ოქსფორდი – ESPN-ის ცნობილი წამყვანი სტივენ ეი. სმიტი დაესწრება მე-17 ნომრად განთესილი ოლე მისის უმნიშვნელოვანეს მატჩს მე-7 ნომერ LSU-ს წინააღმდეგ ხუთშაბათს საღამოს, SJB პავილიონში, – განაცხადა ოლე მისმა ოთხშაბათს დილით. სმიტმა, რომელიც უძღვება გადაცემებს „First Take“ და „The Stephen A. Smith Show“, ასევე მუშაობს კომენტატორად სხვადასხვა სპორტულ ღონისძიებაზე, დაადასტურა ოქსფორდში გამგზავრება ოთხშაბათს დილის „First Take“-ის ეთერში. „როგორც იცით, გარკვეული კრიტიკა გამოვთქვი ოლე მისის მიმართ,“ – თქვა სმიტმა. „...იყვნენ ადამიანები, ვინც გამომიწვიეს, რომ ჩავსულიყავი იქ. მე კი მათ დავპირდი, რომ ჩავიდოდი. ასე რომ, ხვალ საღამოს გამოვჩნდები. ვიქნები ოქსფორდში, მისისიპიში.“ როდესაც ოლე მისის ფეხბურთის გუნდის ყოფილი მთავარი მწვრთნელი ლეინ კიფინი სამწვრთნელო ვარიანტებს განიხილავდა – მან საბოლოოდ LSU აირჩია – სმიტმა „First Take“-ის ეთერში განაცხადა, რომ აფრო-ამერიკელმა სპორტსმენებმა, შესაძლოა, უარი თქვან ოლე მისის არჩევაზე მოთამაშეების გადაბირებისას. „სახელებს დავარქმევ ყველაფერს, კარგი? ის ოქსფორდშია, მისისიპიში. კარგი? მოდი, ამაზე ვილაპარაკოთ. … თქვენ ამას ვერ იტყვით… აფრო-ამერიკელი ძმები, უმეტესწილად, არ ცდილობენ ოქსფორდში, მისისიპიში ჩამოსვლას, გეინსვილთან ან ბატონ-რუჟთან, ლუიზიანასთან შედარებით. მოდით, პირდაპირ ვთქვათ, როგორც არის.“ „...მე არ ვამბობ, რომ თქვენ არ გყავთ შავკანიანი მოთამაშეები, ისევე როგორც სხვა გუნდებს, რა თქმა უნდა გყავთ. ...მაგრამ მე უბრალოდ ვლაპარაკობ, გადაბირების თვალსაზრისით, ხანგრძლივობის, მრავალი წლის განმავლობაში სტაბილური წარმატების მიღწევის კუთხით, როდესაც ებრძვი ალაბამას, როდესაც ებრძვი ჯორჯიას, როდესაც ებრძვი მსგავს გუნდებს. ოლე მისს? ასეთი რწმენა არ მაქვს.“ კოლეჯის სპორტის ანალიტიკოსმა პოლ ფაინბაუმმა, რომელიც სმიტთან ერთად იყო „First Take“-ის ეთერში, როდესაც მან ეს კომენტარები გააკეთა, უპასუხა „The Paul Finebaum Show“-ს ეთერში და განაცხადა, რომ მისისიპის ისტორიული შეხედულებების დღევანდელ დღეს გამოყენება უსამართლო იყო. „ვაცნობიერებ, რომ ბევრ თქვენგანს არ უნახავს, რა თქვა სტივენ ეიმ, მაგრამ მან აშკარად რასობრივი ელფერი მისცა ამას,“ – თქვა ფაინბაუმმა. „მან მკაფიოდ თქვა, თავისი სიტყვებით, რომ ‘ძმებს’ არ სურთ ოქსფორდში, მისისიპიში წასვლა, რაც, ვფიქრობ, სრულებით არასწორია. ოქსფორდში მილიონჯერ ვარ ნამყოფი და მიმაჩნია, რომ საშინლად უსამართლოა გასული წლების, 60-იანი წლების გამოძახილების მოშველიება და ოქსფორდის დღევანდელი სახით წარმოჩენა. ასე არ არის. სამხრეთი შეიცვალა. … ოქსფორდის ასე გაკრიტიკება, იმის თქმით, რომ გეინსვილი და ბატონ-რუჟი უტოპია იქნება, ჩემთვის უბრალოდ გაუგებარი იყო.“ ოლე მისის ქალთა კალათბურთის მწვრთნელმა, იოლეტ მაკფი-მაკიუინმაც გააკრიტიკა სმიტის კომენტარები, და მათ ორმ შოუში „The Stephen A. Smith Show“ იანვარში ისაუბრეს. სეგმენტის ბოლოს, სმიტმა მაკფი-მაკიუინს უთხრა, რომ მატჩზე ჩამოვიდოდა, როგორც კი მისი განრიგი ამის საშუალებას მისცემდა. მან ოთხშაბათის „First Take“-ზე გაიხსენა წინა შეთანხმება და თქვა, რომ „მაკფი-მაკიუინს დავპირდი, რომ იქ ვიქნებოდი. მოვდივარ.“ „ეს ადგილი სავსეა სიყვარულით, მხარდაჭერით,“ – თქვა მაკფი-მაკიუინმა. „ჩემს ოჯახს, ჩვენ გვიყვარს აქაურობა. ასე რომ, როდესაც თქვი, ‘ძმებს არ სურთ ოქსფორდში, მისისიპიში ჩამოსვლა’, მე გარშემო ვიყურები და ვფიქრობ… ‘მე და ვარ (აფრო-ამერიკელი ქალი). ჩემს გუნდში ბევრი მელანინის მქონე ადამიანია. ამ დეპარტამენტში, ზემოდან ქვემოთ, ბევრი მელანინის მქონე ადამიანია. ...ჩვენ გვესმის, რა რეპუტაციაც აქვს (მისისიპის), მაგრამ ამავე დროს, ადამიანები აქ მოდიან და შეუყვარდებათ ეს ადგილი, ისევე როგორც მე. და ამიტომ, ჩვენ განაწყენებულები ვიყავით. ...შენ არ გითქვამს, ‘ლეინი პირადი მიზეზების გამო წავიდა.’ შენ თქვი, რომ ის წავიდა, რადგან უფრო ადვილი სამუშაო იყო. და… არ ვიცი, შემიძლია თუ არა ამას დავეთანხმო.“