მილანი — ელის ლიუს ღიმილი ყურადღებას იპყრობს. არა მხოლოდ იმიტომ, რომ ის ნამდვილი სიცოცხლისუნარიანობით ბრწყინავს, არამედ იმიტომ, რომ მისი ღიმილის გამომკვეთი სმაილის ფორმის აქსესუარი ისეთ ელფს სძენს, რომლის გამოტოვებაც შეუძლებელია. მან თვითონ გაიხვრიტა ტუჩის ლაგამი — ტუჩის ზედა ნაწილს ღრძილებთან დამაკავშირებელი თხელი, თოკის მსგავსი ქსოვილი — ვერცხლისფერი, მოღუნული კაუჭით. თითოეულ წვერზე ისარი ადევს მის წინა ორ კბილზე, რაც მის სიხარულს განსაკუთრებულ ელფს სძენს. მის ქორეოგრაფს, მასიმო სკალის, ეს ძალიან მოეწონა, როდესაც დაინახა. იმდენად, რომ მასაც მოუნდა კიდევ ერთი პირსინგი. „ის გამიკეთებს ჩემს მომდევნო პირსინგს“, – ხუმრობდა სკალი. ეს იყო ფანჯარა მათ ურთიერთობაში, ილუსტრაცია იმისა, თუ როგორ აძლევს მას საშუალებას სკალი, გამორჩეული იყოს, ოლიმპიელ ფიგურულ მოციგურავეთა შორისაც კი. როდესაც 20 წლის ლიუმ გადაწყვიტა 16 წლის ასაკში კარიერის დასრულების შემდეგ სრიალს დაბრუნებოდა, მან ეს პირობებით გააკეთა. ის ჩაიცვამდა იმას, რაც სურს. იცეკვებდა იმ მუსიკაზე, რაც სურს. შეჭამდა იმას, რაც სურს. დაისვენებდა, როცა მოესურვება. ფიგურულ სრიალთან ეს მეორე ცეკვა არ შებოჭავდა მას. სამაგიეროდ, ის გახდებოდა საშუალება, რომლითაც ის ნამდვილ ელისას წარმოაჩენდა. ამ 'მოგზაურობას' მნიშვნელობა აქვს, რადგან ლიუს შეუძლია მოყოს თავისი ისტორია. მისი მხატვრული სული, ყურისპირა რეგიონის (Bay Area) თავდაჯერებულობით გაჟღენთილი, თავს მსოფლიოს წარმოუჩენს. მისთვის, ახალგაზრდობის უმეტესი ნაწილის გამარჯვებისკენ სწრაფვის შემდეგ, ეს უფრო მეტად მნიშვნელოვანია, ვიდრე უბრალოდ მოგება. მისი ეთოსი იდეალურად ერწყმის სკალის, მის მრავალწლიან ქორეოგრაფს. თუ ლიუ ამას შეძლებს და გახდება პირველი ამერიკელი ქალი, რომელიც ინდივიდუალურ ფიგურულ სრიალში მედალს მოიპოვებს მას შემდეგ, რაც საშა კოენმა ვერცხლი 2006 წელს მოიგო, ეს მის ზღაპრულ დაბრუნებას დაასრულებს – ამერიკელი ვუნდერკინდი, რომელმაც თავი დააღწია თავისი სპორტის ბორკილებს, რათა დაბრუნებულიყო და მოეტანა ის დიდება, რასაც მისი ნიჭი ერთ დროს გვპირდებოდა. ეს ამბავი სკალის გარეშე ვერ მოყვება. „არ არსებობს სიტყვები იმის აღსაწერად, თუ რამდენად ბევრი გააკეთა მან ჩემთვის“, – თქვა ლიუმ, რომელიც მესამე ადგილზეა, სხვებთან მჭიდროდ განლაგებული, რადგან ქალთა შეჯიბრი ხუთშაბათს ღამით თავისუფალ პროგრამაში გადადის. „მის შესახებ რაღაც განსაკუთრებული ის არის, რომ ის აქტიურად ცდილობს ყოველთვის გაიგოს და ისწავლოს, თუ ვინ ვარ მე. ის ცდილობს გამიგოს, როგორც პიროვნება“. ყოფილი მოცეკვავე ყინულზე ბალანსით წვრთნის. მომთხოვნი, მაგრამ გამგები. ორგანიზებული, მაგრამ კრეატიული. მოთხოვნადი, მაგრამ თანამშრომლობითი. მისი უნარია, წარმოაჩინოს ის პიროვნება, რომელსაც ის ავარჯიშებს. ყინული ტილოდ იქცევა, სრიალი კი მათ ფუნჯად. ამ მიდგომით, ის ხელს უწყობს ავტონომიას. სკალის მეამბოხე სული მართავს მის პროცესს. ასეთ მკაცრად რეგლამენტირებულ სპორტში, რომელიც დიდწილად შესრულების მიხედვით ფასდება, სადაც ბედი სხვების სუბიექტური ექსპერტიზით არის განსაზღვრული, სკალი უპირისპირდება ფიგურული სრიალის ავტორიტარულ მიდრეკილებებს სპორტსმენების გათავისუფლებისკენ სწრაფვით. ეს არის ლიუს ენა. „ჩვენ ძალიან მსგავსად გვწამს სრიალისა და ზოგადად ცხოვრების“, – თქვა 46 წლის სკალიმ. „ჩვენ გვაქვს იგივე ღირებულებები, იგივე მგრძნობელობა და ღრმა პატივისცემა ერთმანეთის მიმართ და ჩვენს ირგვლივ მყოფი ადამიანების მიმართ“. სკალის გზა, რომ გამხდარიყო სპორტის ერთ-ერთი ყველაზე მოთხოვნადი ქორეოგრაფი, თითქმის შემთხვევით დაიწყო. ის გაიზარდა რომის მიმდებარე პატარა ქალაქში, შრომისმოყვარე, საშუალო კლასის ოჯახში. მამამისი სახლის მხატვარი იყო; დედამისი, დიასახლისი. მან თავისი აღზრდა აღწერა, როგორც მარტივი და თავისუფალი — „ნამდვილი სოფლის ცხოვრება“. საერთოდ არ იყო ტექნოლოგია. ის დღეებს გარეთ ატარებდა ხეებზე ცოცვით, ველოსიპედით სეირნობით და მეგობრებთან ერთად მარმარილოს ბურთულებით თამაშით. პირველი კომპიუტერი 27 წლის ასაკში შეიძინა, როდესაც ამერიკის შეერთებულ შტატებში გადავიდა. სკოლის ფიზკულტურის გაკვეთილმა გააცნო მას ფიგურული სრიალი ადგილობრივ მოედანზე მოწყობილი ექსკურსიის დროს. მან ეს სიყვარულად გამოაცხადა ერთი ნახვით. ყინულზე ცეკვის საშუალებით მან აღმოაჩინა ცეკვისადმი სიყვარული. „არსებობს ძლიერი კავშირი მოძრაობასა და მუსიკას შორის“, – თქვა მან, „და თავისუფლება, რომელიც მოციგურავის პიროვნებას ასახავს და არ აიძულებს მას რაიმე ყალიბში ჩაჯდეს“. მან ექვსი მედალი მოიგო უმცროსთა გრან-პრის ტურზე პარტნიორ ფლავია ოტავიანისთან ერთად. 2001 წელს მან პარტნიორობა გაუწია ფედერიკა ფაიელას. 2002 წელს ისინი ზამთრის ოლიმპიადაზე გავიდნენ და მე-18 ადგილზე დაასრულეს. 23 წლის ასაკში სკალის კარიერა აღმასვლას განიცდიდა. მათ ერთად შვიდი იტალიის ეროვნული ტიტული მოიგეს და ორი ვერცხლის მედალი მოიპოვეს ევროპის ჩემპიონატებზე. მათ ერთად სამ ოლიმპიადაში მიიღეს მონაწილეობა და 2010 წლის ვანკუვერის თამაშებზე მეხუთე ადგილზე დაასრულეს. ამას მოჰყვა ბრინჯაოს მედალი 2010 წლის მსოფლიო ჩემპიონატზე ტურინში. 2012 წელს ის პენსიაზე გავიდა. მწვრთნელობა არ იყო გეგმის ნაწილი, მაგრამ ეს იყო საშუალება, რომ სარჩო ეშოვა, სანამ მიხვდებოდა, რა ეკეთებინა. მისი ყინულზე ცეკვის ტრენინგი აყალიბებს მის სამწვრთნელო სტილს, მაშინაც კი, როდესაც ის ყინულზე ცეკვას არ წვრთნის. სკალიმ თქვა, რომ სინგლების ქორეოგრაფია უფრო ადვილია, ნაწილობრივ იმ აშკარა მიზეზის გამო, რომ ერთი ადამიანი ნაკლებია სამართავად. სკალი ფოკუსირებულია მოციგურავის მოძრაობების მუსიკასთან და მოყოლილ ემოციურ ისტორიასთან შეხამებაზე. მას სჯერა, რომ პროგრამები მოციგურავეებზეა, და არა მწვრთნელებზე. აუცილებელია, რომ მოციგურავემ იგრძნოს მუსიკა, ფლობდეს რუტინას და ასაზრდოებდეს კონცეფციას. ეს მოითხოვს მისგან, რომ ახლოს იცნობდეს თავის მოციგურავეებს, მათ პიროვნებებს და ფიზიკურ შესაძლებლობებს. ეს მოითხოვს ფილმის სესიებს უმცირეს დეტალებზე ფოკუსირებისთვის. ეს მოითხოვს უფრო მეტად გაძლიერებას, ვიდრე ფორმირებას. სკალის გამოცდილება და მისი საკუთარი სტილი საშუალებას აძლევს მას, შეიგრძნოს ნებისმიერი განწყობა, რომელსაც მოციგურავე შთააგონებს. „მე მიყვარს ეს.