2002 წლის ზამთრის ოლიმპიადის შემდეგ პირველად, ამერიკელი ქალი ფიგურული სრიალის მსოფლიო მწვერვალზე აღზევდა. ელის ლიუმ თავისი „ჰოლივუდური დასასრული“ დააგვირგვინა, მოიპოვა ოქრო დრამატულ ღამეს, აჯობა რა იაპონელ კაორი საკამოტოსა და ამი ნაკაის. თითქმის სამწლიანი შესვენების შემდეგ, ლიუ სპორტს დაუბრუნდა და ფიგურული სრიალის უმსხვილეს ასპარეზზე ბრწყინვალედ გამოვიდა. თავისუფალი პროგრამის დაწყებამდე, ლიდერობდა ნაკაი, მას მოსდევდნენ თანაგუნდელები საკამოტო მეორეზე და მონე ჩიბა მეოთხეზე. ლიუმ მოკლე პროგრამა მეოთხე ადგილზე დაასრულა, მაშინ როცა მის ამერიკელ თანამემამულეებს, იზაბო ლევიტოსა და ემბერ გლენს, შესაბამისად მე-8 და მე-13 ადგილები ეკავათ. თუმცა, ყველა თვალი რუსეთის ადელიას პეტროსიანზე იყო მიპყრობილი, რომელიც AIN-ის დროშის ქვეშ ასპარეზობდა, და მის თავისუფალ პროგრამაში არსებულ პოტენციალზე. პეტროსიანმა მოკლე პროგრამა მეხუთე ადგილზე დაასრულა, მაგრამ რამდენიმე ოთხმაგი ნახტომის დაგეგმვით, მას ჰქონდა შანსი, რომ თავისუფალ პროგრამაში მნიშვნელოვნად გაეუმჯობესებინა თავისი პოზიცია. გლენი იყო ერთ-ერთი პირველი მთავარი პრეტენდენტი, რომელმაც ყინულზე გაიარა, დახურა რა მეორე ჯგუფის გამოსვლები ხუთშაბათს ღამით, მას შემდეგ რაც მოკლე პროგრამაში სამმაგი ტო-ლუპის გაცდენის გამო მე-13 ადგილზე დაეცა. მან თავისი პროგრამა კვლავ სამმაგი აქსელით დაიწყო, და ისევე როგორც მოკლე პროგრამაში, გლენმა უმძიმესი ნახტომი თავისუფალ პროგრამაშიც უშეცდომოდ შეასრულა. შემდეგ მან შეასრულა სამმაგი ფლიპი/სამმაგი ტო-ლუპის კომბინაცია, რითაც შთამბეჭდავი სტარტი აიღო თავისუფალ პროგრამაში. ამას მოჰყვა სამმაგი ლუტცი/ორმაგი ტო-ლუპის კომბინაცია, შემდეგ სამმაგი სალხოვი, და შემდეგ კიდევ ერთი სამმაგი ლუპი, ორმაგი აქსელი, ორმაგი აქსელის კომბინაცია. მისი გამოსვლის შუა მონაკვეთში აშკარა იყო, რომ გლენი საუკეთესო ფორმაში იყო ამ საღამოს. მიუხედავად იმისა, რომ მან ხელით შეეხო ყინულს თავის ბოლო ნახტომზე, სამმაგ ტო-ლუპზე, ეს იყო გამოსყიდვის გამოსვლა, რომელსაც გლენი — და არენა — ელოდნენ. ეს ასევე იყო მისი სეზონის საუკეთესო თავისუფალი პროგრამა, რომელმაც მას 147.52 ქულა მოუტანა, რაც საერთო ჯამში 214.91 ქულას და პირველ ადგილს ნიშნავდა, მაშინ როცა 12 მოციგურავეს ჯერ კიდევ უნდა ეასპარეზა. გლენი ცხრილის სათავეში დარჩა, როდესაც მოციგურავეთა ფინალური ჯგუფი გამოვიდა ყინულზე, ჯგუფი, რომელშიც შედიოდნენ პეტროსიანი, ლიუ და იაპონელი სამეული. პეტროსიანი იყო პირველი ამ მოციგურავეთაგან, ვინც ყინულზე გავიდა, დაგეგმილი ჰქონდა უმძიმესი თავისუფალი პროგრამა, რომელიც ორ ოთხმაგ ნახტომს მოიცავდა. მან პირველ ოთხმაგ ნახტომის მცდელობაზე წაიქცა. პეტროსიანმა ტექნიკური ქულით 71.69 დაასრულა, რაც გლენის მიერ ადრე მოპოვებულ ტექნიკურ ქულას, 78.87-ს, ჩამორჩებოდა. მოსამართლეების შეფასების შემდეგ, პეტროსიანის თავისუფალი პროგრამის 141.64 ქულამ მისი საერთო ანგარიში 214.53-მდე აიყვანა, რაც გლენს ჩამორჩებოდა და ამერიკელ მოციგურავეს კიდევ ერთი წამით ტოვებდა შედეგების სიის სათავეში. შემდეგი იყო მონე ჩიბა, სამი იაპონელი მოციგურავიდან პირველი, ვინც მილანში ამ ღამით ყინულზე უნდა გასულიყო. საწყისი კომბინაციის შემდეგ, მან შეასრულა როგორც სამმაგი ტო-ლუპი, ასევე სამმაგი სალხოვი, ორი ელემენტი, რომლებთანაც მას ამ სეზონში პრობლემები ჰქონდა. მისმა დასკვნითმა ნაბიჯებმა და ქორეოგრაფიულმა თანმიმდევრობამ მაღალი შეფასებები მოუტანა, და მან დაასრულა ტექნიკური ქულით, რომელიც გლენის მიერ მოპოვებულ ნიშნულთან ახლოს იყო. როდესაც მოსამართლეებმა თავიანთი შეფასება გამოაცხადეს, ჩიბას თავისუფალი პროგრამის 143.88 ქულამ მისი საერთო ანგარიში 217.88-მდე აიყვანა, რითაც ის პირველ ადგილზე გავიდა და გლენი მეორე ადგილზე დააქვეითა. შემდეგ ლიუს ჯერი დადგა, რომელიც თავისი კარიერის გათვალისწინებით, საკუთარ „ჰოლივუდურ დასასრულს“ ეძებდა. ყინულზე გამოსვლისას, დონა სამერის „მაკარტურ პარკის“ ფონზე, ლიუმ პროგრამა მკვეთრი სამმაგი ფლიპით გახსნა, რასაც მოჰყვა ძლიერი სამმაგი ლუტცი/სამმაგი ტო-ლუპის კომბინაცია. ამას მოჰყვა, როგორც ჩანდა, სუფთა სამმაგი სალხოვი, ძლიერი ნაბიჯების თანმიმდევრობა და მშვენიერი სამმაგი ტო-ლუპი. „კიდევ ორი ნახტომი აშორებს მას ოლიმპიურ კვარცხლბეკს“, – განაცხადა ჯონი უაირმა NBC-ის კომენტატორთა ჯიხურში. მან ისინიც უშეცდომოდ შეასრულა. ლიუმ პროგრამა 75.60 ქულით დაასრულა, რაც ჩიბას მიერ მოპოვებულ ნიშნულს აღემატებოდა. მის სახეზე შვება ეტყობოდა, რაც გამოსვლის მტკიცებულება იყო, რადგან ლიუმ იცოდა, რომ ყველაფერი გააკეთა მედლის მოსაპოვებლად. მართლაც, ასე იყო. მსოფლიო ასპარეზიდან თითქმის სამწლიანი პაუზის შემდეგ, ლიუ დაბრუნდა და ოლიმპიური მედალი გარანტირებული ჰქონდა. მისი თავისუფალი პროგრამის 150.20 ქულამ ის ლიდერად აქცია საერთო ანგარიშით 226.79, და მხოლოდ ორი მოციგურავის დარჩენის პირობებში, მას მინიმუმ ბრინჯაოს მედალი გარანტირებული ჰქონდა. ამერიკის ნაკრებს კი ქალთა ფიგურულ სრიალში პირველი ინდივიდუალური მედალი გარანტირებული ჰქონდა საშა კოენის 2006 წლის ტურინის ზამთრის ოლიმპიადაზე ვერცხლის მედლის მოპოვების შემდეგ. შემდეგ ისევ იაპონიის ჯერი დადგა, როდესაც ვეტერანი საკამოტო ყინულზე გამოვიდა ბოლოჯერ, როგორც ინდივიდუალური ოლიმპიური სპორტსმენი. საკამოტომ ძალიან სუფთა გამოსვლა აჩვენა, მათ შორის დაამატა ნახტომების თანმიმდევრობა თავისუფალი პროგრამის ბოლოსკენ, რომელიც მას პროგრამის ადრინდელ ნაწილში არ გამოუვიდა. მან დაასრულა სამმაგი ლუპითა და ლამაზი კომბინირებული ბრუნების თანმიმდევრობით, რაც თავისთავად ძლიერი გამოსვლა იყო. მაგრამ იყო თუ არა ეს საკმარისი, რომ ლიუსთვის ლიდერობა წაერთმია? ის გაურკვევლად გამოიყურებოდა ყინულის დატოვებისას, და თავისუფალი პროგრამის ადრინდელ ნაწილში გაცდენილი კომბინაცია სავარაუდოდ აწუხებდა. „ეს სამმაგი ფლიპი/სამმაგი ტო-ლუპი რომ შეესრულებინა, სულ სხვა ამბავი იქნებოდა“, – ხაზგასმით აღნიშნა უაირმა კომენტატორთა ჯიხურში. საკამოტომ ლიუს ჩაეხუტა, როდესაც ის თავის შეფასებას ელოდებოდა.