მიმდინარე სეზონთაშორის პერიოდში არ წყდება სპეკულაციები „სან დიეგო პადრესის“ ბეისბოლის ოპერაციების პრეზიდენტისა და გენერალური მენეჯერის, ეი ჯეი პრელერის, კონტრაქტის გახანგრძლივების შესახებ. მრავალმა ცნობამ დაადასტურა, რომ პრელერსა და „პადრესს“ შორის გარიგება შედგებოდა, თუმცა ამ დრომდე, გუნდის საგაზაფხულო ვარჯიშების პირველი სრულფასოვანი შეკრების დღის, კვირის, მონაცემებით, არაფერი არ არის დასრულებული. პრელერი კონტრაქტის ბოლო წელს შედის, რაც მას „ვადის ბოლოს მყოფ“ გენერალურ მენეჯერად აქცევს. ორგანიზაციაში მისი მომავლის შესახებ კითხვები მოსალოდნელია, მაგრამ ჯერჯერობით უპასუხოდ რჩება. „პადრესის“ აღმასრულებელმა დირექტორმა ერიკ გრუპნერმა 2025 წლის ოქტომბერში, „ბენ ენდ ვუდსის“ წამყვანებს – ბენ ჰიგინსსა და სტივენ ვუდსს – 97.3 The Fan-ზე, პრელერის კონტრაქტის გახანგრძლივების თაობაზე ესაუბრა. „ყოველთვის გეგმაში იყო, რომ ეი ჯეის კონტრაქტის გახანგრძლივებაზე მსჯელობა სეზონთაშორისი პერიოდის დასაწყისში, ჩვენი გადახედვისა და შეფასების ფარგლებში მომხდარიყო“, – განაცხადა გრუპნერმა. „ასე რომ, ეს განხილვები დაიწყო და ჩვენ ოპტიმისტურად ვართ განწყობილი, რომ ეი ჯეი ჩვენი ბეისბოლის ოპერაციების პრეზიდენტი 2026 წლის შემდეგაც იქნება.“ ახლა, თებერვლის დადგომისას, საგაზაფხულო ვარჯიშების დაწყების მიუხედავად, პრელერს კონტრაქტი კვლავ არ გაუხანგრძლივდა, რაც გუნდში მისი მომავლის შესახებ კითხვებს უფრო აქტუალურს ხდის და მოთამაშეებს ამ სიტუაციაზე აზრს ეკითხებიან. მენი მაჩადომ, რომელიც პრელერმა 2019 წელს „სან დიეგოში“ თავისუფალ აგენტად მოიყვანა, შეაქო პრელერი და მისი მიერ „პადრესში“ გაწეული სამუშაო, დაამატა რა, რომ კონტრაქტის არგახანგრძლივება „უცნაურია“. „დიახ, ეს ცოტა უცნაურია“, – თქვა მაჩადომ. „ამბობდნენ, რომ ამაზე მუშაობდნენ. ცხადია, ახლა ორგანიზაციაში ბევრი რამ ხდება, მაგრამ ვფიქრობ, გაარკვევენ. საბოლოო ჯამში, ყველამ ვიცით ეი ჯეის ღირებულება ამ ორგანიზაციაში.“ რა თქმა უნდა, პრელერის კონტრაქტის გახანგრძლივების საქმეს არ ავნებს, თუ გასახდელის ერთ-ერთი ლიდერი, რომელიც გუნდთან დაკავშირებულია უახლოესი მომავლისთვის, მის სასარგებლოდ ისაუბრებს. პრელერის პატივსაცემად, „სან დიეგო იუნიონ ტრიბიუნის“ ჟურნალისტის, კევინ ეისის, სოციალური მედიის პოსტის თანახმად, როდესაც პრელერს მაჩადოს კომენტარების შესახებ ჰკითხეს, მან თქვა: „როცა 300 მილიონიან კონტრაქტს გასცემ, ჩვეულებრივ, ასეთი კომენტარებიც მოგდის.“ პრელერს კიდევ ერთი გამოჩენილი მოთამაშის მხარდაჭერა ჰქონდა კვირას მედიასთან შეხვედრებამდე. მაიკლ კინგმა, რომელიც სეზონთაშორის პერიოდში „პადრესთან“ ხელახლა გააფორმა კონტრაქტი თავისუფალი აგენტების ბაზრის გამოცდის შემდეგ, პრელერს მიაწერა „სან დიეგოში“ დაბრუნების სურვილი. „ვიტყოდი, რომ აქ ხელახლა ხელმოწერის მთავარი მიზეზი პრელერი იყო“, – განაცხადა კინგმა „პადრესის“ ფანფესტზე იანვარში. „როგორც გენერალურ მენეჯერს, ვიცი, რომ ის გამარჯვებულ გუნდს შეკრებს ყოველთვის, როდესაც ამ კონტრაქტის ნაწილი ვიქნები. მინდოდა მთელი მისი ხანგრძლივობის განმავლობაში გამარჯვება და მე მჯერა მისი, რომ ამას შეძლებს.“ მაჩადოს მსგავსი გრძნობები ჰქონდა კინგის მიმართ პრელერისა და გუნდის შეკრების მის უნარზე, და ამის კარგი მიზეზიც არსებობს. პრელერი იყო ფრენჩაიზის ისტორიაში ყველაზე წარმატებული პერიოდის არქიტექტორი, რაც მოიცავს პლეი-ოფში გასვლას ბოლო ექვსი სეზონიდან ოთხში. „ჩვენ ვაკეთებთ იმას, რაც შეგვიძლია გუნდთან ერთად, და ის აკეთებს მაქსიმუმს“, – თქვა მაჩადომ. „ცხადია, ბოლო ორი წელი წარმატებული იყო იმის გათვალისწინებით, რის გადატანაც მოგვიწია. ეს წელიც არაფრით განსხვავდება. „მან სამი ნაბიჯი გადადგა (შაბათს) 24 საათის განმავლობაში და ჩვენი გუნდი მნიშვნელოვნად გააუმჯობესა, და ის გააგრძელებს ამას“, – დაამატა მაჩადომ. პრელერი ერთ-ერთი ყველაზე აქტიური და აგრესიული გენერალური მენეჯერი იყო ბეისბოლში „სან დიეგოში“ ყოფნის პერიოდში. მან აჩვენა მზადყოფნა, ევაჭრა ძირითადი გუნდისა და მცირე ლიგის სისტემიდან მიმდინარე მოთამაშეების, როგორებიც არიან ფერნანდო ტატისი უმცროსი, ჯო მასგროუვი, იუ დარვიში, ჯეისონ ადამი, ჯეიკ კრონენვორტი და ბოლო დროს მეისონ მილერი, მოსაპოვებლად. მან გაცვალა მოთამაშეები, რომლებმაც დატოვეს ორგანიზაცია, როგორებიც არიან ბლეიკ სნელი, ხუან სოტო, ჯოშ ჰადერი, დილან სისი და ლუის არაესი. ყველა გაცვლა არ იყო „სან დიეგოს“ სასარგებლოდ, მაგრამ თითოეულმა „პადრესი“ მსოფლიო სერიის ჩემპიონობისთვის მებრძოლი გუნდის განხილვაში შეინარჩუნა. „ვფიქრობ, ყველამ ვიცით ეს და ყველას გვჯერა მისი, და ვიცით, რომ მას საუკეთესო სურს ამ ორგანიზაციისთვის, საუკეთესო ამ გუნდისთვის და ის შეეცდება საუკეთესო გუნდი შეკრიბოს, რათა მოგვცეს ჩემპიონატის მოგების საუკეთესო შესაძლებლობა“, – თქვა მაჩადომ კვირას. პრელერმა ფულიც დახარჯა, და ეს ის სფეროა, სადაც გულშემატკივრების ის ნაწილი, რომელიც არ იყო განაწყენებული პერსპექტიული მოთამაშეებისა და პოტენციალის გაცვლის გამო, ხშირად დგება და ხმას აწვდენს. პრელერმა თავდაპირველად მაჩადოს კონტრაქტი გაუფორმა, შემდეგ კი 11 წლით, 350 მილიონ დოლარად გაუხანგრძლივა, რის შედეგადაც ის გუნდთან 2033 წლამდე დარჩა. პრელერმა ტატისი უმცროსს 2021 წელს 14-წლიანი, 340 მილიონი დოლარის ღირებულების კონტრაქტი გაუხანგრძლივა, ხოლო კრონენვორტს 2023 წლის აპრილში შვიდწლიანი, 80 მილიონი დოლარის ღირებულების კონტრაქტი. პრელერმა ჯექსონ მერილს 2025 წელს ცხრაწლიანი, 135 მილიონი დოლარის ღირებულების კონტრაქტი გაუფორმა და შორტსტოპ ქსანდერ ბოგერტსს 2023 წელს თავისუფალ აგენტად 280 მილიონი დოლარი გადაუხადა 11 წლის განმავლობაში. ყველა ეს კონტრაქტი არ გამოიყურებოდა კარგად იმ დროს, როდესაც გაიცა და ზოგიერთი დღესაც არ გამოიყურება დიდად კარგად. თუმცა, მიმდინარე სეზონთაშორისმა პერიოდმა აჩვენა, რომ ვარსკვლავური დონის მთავარ ლიგის მოთამაშეების ღირებულება სწრაფად იზრდება და კონტრა...