„ჩიკაგო ბეარსი“ 2026 წლის ოფსეზონს რამდენიმე მნიშვნელოვანი გადაწყვეტილებით ხვდება. მიუხედავად იმისა, რომ გუნდს სჭირდება პას-რაშერი და შეტევითი ხაზის გაძლიერებაც არ აწყენდა, „დათვების“ ყველაზე დიდი კითხვის ნიშანი სეიფთების ოთახია. კევინ ბაიარდსა და ჯაკუან ბრისკერს თავისუფალი აგენტების სტატუსი ენიჭებათ, ნაშონ რაიტიც თავისუფალი აგენტი ხდება; „ბეარსს“ თავდაცვითი უკანა ხაზთან დაკავშირებით სამი დიდი გადაწყვეტილების მიღება მოუწევს. ESPN-ის მეტ ბოუენის პროგნოზით, „ბეარსი“ არა მხოლოდ დააბრუნებს ბაიარდს, არამედ მას „ლოს ანჯელეს რემსიდან“ თავისუფალ აგენტად გადმოყვანილ სეიფთ ქამრენ ქერლს დაუწყვილებს. „კოორდინატორ დენის ალენის დაცვაში, ქერლს (რომელსაც 2025 წელს „რემსში“ ორი გადაჭრა ჰქონდა) შეუძლია ურთიერთშემცვლელ სეიფთად ითამაშოს და გააუმჯობესოს „ბეარსის“ დაცვა გაქცევის წინააღმდეგ,“ წერს ბოუენი. „და ნუ გაგიკვირდებათ, თუ გუნდი ბაიარდსაც დააბრუნებს მის გვერდით.“ ბოუენი პროგნოზირებს, რომ „ბეარსმა“ შესაძლოა ქერლი თავისუფალ აგენტად დაიმატოს და ბაიარდის ხელახალი გაფორმებით 2026 წლის სეზონისთვის სეიფთების ოთახი დააკომპლექტოს. ეს იმას ნიშნავს, რომ ბრისკერს ამ ოფსეზონში გუნდის დატოვება მოუწევს. მან შესაძლოა დიდი კონტრაქტი მიიღოს გუნდისგან, რომელსაც სეიფთის დახმარება სჭირდება, ნაწილობრივ მისი ასაკისა და გასულ სეზონში პლეი-ოფებში შთამბეჭდავი თამაშის წყალობით. მეტი: ანალიტიკოსი ამხელს, რატომ არ არის სეიფთი „ბეარსის“ უმნიშვნელოვანესი საჭიროება ამ ოფსეზონში. თუმცა, ქერლი და ბაიარდი „ბეარსის“ ახალი სეიფთების დუეტისთვის იდეალური კანდიდატები იქნებიან. ქერლი 26 წლისაა და ექვსწლიანი NFL კარიერის განმავლობაში ხუთი გადაჭრა აქვს. გასულ სეზონში მას ორი გადაჭრა, 122 თექლი და ორი სეკი ჰქონდა. ბაიარდმა კი „ბეარსში“ All-Pro სეზონი ჩაატარა. 32 წლის ბაიარდი NFL-ში ლიდერი იყო შვიდი გადაჭრით, მას რვა დაცული პასი, 93 თექლი და კარიერაში მესამე All-Pro და Pro Bowl ნომინაცია ჰქონდა. ქერლისა და ბაიარდის წყვილი „ბეარსის“ სეიფთების ოთახში 2026 წლისთვის დაასრულებდა მეორეხარისხოვანი დაცვის დაკომპლექტებას, რომელიც სრულად ჯანმრთელობის შემთხვევაში, NFL-ის ერთ-ერთი საუკეთესო ერთეული გახდებოდა. ბოუენის მიერ აღწერილი ეს სცენარი შესანიშნავი იქნებოდა „ბეარსისთვის“, რადგან ის ორივე სეიფთის პოზიციას სტაბილური ვეტერანების წყვილით გადაჭრიდა, რომლებსაც 2026 წელს ჩიკაგოსთვის თამაშის შეცვლა შეუძლიათ. მეტ სალივანი არის The Sporting News-ის თავისუფალი მწერალი, რომელიც ძირითადად MLB-ს აშუქებს. მეტი პენსილვანიიდანაა და მუშაობდა Athlon Sports-თან, Last Word on Sports-თან და სხვა გამოცემებთან. (კრედიტი: კრის სვედა/Chicago Tribune)