მილანო-კორტინას ოლიმპიურ თამაშებზე სხვა განთქმული სპორტსმენების მსგავსად, ფრისტაილის მოთხილამურე ეილინ გუ, რომელიც ჩინეთს წარმოადგენს, ყველაფრის მოგების იმედით იყო. ბევრი გულშემატკივარი მას და სხვა მსოფლიო სუპერვარსკვლავებს ამას მოელოდა. თუმცა, ლინდსი ვონის, ქლოი კიმის, ილია მალინინისა და მიქაელა შიფრინის მსგავსად, გუმ ეს ვერ მოახერხა. ორშაბათს ღამით, ლივინიოში, გუმ ზეწოლის ქვეშ, ბიგ-ეირის შეჯიბრის მესამე და ბოლო მცდელობაზე, შეასრულა მარცხენა მხარეს ორმაგი კორკი 1260 – სამ-ნახევარი ბრუნი და რამდენიმე ღერძს მიღმა სალტო – რითაც საკმარისი ქულები დააგროვა ამ ოლიმპიადაზე მეორე ვერცხლის მედლის მოსაპოვებლად. თუმცა, მან პეკინში მოპოვებული ბიგ-ეირის ტიტული ვერ დაიცვა; ოქროს მედალი კანადელმა მეგან ოლდჰემმა მოიგო. მიუხედავად ამისა, სულ რაღაც 22 წლის ასაკში და ხუთი ოლიმპიური მედლით, გუ ახლა ფლობს უფრო მეტ ოლიმპიურ მედალს, ვიდრე ოდესმე სხვა ნებისმიერ ქალ ფრისტაილის მოთხილამურეს მოუპოვებია. თუმცა, იტალიაში მას პირველი ადგილი ჯერ არ დაუკავებია. ბიგ-ეირის შემდეგ, რეპორტიორმა გუს ჰკითხა, როგორ აფასებდა თავის გამოსვლას ამ ოლიმპიადაზე: როგორც ორ მოპოვებულ ვერცხლის მედალს, თუ როგორც ორ დაკარგულ ოქროს მედალს. ჟურნალისტებთან ურთიერთობისას, გუ ყოველთვის თავაზიანია, მაგრამ ხშირად უბრუნდება ნაცნობ თემებს. მან აირჩია ჩინეთის წარდგენა აშშ-ის ნაცვლად, სადაც დაიბადა და გაიზარდა, რათა იქაური ახალგაზრდა გოგონები სათხილამურო სპორტით დაეინტერესებინა. (არსებობს მტკიცებულებები, რომ მისი მიზანი მიღწეულია). ის ხაზს უსვამს სპორტის გამაერთიანებელ ძალას. ეს ყველაფერი კარგია. მაგრამ აქ, გუმ მკაცრად უპასუხა. „მე ისტორიაში ყველაზე ტიტულოვანი ქალი ფრისტაილის მოთხილამურე ვარ“, – უპასუხა გუმ. „ვფიქრობ, ეს თავისთავად პასუხია. როგორ ვთქვა ეს? ოლიმპიადაზე მედლის მოგება ყველა სპორტსმენისთვის ცხოვრების შემცვლელი გამოცდილებაა. ამის ხუთჯერ გაკეთება ექსპონენტურად რთულია, რადგან ყველა მედალი ჩემთვის თანაბრად რთულია, მაგრამ ყველას მოლოდინი იზრდება, არა? ასე რომ, ორი დაკარგული მედლის სიტუაცია, გულწრფელად რომ გითხრათ, ვფიქრობ, ეს ერთგვარი აბსურდული პერსპექტივაა“. გუ სოციალურ მედიაში ყურადღების ცენტრშია. მიუხედავად იმისა, რომ ჩინეთის სახელით მისი ასპარეზობა არც ისე დიდ აჟიოტაჟს იწვევს, როგორც ოთხი წლის წინ, როდესაც ოლიმპიადა პეკინში ტარდებოდა, კრიტიკოსები მაინც ამხელენ მას: მაგალითად, NBA-ის ყოფილმა მოთამაშემ, ენეს კანტორ ფრიდომმა, ცოტა ხნის წინ მას „მოღალატე“ უწოდა X-ზე. მეორე მხრივ, მისი ფანები სრული ძალით გამოდიან. ბიგ-ეირის დაშვების ზონაში, ფანების ჯგუფები გუს პლაკატებსა და ჩინეთის დროშებს აფრიალებენ. მისი სტენფორდის სამი მეგობარი მის გასამხნევებლად გამოჩნდა; გუ საერთაშორისო ურთიერთობების სტუდენტია იქ და აპირებს, ოლიმპიადის შემდეგ, როგორც უმცროსკურსელი, დაბრუნდეს. ერთმა სტუდენტმა არ ისურვა სახელის გამხელა, რადგან ის ელექტროინჟინერიის ფინალურ გამოცდას ტოვებდა ალპებში ყოფნის გამო. მას ძლიერი მხარდაჭერის სისტემა აქვს. მის ირგვლივ სამყარო ტრიალებს. ვერცხლის მედლის მოგების შემდეგ მხარდამჭერები სელფების გადაღებას ცდილობდნენ, და ერთმა მოხალისემაც კი სთხოვა სურათი მის დედას, იანს, რომელსაც პანდის ქუდი ეხურა. (იანი ჩინეთში დაიბადა და გაიზარდა აშშ-ში ჩამოსვლამდე: გუ ბავშვობაში ზაფხულებს პეკინში ატარებდა). ასე რომ, მიუხედავად იმისა, ეთანხმებიან თუ არა ადამიანები გუს – აქ ორი ვერცხლი საქებარი მიღწევაა – თუ მას მიაჩნიათ, რომ ის ხელსაყრელ ნარატივს ქმნის, რომელიც „მიზნის კარებს ცვლის“ – მას პეკინში უკეთესი გამოსვლისა და სამივე ფრისტაილის ოქროს მოპოვების ხედვა ჰქონდა – ისინი მაინც ილაპარაკებენ. მისი თქმით, ის ძალიან აღფრთოვანებული იყო ბიგ-ეირის ბოლო ილეთის წარმატებით შესრულებით, რადგან ის მხოლოდ გასულ კვირას ისწავლა. დაშვების შემდეგ ხელები ასწია და ერთ-ერთ მწვრთნელს შესძახა: „რა ჯანდაბა?!“, თითქოს არ სჯეროდა, რაც მოხდა. ის სერიოზულად ფიქრობდა ოლიმპიადაზე ბიგ-ეირის გამოტოვებაზე. გუმ სლოუფსტაილში ვერცხლი 9 თებერვალს მოიგო, ხოლო მისი ყველაზე ძლიერი დისციპლინა, ჰაფფაიპი, კვალიფიკაციით 19 თებერვალს იწყება. „დედაჩემმა გუნდური შეხვედრა სლოუფსტაილის მეორე დღეს დანიშნა და მითხრა: „კარგი, მედალი გვაქვს. მოდით, ჰაფფაიპზე გადავიდეთ.“ მე კი ვუთხარი: „რააა?!“ ვფიქრობდი, ჩემი ნახტომები საკმაოდ კარგი იყო. იქნებ, ბიგ-ეირშიც რამე კარგი შეგვეძლო.“ იანი შეშფოთებული იყო, რომ ბიგ-ეირის ფინალები ჰაფფაიპის ვარჯიშის იმავე ღამეს ტარდებოდა: გუ გეგმავდა კიდეც ჰაფფაიპზე გადასვლას სავარჯიშოდ, თუ ბიგ-ეირში მედალს ვერ მოიპოვებდა. გუს პეკინის ოლიმპიადის შემდეგ ბიგ-ეირში არ უასპარეზია. სკოლის, სპონსორების ვალდებულებების, სხვა შეჯიბრებებისა და აყვავებული სამოდელო კარიერის გამო, გუს უბრალოდ არ ჰქონდა დრო ბიგ-ეირისთვის. მაგრამ მას შემდეგ, რაც მან საცდელი დაშვება შეასრულა ლივინიოს ბიგ-ეირის პანდუსზე, ის სრულიად მოტივირებული იყო. „მან თქვა: „მიყვარს ეს“, – ამბობს იანი. „ჩვენ ოლიმპიადაზე ვართ.“ ფრენის შესაძლებლობა უბრალოდ ზედმეტად კარგი იყო გამოსატოვებლად. და გუს ჯერ კიდევ აქვს ერთი შანსი იმ მიუწვდომელი – იტალიაში – ოქროსთვის. ოლდჰემმა თქვა, რომ ოქროს მოგებას ცეკვით აღნიშნავდა. გუ თავის ვერცხლის მედალს ასე არ აღნიშნავდა, მიუხედავად იმისა, თუ რამდენად ბედნიერი იყო ამ პრიზით. „გაერთე ამ ღამეს“, – უთხრა მან ოლდჰემს. „მე ჩემი ჰაფფაიპის დაშვებას წარმოვიდგენ. დავწვები საწოლში და ჩემს ილეთებზე ვიფიქრებ.“