საშობაოდ რამდენიმე კვირა იყო დარჩენილი. ელანა მეიერს ტეილორი ნორვეგიაში იმყოფებოდა, სადაც ბობსლეიში მსოფლიო თასის მორიგი ეტაპისთვის ემზადებოდა. ყველაფერი საშინლად მიდიოდა. სხეული სტკიოდა, ფიქრობდა, სწორად იქცეოდა თუ არა მისი ორი სმენადაქვეითებული შვილის მიმართ, ხოლო სარბოლო შედეგები, უბრალოდ, ცუდი იყო. ამიტომ, ქმარს მიწერა. შეტყობინება: „მორჩა, აღარ შემიძლია“. „ეს უბრალოდ შეუძლებელია“, - დაწერა ამერიკელმა ბობსლეის დიდმა ვარსკვლავმა. „ეს არასოდეს გამოვა“. სახალისოა, როგორ ცვლის ყველაფერს ოლიმპიური ოქროს მედალი. დანებებიდან სულ რაღაც ორ თვეში (მისი ქმარი, ყოფილი ბობსლეისტი ნიკ ტეილორი, ნორვეგიაში გაფრინდა ამ შეტყობინებების შემდეგ, რათა დაერწმუნებინა ის დარჩენილიყო), მეიერს ტეილორმა მილან-კორტინას თამაშებზე ქალთა მონობობის ოქროს მედალი მოიპოვა. სამშაბათს ის ისევ ყინულზე იყო, ჯადინ ო’ბრაიენთან ერთად ემზადებოდა პარასკევს დაწყებული ორქალიანი შეჯიბრისთვის. „ერთადერთი, რაც ნამდვილად შეიცვალა, ის არის, რომ ახლა გამოუძინებელი ვარ“, - თქვა მეიერს ტეილორმა. „მე ოლიმპიური ოქროს მედალოსანი ვარ, რომელსაც ძილი აკლია“. ეს კარგი პრობლემაა. 41 წლის ასაკში, ის გახდა ყველაზე ხანდაზმული ქალი, რომელმაც ზამთრის თამაშების ისტორიაში ინდივიდუალური ოქროს მედალი მოიგო. (ანეტ ნორბერგი, მაშინ 43 წლის, შვედეთის გუნდის წევრი იყო, რომელმაც ქერლინგის ოქრო მოიპოვა 2010 წლის ვანკუვერის თამაშებზე.) მეიერს ტეილორის მეექვსე ოლიმპიურმა მედლმა ბონი ბლერის რეკორდი გაიმეორა, როგორც ყველაზე მეტი მედლის მფლობელი ამერიკელი ქალი ზამთრის თამაშებზე, და ასევე გააფართოვა მისი რეკორდი, როგორც ყველაზე მეტი მედლის მფლობელი შავკანიანი ქალი ზამთრის შეჯიბრებებზე. „ოჰ, არ მგონია, რომ ამას მალე გავიაზრებ“, - თქვა მეიერს ტეილორმა. „ამ მთელი სეზონის განმავლობაში, ამ ბოლო ოთხი წლის განმავლობაში იმდენი მომენტი იყო, როდესაც უბრალოდ შეუძლებლად მიგვაჩნდა ეს, ან მე მეგონა, რომ ეს შეუძლებელი იყო. ჩემმა გარემოცვამ, ჩემმა გუნდმა მთელი ამ დროის განმავლობაში ჩემი სჯეროდა“. როგორც აღმოჩნდა, მისი მეუღლის გუნდსაც სჯეროდა. ნიკ ტეილორი ახლა შესრულების მწვრთნელია და NBA-ის „სან ანტონიო სპურსთან“ მუშაობს. როდესაც „სპურსის“ ერთ-ერთმა მოთამაშემ (წყვილი არ ასახელებს ვინ იყო ის) შეიტყო, რომ მეიერს ტეილორს უჭირდა, ნიკ ტეილორს თვითმფრინავის ბილეთი აჩუქეს და უთხრეს, დაუყოვნებლივ გაფრენილიყო ნორვეგიაში. ამ საჩუქრის გარეშე, ვინ იცის, რა მოხდებოდა. „როგორც კი დავინახე, რომ ე-მ მოიგო, მაშინვე დავიწყე ყვირილი, ხტუნვა, ყველა ახლომყოფის ჩახუტება. კინაღამ გონება დავკარგე სიხარულისგან“, - თქვა ო’ბრაიენმა, ბობსლეის ახალბედამ, რომელიც გუნდში გასულ შემოდგომაზე მეიერს ტეილორმა მიიწვია - და ახლა ის უკვე ოლიმპიელია. „უდავოდ, ყველაზე მაგარი სპორტული მომენტი, რომლის ნაწილიც ოდესმე ვყოფილვარ“. ამ ქების პერსპექტივაში განსახილველად – „ყველაზე მაგარი სპორტული მომენტი, რომლის ნაწილიც ოდესმე ვყოფილვარ“ – გაითვალისწინეთ, რომ ო’ბრაიენმა ნოტრ დამის უნივერსიტეტში სამი NCAA-ის შიდა დარბაზის ჩემპიონატი მოიგო ხუთჭიდში და იქ 10-ჯერ იყო All-American. „დიახ, ეს რაღაცას ნიშნავს“, - თქვა ო’ბრაიენმა. „ეს წარმოუდგენელზე მეტი იყო“. მეიერს ტეილორმა, ყოველი შემთხვევისთვის, ორშაბათის ნაწილი, მონობობის ფინალურ ორი გარბენამდე, თავის ორ ვაჟს ჟესტების ენაზე სხვადასხვა ტერმინების - მაგალითად, ოქროს მედალი და ოლიმპიური ჩემპიონი - სწავლებას დაუთმო. ის ამტკიცებს, რომ არ ეგონა, თუ მათ რეალურად დასჭირდებოდათ მათი გამოყენება. წინ კი ბევრჯერ დასჭირდებათ. ბიჭებმა - ნიკომ, 5 წლის, და ნოამ, 3 წლის - აშკარად იცოდნენ, რა ხდებოდა. ყველაზე მაგარი რამ, რაც ოქროს მედალოსნის პირველ დღეს მოხდა, მეიერს ტეილორის თქმით, ნოას მიერ ოქროს მედლის გაკეთება იყო. „მან იცოდა. მან დაიწყო ჟესტებით ჩვენება: „ნოა, ჩემპიონი“, - თქვა მეიერს ტეილორმა. „ვიდეოზე ვერ გადავიღე, რადგან, რა თქმა უნდა, შარვალი არ ეცვა, რადგან რომელ პატარას სურს შარვლის ჩაცმა?“ გარკვეულწილად გასაგებია, რომ მეიერს ტეილორი არ ფიქრობდა, რომ მის შვილებს დასჭირდებოდათ ისეთი ტერმინების ცოდნა, როგორიცაა „ოქროს მედალი“. მისი წლევანდელი სეზონის შედეგები არ მიუთითებდა ამის ალბათობაზე. ის მე-10 ადგილზე იყო მსოფლიო თასის მონობობის რეიტინგში; რვა ქალმა მოიპოვა მედალი ამ ზამთარს ტურნირზე და ის მათ შორის არ იყო. მისი საშუალო ფინიში მე-10 ადგილი იყო, ხოლო ნოემბერში, კორტინაში, ოლიმპიურ ტრასაზე გამართულ რბოლაში მისი შედეგი მე-19 იყო — გამარჯვებული დროიდან 2.43 წამით ჩამორჩენა. მისი ოლიმპიური ისტორია კი ერთდროულად გულისტკივილითა და მიღწევებით იყო სავსე. 2014 წლის სოჭის თამაშებზე ის ლიდერობდა კეილი ჰამფრიზ არმბრუსტერს (მაშინ კანადიდან, ახლა მისი აშშ-ის თანაგუნდელი და ორშაბათს ღამით ბრინჯაოს მედალოსანი) ორქალიანი შეჯიბრის ფინალური გარბენის წინ. მან ფინალური გარბენი 0.21 წამით წააგო, რაც საკმარისი იყო ოქროს მედლის 0.10 წამით დასაკარგად. შემდეგ, 2018 წლის პიონჩანგის ოლიმპიადაზე, მან ორქალიანი რბოლა 0.07 წამით წააგო. ორშაბათის რბოლა კიდევ უფრო ახლო იყო — მეიერს ტეილორსა და გერმანიის ვერცხლის მედალოსან ლაურა ნოლტეს შორის სხვაობა მხოლოდ 0.04 წამი იყო. მაგრამ ამჯერად, მან შეძლო. „ეს ის მომენტია, რისთვისაც ყოველ ოთხ წელიწადში ვმუშაობდი და ამ მომენტისთვის დავბრუნდი, რომ ისევ სასტარტო ხაზზე ვყოფილიყავი და ეს შეგრძნება ისევ განმეცადა“, - თქვა მეიერს ტეილორმა. „ეს გიჟურად დამოკიდებულების გამომწვევი გრძნობაა და არ ვიცი, სად ვიპოვი ამას ამ სპორტის დატოვების შემდეგ“. ისევ პენსიაზე გასვლის საუბარი. მას და მის ქმარს მესამე შვილი სურთ. მეიერს ტეილორმა უამრავჯერ თქვა, რომ თავს იღბლიანად მიიჩნევს, რადგან შვილები ტურებზე დაჰყავს, მაგრამ ეს რთული ამოცანაა, თუნდაც ძიძის დახმარებით. სამ შვილთან ერთად მოგზაურობა შეიძლება ძალიან ბევრი იყოს. გარდა ამისა, დასამტკიცებელი არაფერი აქვს. მან მოიგო ყველაფერი, რასაც სპორტი სთავაზობს. „მტკიცედ მქონდა გადაწყვეტილი, რომ მებრძოლა...