მილანი — ელისია ლიუმ „Blade Angels“-ის დროშა ხუთშაბათის თავისუფალ პროგრამაში პოდიუმის უმაღლეს საფეხურზე აიტანა. ქალთა ოლიმპიური მოკლე პროგრამის შემდეგ მესამე ადგილზე მყოფი ლიუ ხუთშაბათს სამ ფინალისტ მოციგურავეს შორის იყო. დონა სამერის „MacArthur Park“-ის მუსიკაზე მოციგურავე, იგი აღფრთოვანებული, მოხდენილი და მომღიმარი იყო მთელი თავისი თავდაჯერებული გამოსვლის განმავლობაში. როდესაც მისი საერთო ქულა გამოცხადდა — 226.79, რაც საკმარისი იყო პირველი ადგილისთვის, მაშინ როცა კიდევ ორი მოციგურავე უნდა გამოსულიყო — ის სიხარულით ახტა „kiss-and-cry“ დივნიდან, ხელებით გული გააკეთა და მაყურებელს ჩუმად მიმართა: „ყველა მიყვარხართ!“ ლიუსა და ოქროს მედალს შორის მხოლოდ ორი იაპონელი მოციგურავე რჩებოდა. კაორი საკამოტო გამოვიდა მყარი, თუმცა არასრულყოფილი პროგრამით, რომელიც ლიუს გადასწრებისთვის საკმარისი არ აღმოჩნდა. შემდეგ ამი ნაკაის ჯერი დადგა, რომლის მოკლე პროგრამა ლიუს ქულაზე ორ ქულაზე მეტით აღემატებოდა. უშეცდომო გამოსვლა და ოქრო მისი იქნებოდა. თუმცა ასე არ მოხდა; პროგრამის შუა ნაწილში მას მცირე შეცდომა მოუვიდა. დაძაბული მომენტი დადგა, რადგან მსაჯები ქულებს აჯამებდნენ. და როდესაც მათ ეს გააკეთეს, ლიუ მოწინავე იყო — საკამოტოს 1.89 ქულით უსწრებდა. 17 წლის ნაკაიმ ბრინჯაოს მედალი მოიპოვა. ამერიკელმა ამბერ გლენმა იმედგამაცრუებელი მოკლე პროგრამის შემდეგ მეხუთე ადგილზე გადაინაცვლა, ხოლო იზაბო ლევიტო მეთორმეტე ადგილზე გავიდა. 20 წლის ლიუმ აშშ-ს ქალთა ფიგურული სრიალის ისტორიაში პირველი ინდივიდუალური ოლიმპიური მედალი მოიპოვა 2006 წელს საშა კოენის ვერცხლის მედლის შემდეგ — და პირველი ოქრო 2002 წელს სარა ჰიუზის შემდეგ. და მან ეს ღიმილით შეძლო, რითაც ამერიკული ქალთა ფიგურული სრიალის ტრიუმფს და დიდების დაბრუნებას დაუდო სათავე. „იქ განცდილი ემოციები იყო მშვიდი, ბედნიერი, თავდაჯერებული,“ – თქვა მან ყინულიდან ჩამოსვლის შემდეგ, თითოეულ სიტყვას შორის პაუზებს აკეთებდა. „რა თქმა უნდა, სიამოვნება მივიღე. მაგრამ მე ყოველთვის ვერთობოდი.“ ლიუს ისტორია ისეთივე უცნაურია, როგორც აღსანიშნავი. 2019 და 2020 წლების აშშ-ს ეროვნულმა ჩემპიონმა და 2022 წლის ოლიმპიელმა ლიუმ პეკინის ოლიმპიადის შემდეგ გადაწყვიტა, რომ მას უბრალოდ საკმარისად ჰქონდა მოციგურავეობა. ის პენსიაზე გავიდა და ისეთი ცხოვრებით დაკავდა, როგორიც ოლიმპიურ მოციგურავეს უბრალოდ არ შეუძლია ჰქონდეს: კოლეჯი, მეგობრებთან ერთად დროის გატარება, მოგზაურობა. მან მეგობართან ერთად ევერესტის საბაზო ბანაკამდეც კი იმოგზაურა, რაც საკმაოდ შორსაა სრიალის მოედნიდან. მაგრამ რაღაცამ აიძულა იგი დაბრუნებულიყო და ორი წლის წინ გადაწყვიტა სრიალისთვის კიდევ ერთი შანსი მიეცა. მან ყოველგვარ მოლოდინს გადააჭარბა, იმდენად კარგად ისრიალა, რომ შარშან მსოფლიო ჩემპიონატი მოიგო. „ის ჩვენნაირი არ არის,“ – თქვა მისმა მწვრთნელმა ფილიპ დიგულიელმომ გამარჯვების შემდეგ. „დანარჩენები ვიტყოდით: „ღმერთო ჩემო, ვნერვიულობ. ამას ვერ გავაკეთებ. მილიონი ხმა მაქვს თავში.“ მას თავში ერთი ხმა აქვს და ის ამბობს: „მე ამას შევძლებ.“ გლენთან და ლევიტოსთან ერთად, ლიუმ შექმნა „Blade Angels“, Team USA-ის ნიჭიერი ტრიო, რომელმაც მოციგურავეების გულები და NBC-ის სარეკლამო ყურადღება მიიპყრო. სრიალის დამკვირვებლები ვარაუდობდნენ, რომ მათ მილანში მედლების სრული ნაკრების მოპოვება შეეძლოთ; თუმცა ეს არ მომხდარა, „Blade Angels“-მა (უმეტესწილად) ისიამოვნა მილანში გატარებული დროით. ღამის დასაწყისში, გლენმა გამოსყიდვითი პროგრამა შეასრულა, რითაც წინა ორი ღამის წარუმატებლობა აინაზღაურა. მოკლე პროგრამის შემდეგ მეცამეტე ადგილზე მყოფმა გლენმა პოდიუმზე გასვლა მხოლოდ 4.25 ქულით ვერ მოახერხა. „მე-13 ადგილიდან პოდიუმზე ასვლა გაუგონარია, ამიტომ ზუსტად არ ველოდი,“ – თქვა გლენმა. „და თუნდაც დღეს სრულიად სრულყოფილი ვყოფილიყავი, მაინც არ იქნებოდა საკმარისი.“ რამდენიმე მოციგურავის შემდეგ, ლევიტოს პროგრამის დროს დაცემა მოუვიდა და 202.80 ქულით დაასრულა, რითაც მისი მედლის იმედები გაქრა. „საუკეთესოდ ვმოქმედებ მაშინ, როდესაც ნაკლებს ვფიქრობ სრიალის დროს. უმეტესობა გონებრივია,“ – თქვა ლევიტომ მოგვიანებით, მისი ხმა რბილი იყო, სახეზე ნაზი ღიმილი ედო. „დაცემის შემდეგ ერთგვარად ავტოპილოტზე გადავედი, რადგან ვარჯიშის დროს ბევრ გამეორებას ვაკეთებ. საუკეთესოდ ვმოქმედებ, როდესაც ნაკლებს ვფიქრობ.“ საბოლოოდ, ასპარეზი ლიუსთვის იყო გამზადებული. ერთი თვის წინ, აშშ-ს ეროვნულ ჩემპიონატზე, მან თავისუფალ პროგრამაში 147.80 ქულა დააგროვა. ხუთშაბათს, ოქროს მოსაპოვებლად მას ამაზე უკეთესი შედეგი სჭირდებოდა. და მან ეს შეძლო, დააგროვა 150.20 ქულა — თითქმის სამი ქულით მეტი, ვიდრე ყველამ. ახლა კი ის შეუერთდა ელიტარულ კლუბს, სადაც მხოლოდ შვიდი სხვა ამერიკელი მოციგურავე ქალია, რომლებმაც ოლიმპიადაზე ოქრო მოიპოვეს.