თუკი ალაბამა კრიმსონ თაიდი მარტის სიგიჟეში (March Madness) კიდევ ერთ ღრმა გათამაშებას გეგმავს, ოთხშაბათს ღამით კოულმან კოლისეუმში გამართული თამაში შესაძლოა მნიშვნელოვანი კატალიზატორი აღმოჩნდეს. #25 რეიტინგის მქონე ალაბამამ ტუსკალუსაში, ორ დამატებით დროში გამართულ დრამატულ მატჩში, ანგარიშით 117-115 დაამარცხა #20 არკანზას რეიზორბექსი, მიუხედავად პირველ ტაიმში 10-ქულიანი ჩამორჩენისა და არკანზასის პირველკურსელ დარიუს აკაფ ჯუნიორის გამორჩეული თამაშისა. აკაფმა 49 ქულით მოხიბლა როგორც გულშემატკივრები, ასევე ESPN-ზე მაყურებელი ეროვნული აუდიტორია. ეს იყო მეორე საუკეთესო შედეგი მოთამაშის მიერ არკანზასის ისტორიაში და ასევე მეორე საუკეთესო შედეგი ნებისმიერი მოთამაშისთვის კოლეჯის კალათბურთში მიმდინარე სეზონში. ლაბარონ ფილონის 35 ქულა ალაბამასთვის (საერთო ანგარიში 19-7, SEC-ში 9-4) კარიერის საუკეთესო მაჩვენებელი იყო, რასაც შვიდი საგოლე გადაცემა დაემატა. აიდენ შერელმა „კრიმსონ თაიდს“ 26 ქულა და 13 მოხსნა შესძინა. პირველკურსელ ამარი ალენს ასევე ორმაგი დუბლი ჰქონდა 19 ქულითა და 11 მოხსნით. ალაბამას ყოველი ჩაგდებული ბურთი, ყოველი მოხსნა და ყოველი შეტევა დასჭირდა „რეიზორბექსის“ დასამარცხებლად. არკანზასმა (19-7, 9-4) თამაშის დასაწყისშივე მოიპოვა ლიდერობა და პირველ ტაიმში 14 ქულითაც კი დაწინაურდა, სადაც „ჰოგები“ ბრწყინვალედ ისროდნენ მოედნიდან. ალაბამამ მეორე ნახევარში 18-4 სერიით ანგარიში გაათანაბრა. „თაიდი“ რეგულარული დროის დასრულებამდე ხუთი წუთით ადრე ექვსი ქულით იგებდა, სანამ აკაფის სამქულიანმა, დარჩენილ 11.9 წამში, თამაში დამატებით დროში არ გადაიყვანა. მიუხედავად იმისა, რომ არკანზასს ფოლების პრობლემები ჰქონდა და ოთხი „რეიზორბექსის“ მოთამაშემ თამაში ვადაზე ადრე დატოვა (ფოლების გამო), არცერთ გუნდს არ შეეძლო დიდი უპირატესობის მოპოვება. ჰიუსტონ მალეტმა ალაბამას 117-113 ანგარიშით დაწინაურება მოუტანა მეორე დამატებითი დროის დასრულებამდე 51 წამით ადრე, სამქულიანი ჩაგდებით, რითაც „კრიმსონ თაიდს“ საბოლოო ლიდერობა მოუტანა. არკანზასის მხრიდან პირველკურსელმა გარდმა მელიკ ტომასმა 24 ქულა დააგროვა, ხოლო მეორე კურსელმა ბილი რიჩმონდმა – 20. „თაიდს“ 43-36 უპირატესობა ჰქონდა მოხსნებში. ალაბამამ „რეიზორბექსი“ 2022 წლიდან მოყოლებული ზედიზედ მეექვსედ დაამარცხა. ფლორიდა გეითორსთან 1 თებერვალს გეინსვილში 100-77 ანგარიშით დამარცხების შემდეგ, „კრიმსონ თაიდმა“ ზედიზედ ხუთი თამაში მოიგო. არკანზასის სამმატჩიანი მოგებათა სერია ოთხშაბათს შეწყდა. მატჩის შემდეგ, არკანზასის მწვრთნელი ჯონ კალიპარი მოკლედ შეხვდა ჟურნალისტებს, რათა განეხილა მისი გუნდის ორმაგ დამატებით დროში მარცხი ალაბამასთან. აი, რა თქვა კოლეჯის კალათბურთის გამოცდილმა მწვრთნელმა ნეით ოტსის „კრიმსონ თაიდზე“: ოთხშაბათის მატჩში არკანზასმა 26 ფოლი ჩაიდინა, ალაბამამ კი – 17. კალიპარის ჰკითხეს, რამდენად ართულებდა ფოლების პრობლემები „რეიზორბექსის“ მოგების შანსებს. „ეს ძალიან ართულებს საქმეს. არ მინდა ფოლებზე და ყველაფერზე საუბარი, რადგან პრობლემები არ მინდა შემექმნას“, – განაცხადა კალიპარიმ. გამოცდილმა მწვრთნელმა, რომელიც არკანზასში მეორე სეზონს ატარებს კენტუკიში გატარებული 15 სეზონის შემდეგ, შემდეგ ალაბამა შეაქო. „მიეცით ალაბამას კრედიტი“, – თქვა კალიპარიმ. „ისინი ბოლომდე იბრძოდნენ. ჩემს გუნდსაც მიეცით კრედიტი. ისინი იბრძოდნენ. მატჩის შემდეგ ვუთხარი მათ: 'მე ვამაყობ თქვენით. თქვენ იბრძოლეთ. არასოდეს დანებდით.' ბოლომდე გვქონდა შანსი“. „ჩვენ ვერ ვრჩებოდით ხალხის წინაშე, და გყავს მოთამაშე – სულ ვამბობთ, რომ მას მარცხნივ სიარული უყვარს, და ის სულ მარცხნივ მიდიოდა. და ის სულ მარცხნივ მიდიოდა, და ისინი სულ ფოლებს უსტვენდნენ. და ის სულ მარცხნივ მიდიოდა. ამიტომ, ვიცით, რომ (ალაბამა) ცდილობდა პიკ-ენ-როლის სქემების შეცვლას, რომ დარიუსი შეენელებინა. მგონი 50 ქულა ჰქონდა, ასე რომ... მათ რაღაც კარგი გააკეთეს და ჩვენ მოგვიწია მორგება და ბილი (რიჩმონდი) და სხვა მოთამაშეების დაყენება. მაგრამ მოთამაშეების ფოლებით გაგდება, ეს ამ გუნდს ავნებს, და თქვენ ეს იცით. ყველა, ვინც თამაშს უყურებს, ვინც თამაშს აკეთებს. თუ ასეთ უხეშ თამაშში ბევრ ფოლს უსტვენ, გადასახადის გადახდის დროს ორ მოთამაშეზე დავრჩებით“. „ის ორი დღე ბოტში (ორთოპედიულ ფეხსაცმელში) იყო და მაინც ასე ითამაშა. მე ვუთხარი: 'ფიქრობ, რომ შესაძლოა ეს თამაში გამოგრჩეს?' მან თქვა: 'გიჟი ხარ?' მას არ ადარდებდა. ტკივილი, რაც არ უნდა ყოფილიყო, ის ორი დღე ბოტში იყო“. „პირველ ტაიმში, ჩვენ 11 ქულა გვქონდა სწრაფ შეტევებში. მათ ორი. ჩვენც ძალიან სწრაფები ვართ. გყავს ორი ძალიან სწრაფი გუნდი“. კითხვაზე, რომელიც ეხებოდა პირველკურსელ მელიკ ტომასს, რომელმაც 37 წუთში 24 ქულა დააგროვა სანამ ფოლებით არ გამოეთიშა თამაშს, კალიპარიმ განაცხადა: „და შემდეგ მას ფოლების პრობლემები შეექმნა. და იცით, ეს იყო არეული თამაში. თითქოს, ეკრანზე გიბიძგებ. მე ვმოძრაობ და შენ სიცოცხლისთვის იბრძვი, რომ გაარღვიო. ანუ, ეს იყო საბოლოოდ თამაში. შეგიძლია მიიღო ბიძგი და შემდეგ მოთამაშე გაგრძელდეს, ან სასტიკად იბრძოლო, და მათ ეს გააკეთეს. მათ უნდა მივაგო პატივი. ბავშვები იბრძოდნენ. ფოლების პრობლემები შეგვიქმნა, მაგრამ არჩევანი არ გქონდა. შენი სიცოცხლისთვის უნდა გებრძოლა“. „კარგით, მათ დაიწყეს თქმა: 'ჩვენ გარდებს ჩავსვამთ ამ პიკ-ენ-როლებში და ყველაფერში, რათა შევძლოთ შეცვლა და მაინც წინ დავრჩეთ.' ამას ცდილობდნენ. მაგრამ ისევ, ვგულისხმობ, ჩვენ სამქულიანები ვისროლეთ. ჩვენ უფრო მეტი სამქულიანი ჩავაგდეთ, ვიდრე მათ. ჩვენ უფრო მეტი თამაშიდან ჩაგდებული ბურთი გვაქვს, ვიდრე მათ. ჩვენ მხოლოდ შვიდი ბრუნვა გვაქვს. მათ ცოტათი გვჯობეს მოხსნებში. და ორივეს, ჩვენ გვაქვს ექვსი ბლოკი, მათ კი ერთი, და შენ მარცხდები“. იხილეთ სრული პრესკონფერენცია ქვემოთ. რეგულარული სეზონის დასრულებამდე ხუთი თამაშით ადრე, ალაბამა ბატონ-რუჟში გაემგზავრება, სადაც შაბათს LSU თაიგერსს (14-12, 2-11) დაუპირისპირდება.