რეჟის ლე ბრისის მიერ გუნდის შემადგენლობის არჩევანი საკმაოდ ინტრიგული იყო: დენის სირკინი, ლუკ ო’ნიენი, ლუთშარელ გეერტრუიდა, რომენ მანდლი და უილსონ ისიდორი სასტარტოში მოხვდნენ, მიუხედავად იმისა, რომ პრემიერ ლიგაში გაცილებით ნაკლებ სათამაშო დროს იღებდნენ. თუმცა, როგორც აღმოჩნდა, ეს გადაწყვეტილება საკმაოდ კარგად გამართლდა. ო’ნიენმა TNT Sports-ისგან „მატჩის საუკეთესო მოთამაშის“ ჯილდო მიიღო (მე ამ ჯილდოს მანდლს მივცემდი) და ალბათ, დამსახურებულადაც, თუმცა პირველ ტაიმში მას რამდენიმე არასტაბილური მომენტი ჰქონდა ოქსფორდის თავდასხმელების წინააღმდეგ. წარსულში მანდლმა არაერთხელ დაამტკიცა, რომ მას შეუძლია ჩემპიონშიპის ნებისმიერი დაცვისთვის სერიოზული გამოწვევის შექმნა, და მან მთელი თამაშის განმავლობაში ოქსფორდის დაცვის მარცხენა ფლანგს სერიოზული პრობლემები შეუქმნა. ალბათ, გოლსაც იმსახურებდა და სამწუხაროა, რომ ვერ გაიტანა, რადგან ეს მის თავდაჯერებულობას აუცილებლად გაზრდიდა. ის აშკარა ნიჭით, შემტევი განწყობითა და თავდაჯერებულობით თამაშობდა, და სასიამოვნო იყო იმ ბიჭის ხილვა, რომელიც ჩვენს ჩემპიონშიპის სეზონში ხშირად ბრწყინავდა და ძველ ფორმას უბრუნდებოდა. გეერტრუიდამ მოედნის ცენტრში ღირსეულად ითამაშა, მცირე შეცდომებით, მაგრამ საქმეს აკეთებდა. ნაკლებად ხშირი მოთამაშეებიდან, ერთადერთი, ვინც ჩემთვის ნამდვილად არ გაბრწყინებულა, ისიდორი იყო. როდესაც ჩვენ თამაშის 30 წუთის შემდეგ წინ გავედით, სირკინის ყუთში მოხერხებული დრიბლინგით მოპოვებული პენალტის წყალობით, ოქსფორდს უფრო მეტი შეტევა სჭირდებოდა, მაგრამ ისიდორმა ნამდვილად არ იბრწყინა, როდესაც მათ შეტევები წამოიწყეს, რათა თავისი სიჩქარე და უნარები გამოეყენებინა. მას ადრეული შანსი ჰქონდა ჩემსდინ ტალბის გადაცემის შემდეგ, მაგრამ ბურთი მხოლოდ გვერდითა ბადეში მოხვდა. მიუხედავად იმისა, რომ ისიდორს ამ სეზონში ბევრი სათამაშო დრო არ ჰქონია – რაც შესაძლოა მიზეზი იყოს – ვფიქრობ, ის ალბათ გარკვეულწილად იმედგაცრუებულია, რომ მას მიეცა შანსი თავისი შესაძლებლობები ეჩვენებინა, მაგრამ მან ეს ვერ გამოიყენა. სანდერლენდის პრემიერ ლიგის რეგულარულმა მოთამაშეებმა ასევე აჩვენეს, თუ რატომ არის ეს ასე. რობინ რუფსს ბევრი სამუშაო არ ჰქონია, მაგრამ როცა ერთი-ორჯერ საქმეში ჩაერთო – კარისკენ დარტყმის მოგერიება, მაღალი ბურთის აღება ან პასის განხორციელება – ძალიან კარგად გაართვა თავი. ტრეი ჰიუმი ძლიერი იყო როგორც დაცვაში, ასევე შეტევების განვითარებაში მოედნის ცენტრიდან და თამაშის დაახლოებით 60-ე წუთზე ოქსფორდის მეკარეს ხელთათმანები დაუცხუნა. ნახევარდაცვაში აბიბ დიარამ დომინირებდა მოედნის ცენტრში და ის სიმშვიდე გამოავლინა, რაც გვჭირდებოდა, როდესაც პენალტის დარტყმა მოუწია, რომელიც მან შესანიშნავად შეასრულა და საბოლოოდ ჩვენი გამარჯვება განაპირობა. ენცო ლე ფესა და ტალბის მიერ დიარას ირგვლივ ტრიალითა და შეტევების წარმართვით, კრეატიული ძრავა საკმაოდ კარგად მუშაობდა, თუმცა გოლის შემდეგ და მეორე ტაიმში უკეთესად, ვიდრე მანამდე. პირველი ოცი წუთი არ იყო საუკეთესო, ჩვენი პასები ძალიან ნელი იყო და გუნდებს შორის კლასი აშკარად არ ჩანდა, მაგრამ ბიჭებმა და შეცვლაზე შემოსულებმა საქმე ბოლომდე მიიყვანეს. დარწმუნებული ვარ, მთავარი მწვრთნელი გადახედავს ამ თამაშს და გაითვალისწინებს, ვინ ითამაშა საკმარისად კარგად, რომ ფულემის წინააღმდეგ სასტარტო თერთმეტეულში მოხვედრაზე გავლენა მოახდინოს. და რაც შეეხება ჟოსელინ ტა ბის? მე მივიჩნიე, რომ მისი გამოჩენა მოედანზე ძალიან იმედისმომცემი იყო. მიუხედავად იმისა, რომ დაღლილი ოქსფორდის წინააღმდეგ ითამაშა, მისმა ზუსტმა კონტროლმა, ოსტატობამ და სისწრაფემ გულშემატკივრებს მიანიშნა, თუ რატომ გამოვიყენეთ შანსი და რატომ გადავწყვიტეთ ამ ახალგაზრდა ბიჭის ისრაელიდან წამოყვანა და მის მომავალში ინვესტირება. გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ნამდვილად გვიჭირდა ფლანგებიდან შეტევების განვითარება და ცვლილებების შექმნა, განსაკუთრებით მარჯვენა ფლანგზე, რადგან ბერტრანდ ტრაორე რამდენიმე კვირით ტრავმირებულია. თუ ეს ბიჭი გააგრძელებს სამწვრთნელო შტაბის აღფრთოვანებას, ვერ ვხედავ მიზეზს, რატომ არ უნდა მიიღოს მან მეტი სათამაშო დრო გუნდში – მათ შორის ამ სეზონში პრემიერ ლიგაშიც. ის ახალგაზრდა პერსპექტივაა დიდი მომავლით და თუ შეძლებს მომავლის ვარსკვლავად ჩამოყალიბებას, მას ადრე თუ გვიან უნდა მიეცეს შანსი სასტარტოში. რატომ არა ახლა, ან სულ მცირე, ძალიან მალე? მიუხედავად იმისა, რომ ოქსფორდი ჩემპიონშიპის ბოლო ორ გუნდშია და ლიგის პოზიციის თვალსაზრისით მხოლოდ შეფილდ უენსდეის უყურებს ზემოდან, მათ ყასამის სტადიონზე მტკიცე ბრძოლა გამართეს და ალბათ იმსახურებდნენ, რომ არაუმეტეს ერთი ან ორი გოლით წაეგოთ. დიახ, შესაძლოა, ჩვენ მეტი უნდა გამოგვეყენებინა ჩვენი ჩვიდმეტი დარტყმიდან (ცხრა ზუსტი), მაგრამ ოქსფორდს უნდა მივაგოთ პატივი იმის გამო, თუ როგორ ბლოკავდნენ და იბრძოდნენ ისე, რომ ეს მათ ამჟამინდელ სატურნირო მდგომარეობას ეწინააღმდეგებოდა და ხელი შეგვიშალა თამაშის ბედის უფრო ადრე გადაწყვეტაში. მსაჯი ორივე გუნდისთვის ცუდი იყო, ხოლო TNT-ის კომენტატორთა გუნდმა ლე ფეს ყვითელ ბარათზე დიდი ამბავი ატეხა, როცა ჩემთვის ეს არაფერი იყო. მაიენდამ დარტყმა ოთხმოცდაათი წუთის ნიშნულზე მიიღო სადღაც საოჯახო ძვირფასეულობასა და მზის წნულს შორის, და თავისუფალი დარტყმაც კი არ მიუღია! მსაჯობა არ იყო ბრწყინვალე, მაგრამ ცუდი გადაწყვეტილებების თვალსაზრისით საკმაოდ დაბალანსებული იყო. FA თასის მსაჯობისთვის ეს არ იყო კარგი რეკლამა, მაგრამ შავკანიანმა კაცმა (მსაჯმა) ჩემთვის არაფერი შეცვალა. დიახ, იყო რამდენიმე გადაწყვეტილება ოქსფორდის გულშემატკივრებისთვის, რომელიც შეიძლება სხვაგვარად წასულიყო, მაგრამ იყო რამდენიმე, რომელიც ასევე ჩვენს სასარგებლოდ არ წავიდა. პენალტი იყო პენალტი; ჩვენ აშკარად ვაჯობეთ ოქსფორდს, რამდენიმე მოთამაშეს დასვენების საშუალება მივეცით და ახალი ტრავმები არ მიგვიღია, და დამსახურებულად მოვიპოვეთ ადგილი მერვედფინალში ხვალინდელი წილისყრისთვის. ჩემი აზრით, ახლა წინ უნდა წავიდეთ და ამ თასს ნამდვილად ვცადოთ შტურმი. ჩვენი გადარჩენა ლიგაში ძალიან სავარაუდოა.