკავშირი ძალიან კარგი იყო, ამიტომ მინდა საგაზაფხულო წვრთნების ეს დრო გამოვიყენო ჩემი კატერ-სლაიდერის მიმართულების დასახვეწად.“ გომესს აქვს იმედი, რომ სასაკი მესამე სროლით 2026 წელს წარმატებას მიაღწევს. „ის სრულად შეუძლია ამის გაკეთებას,“ თქვა გომესმა. „ჩვენ ბევრი მართლაც კარგი რამ ვნახეთ მისგან, მაგალითად, sinker, cutter, რომელსაც ის ისვრის… გასულ წელს, არ მგონია, რომ ის ოდესმე ჯანმრთელობის მხრივ კარგ მდგომარეობაში ყოფილიყო, რეალურად წლის ბოლომდე. ყველა ის რამ, რაც აქამდე ვნახეთ, ის მართლაც, მართლაც კარგად გამოიყურებოდა. ვგულისხმობ, ბულპენები გამორჩეული იყო. სროლების მოძრაობები. ის ისვრის cutter-ს, sinker-ს. მას გაფართოებული არსენალი აქვს.“ ბანაკის გახსნამდე სულ რამდენიმე დღით ადრე, „დოდჯერსმა“ კიკე ერნანდესთან და ევან ფილიპსთან ერთწლიანი კონტრაქტები გააფორმა, რადგან ორივე იდაყვის ტრავმებისგან გამოჯანმრთელდება. კვირას გომესმა ორივეს გამოჯანმრთელების შესახებ ინფორმაცია მიაწოდა. „კიკე კარგად მიიწევს წინ,“ თქვა გომესმა ერნანდესზე, რომელსაც ნოემბერში მარცხენა იდაყვის ოპერაცია გაუკეთდა. „ის ისეთ მდგომარეობაშია, რომ მალე უნდა დაიწყოს დარტყმები. ჩვენ ნამდვილად ყურადღებით ვიქნებით, თუ როგორ განვითარდება ეს პროცესი და დავრწმუნდებით, რომ როდესაც ის დაბრუნდება, ის არა მხოლოდ ჯანმრთელი იქნება, არამედ ჯანმრთელი და მზად იქნება სათამაშოდ. ასე რომ, ჩვენ ამას კვირიდან კვირამდე გადავამოწმებთ.“ ფილიპსზე, რომელსაც გასულ ივნისში ტომი ჯონის ოპერაცია გაუკეთდა, გომესმა თქვა: „იგივეა. სავარაუდოდ სეზონის შუა პერიოდში. ეს ყველაფერი დამოკიდებულია იმაზე, თუ როგორ წარიმართება აღდგენის პროცესი და იქნება თუ არა რაიმე შეფერხება, იმის მიხედვით, თუ როგორ დაიწყება გორაკზე დაბრუნების პროგრესი და სრული [ტომი ჯონის] აღდგენის პროგრამა, მაგრამ ის თავს მართლაც კარგად გრძნობს. სროლა შესანიშნავად გამოიყურება. სხეულიც შესანიშნავად გამოიყურება, ამიტომ ვფიქრობ, უბრალოდ საჭიროა ყურადღება და სიტუაციის გაცნობიერება.“