ჯეიმს ჰარდენის კლივლენდში მისვლამ „კავალიერსში“, გუნდში, რომელსაც არასტაბილური სეზონი ჰქონდა, ახალი სიცოცხლე ჩაუბერა. მან ხელი შეუწყო სიტუაციის გამოსწორებას, გუნდი მეოთხე პოზიციაზე აიყვანა, რითაც ისინი მეორე ადგილზე მყოფ „ბოსტონ სელტიქსს“ მხოლოდ 2.5 თამაშით ჩამორჩებიან. დონოვან მიჩელი, თავის მხრივ, აღფრთოვანებულია. მიჩელი კვლავ ეძებს იმ სანუკვარ NBA-ის ტიტულს. 29 წლისა და მეცხრე სეზონში მყოფი, მან იცის, რომ თავის პიკზე დიდხანს არ დარჩება. სწორედ ამიტომ, მას შემდეგ, რაც „კავზმა“ ამ თვის დასაწყისში ჰარდენი გუნდში მოიყვანა, ის არ ერიდება თავისი მიზნების შესახებ გულახდილად საუბარს All-NBA მცველთან ერთად. „ჯაზის“ ყოფილმა მოთამაშემ ისაუბრა იმაზე, თუ როგორ, როდესაც ჰარდენი რამდენიმე კვირის წინ კლივლენდში ჩავიდა, ყველა ერთსა და იმავე კითხვას სვამდა. „ეს არის კითხვა, რომელსაც ყველა სვამს: როგორ ვითანაარსებებთ? რას ვაპირებთ?“ - უთხრა მიჩელმა Andscape-ს შაბათს Intuit Dome-ში, NBA-ის სამქულიანების შეჯიბრის წინ. „მე არასოდეს მითამაშია ისეთ მოთამაშესთან, როგორიც ჯეიმს ჰარდენია. ასეთი ტიპის მოთამაშე არასოდეს მყოლია ჩემს გუნდში. და ჩვენ აქ იმისთვის არ ვართ, რომ გავარკვიოთ, ვინ უფრო დიდია, უკეთესი ან სხვა რამე. როგორ მოვიგებთ?“ - დაამატა მან. ამ დროისთვის, „კავზში“, ჰარდენი და მიჩელი ერთად დაუმარცხებლები არიან. მათ ზედიზედ სამი თამაში მოიგეს შესვენებამდე, მიჩელმა თითოეულ შეხვედრაში მინიმუმ 30 ქულა დააგროვა. ამასობაში, ჰარდენი საშუალოდ 19 ქულას და თითქმის ცხრა ასისტს აგროვებს თამაშში. მათ თანაცხოვრების პრობლემები არ გამოუვლინეს. „არ მაინტერესებს, როგორ მოხდება. მოდით, ვეცადოთ თამაშის მოგებას,“ - დაამატა მან. „მოგება არის საბოლოო მიზანი, არა? მე არ ვდარდობ იმაზე, თუ როგორ მოვერგებით ერთმანეთს და როგორ ვითანაარსებებთ, რადგან ერთი და იგივე მიზანი გვაქვს და არ აქვს მნიშვნელობა, როგორ მივაღწევთ მას. ჩვენ უბრალოდ გვინდა იქ მისვლა.“ თუ ჰარდენი შეძლებს ახალ თანაგუნდელთან ერთად მოტივირებული დარჩეს, უნდა დავფიქრდეთ, რამდენად დიდ ხმაურს შეძლებს „კავალიერსი“ აღმოსავლეთ კონფერენციაში. მხოლოდ ერთი სეზონია გასული მას შემდეგ, რაც მათ 64–18 შედეგი აჩვენეს და კონფერენციაში პირველი ადგილი დაიკავეს. ამ სეზონში მათ მიძინებულ გიგანტებს ჰგავდნენ. მაგრამ ნუ გავუსწრებთ მოვლენებს. „კავზის“ მოგებები ამ დუეტთან ერთად მოვიდა „საკრამენტო კინგსთან“, „დენვერ ნაგეთსთან“ და „ვაშინგტონ ვიზარდსთან“. ამ გუნდებიდან ორი აშკარა აუტსაიდერია, „ნაგეთსს“ კი ბოლო დროს უჭირს. ამავდროულად, „კლივლენდმა“ უკვე დაიწყო სიტუაციის გამოსწორება ჰარდენის მოსვლამდე. ახალი წლის დადგომის შემდეგ, მათ 15–5 შედეგი აჩვენეს, სადაც მიჩელი ლიდერობდა. ის გუნდის მუდმივი გულისცემა იყო და მათ მტკიცედ შეინარჩუნა ტიტულისთვის ბრძოლაში. ერთად, ჰარდენი და მიჩელი შეიძლება განსაკუთრებულები იყვნენ. მათ უკვე აჩვენეს, თუ რა შეუძლიათ გახდნენ, და ახლა ჩვენ ვნახავთ, როგორ განვითარდება ეს პარტნიორობა სეზონის მეორე ნახევარში და პლეი-ოფებში. ეს ამაღელვებელია გულშემატკივრებისთვის და გუნდს უფრო მეტ ენერგიას აძლევს, ვიდრე ადრე ჰქონდა.