„ცინცინატის რედსმა“ ამ არასეზონში რამდენიმე ცვლილება შეიტანა შემადგენლობაში, რადგან 2026 წელს ჩემპიონობისთვის ბრძოლას გეგმავს. თუმცა, საგაზაფხულო წვრთნების დაწყებამდე ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი თემა მათი ყველაზე ელექტრიფიცირებული მოთამაშის ჯანმრთელობის მდგომარეობა იყო. ახალგაზრდა კარიერის შთამბეჭდავი დასაწყისის შემდეგ, შორტსტოპ ელი დე ლა კრუსს გასული სეზონის ბოლოს ტრავმა შეექმნა, რამაც „რედსის“ უახლესი ისტორიის ერთ-ერთი ყველაზე ამაღელვებელი შეტევითი კამპანია ჩაშალა. დე ლა კრუსის ნიჭი 2025 წლის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში სრულად იყო წარმოჩენილი. 162 თამაშში მისი დარტყმების საშუალო მაჩვენებელი .264 იყო, მას ჰქონდა .336 ბაზაზე მოხვედრის პროცენტი და .440 სლაგინგის პროცენტი. მან 22 ჰოუმ რანი დაარტყა, 86 რბენის მოპოვებაში დაეხმარა გუნდს და 37 ბაზა მოიპარა, რითაც გახდა ერთ-ერთი იშვიათი მოთამაშე, რომელმაც შეძლო ძალისა და ელიტური სიჩქარის გაერთიანება ერთ სეზონში. ამ მაჩვენებლებმა ის ლიგის ერთ-ერთ ყველაზე დინამიურ პოზიციურ მოთამაშედ აქცია და ცინცინატის შემადგენლობის მთავარ ფიგურად დაასახელა. თუმცა, გასული სეზონის მეორე ნახევარი გეგმის მიხედვით არ წარიმართა. ივლისის ბოლოს ოთხთავა კუნთის ტრავმის მიღების შემდეგ, დე ლა კრუსის შედეგიანობა საგრძნობლად დაეცა. მისი სტრაიქაუტების მაჩვენებელი გაიზარდა, მისი ძალისმიერი დარტყმების რაოდენობა შემცირდა და ის იბრძოდა სტაბილურობის მოსაპოვებლად დარტყმის დროს, სანამ ტრავმისგან გამოჯანმრთელებას ცდილობდა. ნარჩენი დისკომფორტისა და მექანიკური ცვლილებების ერთობლიობამ ხელი შეუწყო მეორე ნახევრის ისეთ თამაშს, რომელიც ჩამოუვარდებოდა მის მიერ წლის დასაწყისში შექმნილ შთამბეჭდავ პირველ შთაბეჭდილებას. ამ არასეზონში, როგორც ორგანიზაცია, ისე მისი გულშემატკივრები, ყურადღებით აკვირდებოდნენ ინფორმაციას მისი ჯანმრთელობის შესახებ. გადამწყვეტი მომენტი ამ კვირას დადგა, როდესაც ცინცინატის მენეჯერმა კომენტარი გააკეთა დე ლა კრუსის მდგომარეობაზე ბანაკში დაბრუნების შემდეგ. „ფრანკონას თქმით, ელიმ (ოთხთავა კუნთი) ბანაკში დაბრუნებისას ძალიან კარგად გაიარა ტესტები. ტრავმა წარსულს ჩაბარდა“, – იტყობინება ჩარლი კლიფორდი WLWT-დან. ეს განახლება მნიშვნელოვანი იყო, რადგან ის სამწვრთნელო შტაბის ერთ-ერთი პირველი მკაფიო შეფასება იყო იმის თაობაზე, რომ დე ლა კრუსის არასეზონური აღდგენა იმედებისამებრ მიმდინარეობდა. ოთხთავა კუნთის ტრავმა გასულ სეზონში გადამწყვეტი მომენტი იყო და ყველაფერი, რაც დე ლა კრუსის ატლეტური პროფილის მოთამაშეს ანელებს, ბადებს კითხვებს ტაიმინგის, მობილურობისა და თავდაჯერებულობის შესახებ. ადრეული ტესტირების შედეგები, რომლებიც იმაზე მეტყველებს, რომ ტრავმა წარსულს ჩაბარდა, გუნდის პერსპექტივას აძლიერებს, მით უმეტეს, თუ გავითვალისწინებთ, თუ რამდენად ცენტრალური ფიგურაა ის „რედსის“ შეტევითი იდენტობისთვის. ცინცინატისთვის სრულად ჯანმრთელი დე ლა კრუსის ყოლა ამ გაზაფხულზე და სეზონის გახსნის დღისთვის დიდი წინგადადგმული ნაბიჯი იქნება. დე ლა კრუსის 2026 წლის თამაში შეიძლება „რედსის“ კამპანიის ერთ-ერთი განმსაზღვრელი მოვლენა იყოს, განსაკუთრებით იმ შემთხვევაში, თუ ის კვლავ დაუბრუნდება იმ ელიტურ სათამაშო დონეს, რომელიც 2025 წლის დასაწყისში აჩვენა.