'ნიუკასლის' მთავარი მწვრთნელი ედი ჰოუ მიიჩნევს, რომ მსაჯები ზედმეტად დამოკიდებულნი გახდნენ VAR-ზე მას შემდეგ, რაც FA თასის მატჩში 'ასტონ ვილასთან' 3:1 მოგებულ შეხვედრაში (სადაც VAR არ გამოიყენებოდა) 'უამრავი შეცდომა' დაუშვეს. VAR არ გამოიყენება მეხუთე რაუნდამდე და, როგორც ჩანს, მსაჯმა კრის კავანაჰმა და მისმა თანაშემწეებმა 'ვილა პარკზე' უხეირო შესრულებისას მინიმუმ სამი სერიოზული შეცდომა დაუშვეს, რასაც მარტივად შეეძლო 'კაჭკაჭებისთვის' ძვირად დაჯდომოდა. 'ვილას' თემი აბრაჰამის საწყისი გოლი აშკარად თამაშგარე იყო, კავანაჰმა ვერ გააძევა ლუკა დინი ჯეიკობ მერფის წინააღმდეგ წვივში უხეში ვარდნისთვის, ხოლო ყველაზე უარესი გადაწყვეტილება შესვენების შემდეგ მიიღეს, როდესაც კავანაჰმა და მისმა ასისტენტმა ნიკ გრინჰალგმა დინის ხელის თამაში საჯარიმო მოედნის გარეთ ჩათვალეს, მაშინ როდესაც ის მინიმუმ სამი იარდით შიგნით იყო. ერთადერთი სწორი გადაწყვეტილება, რაც კავანაჰმა მიიღო, იყო 'ვილას' მეკარე მარკო ბიზოტის გაძევება მოედნის ცენტრთან მერფის წაქცევისთვის და ამან 'ნიუკასლს' საშუალება მისცა, მეორე ტაიმში 10 კაციანი მეტოქის წინააღმდეგ უკან დაბრუნებულიყო თამაშში. სანდრო ტონალიმ საჯარიმო დარტყმის შემდეგ შეტევაში გაიტანა გოლი (რაც პენალტი უნდა ყოფილიყო), შემდეგ კი შორიდან ზუსტი დარტყმით მეორე გოლი დაამატა, სანამ ნიკ ვოლტემატე მატჩის ბოლოს გამარჯვებას გაამყარებდა. ჰოუს თქმით, VAR-მა მსაჯებს საშუალება მისცა, მის უკან 'დამალულიყვნენ'. 'ვფიქრობ, არსებობს არგუმენტი იმისა, რომ როდესაც VAR არსებობს, ყოველთვის არის 'კარგი, ამას არ დავნიშნავ, მაგრამ მოდით შევამოწმოთ'', - თქვა მან. 'და ვფიქრობ, ამ შემთხვევაში თქვენი გადაწყვეტილების მიღება შესაძლოა არ იყოს ისეთი მკვეთრი, როგორც ჩვეულებრივ უნდა იყოს, ამიტომ იქ შესაძლოა განსხვავებაა. VAR-თან დაკავშირებით ყოველთვის ორაზროვანი აზრი მაქვს. ეს ბევრჯერ მითქვამს, რადგან მაინც მიყვარს ემოცია, თუნდაც ამაღამ, როდესაც გოლი გაიტანება და არც დროშას ხედავ და არც მსაჯს, ეს გოლია და არავინ წაგართმევს. ეს სიხარული, რასაც იმ მომენტში გრძნობ, მაინც ძალიან მიყვარს და VAR ამას გართმევს. მაგრამ მეორე მხრივ, ვისურვებდი, რომ VAR ყოფილიყო ჩვენს წინააღმდეგ გატანილ პირველ გოლზე და ალბათ მთელი თამაშის განმავლობაში. ვფიქრობ, ის ზუსტ შედეგებს იძლევა. ის თამაშს უფრო ლაკონურს ხდის გადაწყვეტილების მიღებისა და ამ მომენტების თვალსაზრისით, უნდა პატივი სცეთ, რომ ისინი ოქროდ ფასობენ, განსაკუთრებით ჩვენთვის დღეს, როდესაც ჩვენ მის არასწორ მხარეს აღმოვჩნდით. ასე რომ, მე მასთან დაკავშირებით მაინც ორაზროვანი აზრი მაქვს.' 'ოფიციალური პირები არავითარ [არასწორ] გადაწყვეტილებას განზრახ არ იღებენ. ეს არის ის, რასაც ისინი იმ მომენტში ფიქრობენ. მაგრამ VAR-ის გარეშე, ვფიქრობ, ბევრი შეცდომა იყო.' Sky Sports News-მა PGMOL-ს ჰოუს კრიტიკასთან დაკავშირებით კომენტარისთვის მიმართა. 1 თებერვალს 'ვილას' მწვრთნელმა უნაი ემერიმ განაცხადა, რომ VAR 'უსამართლო' იყო მას შემდეგ, რაც მან სასტიკად ჩაერია და პრემიერ ლიგის მატჩში 'ბრენტფორდთან' წაგებულ შეხვედრაში გატანილი გოლი გააუქმა. თუმცა, ესპანელმა აღიარა, რომ მსაჯებს VAR-ის დახმარება სჭირდებათ, როდესაც მას 'ნიუკასლის' წინააღმდეგ შაბათის FA თასის მატჩის მსაჯობაზე ჰკითხეს. 'დღეს VAR-ს აქვს აზრი. VAR აუცილებელია მსაჯების დასახმარებლად', - დაამატა ემერიმ. 'ჩვენ ძალიან კონკურენტუნარიანი მატჩი ვითამაშეთ. პირველ ტაიმში ძალიან, ძალიან კმაყოფილი ვიყავი ჩვენით. წითელი ბარათით და 'ნიუკასლის' გოლით, ჩვენთვის უფრო რთული გახდა.'