ყინულის ჰოკეი, სპორტი, რომელიც მძლავრი შეჯახებებისა და დაძაბული მეტოქეობების სინონიმია, ახლა განსხვავებული სახის გავლენას განიცდის, რისი მიზეზიც რევოლუციური ტელესერიალია. ჰოკეის რომანტიკული დრამა „გახურებული მეტოქეობა“ (Heated Rivalry) მოგვითხრობს ორი გეი მოთამაშის – კანადელი შეინ ჰოლანდერისა და რუსი ილია როზანოვის – საიდუმლო, ხანგრძლივ ურთიერთობაზე მოწინააღმდეგე გუნდებიდან. ამ ვნებიანმა კავშირმა არა მხოლოდ მაყურებელი მოხიბლა, არამედ ახალი აუდიტორიაც მოიზიდა თავად სპორტისკენ; ერთი შეფასებით, NHL-ის ბილეთების გაყიდვები საგრძნობლად გაიზარდა. შოუს გავლენა ხელშესახები იყო მილან-კორტინას ოლიმპიური თამაშების დაწყებამდეც კი, სადაც მთავარმა მსახიობებმა, ჰადსონ უილიამსმა და კონორ სტორიმ, ოლიმპიური ჩირაღდანი ატარეს. მისი ტალღოვანი ეფექტი კვლავ იგრძნობა სპორტსმენებსა და გულშემატკივრებზე მთელ ჩრდილოეთ ამერიკაში და მის ფარგლებს გარეთ. ეს ფენომენი, რა თქმა უნდა, პროფესიონალი მოთამაშეების ყურადღების ცენტრში მოექცა. ზაკ ვერენსკიმ, აშშ-ის გუნდისა და NHL-ის „კოლუმბუს ბლუ ჯეკეტსის“ მცველმა, დაადასტურა, რომ სერიალი გასახდელ ოთახში განხილვის თემაა. „ყველა ამბობს, თუ რა შესანიშნავია ის, მე უბრალოდ ჯერ არ მინახავს“, – განუცხადა ვერენსკიმ Associated Press-ს. „ეს ნამდვილად კარგია ჰოკეისთვის. როდესაც შეგიძლია მეტი თვალი მიაპყრო თამაშს და ხალხი სპორტზე და ინკლუზიურობაზე ალაპარაკო, ვფიქრობ, ეს უბრალოდ შესანიშნავია სპორტისთვის.“ ჯეიკ სანდერსონმა, აშშ-ის კიდევ ერთმა მცველმა, რომელიც „ოტავა სენატორსში“ თამაშობს, აღიარა, რომ შოუს შესახებ სმენია. კითხვაზე, მოიაზრებოდა თუ არა NHL-ში ღიად გეი მოთამაშის გამოჩენის პერსპექტივა, სანდერსონმა მოიხსენია ლუკ პროკოპი, რომელიც 2021 წელს გახდა პირველი მოთამაშე NHL-ის კონტრაქტით, რომელმაც საჯაროდ განაცხადა თავისი ორიენტაციის შესახებ, თუმცა მას ჯერ ლიგაში არ უთამაშია. „არასოდეს იცი, ეს შოუ ჩაუნერგავს თუ არა თავდაჯერებულობას ზოგიერთ ადამიანს“, – აღნიშნა სანდერსონმა და დასძინა, რომ ნებისმიერი ღიად გეი მოთამაშე სრულად იქნება მიღებული თანაგუნდელების მიერ. „არ მგონია, რომ მათ სხვანაირად მოვექცეთ. ისინი ჩვენი თანაგუნდელები არიან, ჩვენ გვიყვარს ისინი რაც არ უნდა მოხდეს და, რა თქმა უნდა, მივიღებთ მათ, აბსოლუტურად.“ რეიჩელ რეიდის 2019 წლის რომანის მიხედვით შექმნილი სატელევიზიო ადაპტაცია, რომელიც თავდაპირველად კანადური სტრიმინგ სერვისისთვის Crave შეიქმნა, HBO Max-ზე პირველ სეზონში ყველაზე რეიტინგული სერიალი გახდა და მას შემდეგ მეორე სეზონით განახლდა. მისი ყველაზე დიდი მხარდამჭერები ოლიმპიადაზე, როგორც ჩანს, კანადური დელეგაციაა. ტარა მაკბურნიმ, მათმა მთავარმა პრეს-ატაშემ, აღნიშნა, რომ ბევრმა კანადელმა სპორტსმენმა, რომლებსაც ოლიმპიური გამოცდილების ფარგლებში ქოთნის მცენარეები აჩუქეს, მათ შეინი ან ილია დაარქვა. კანადელმა სამთო მოთხილამურე კიკი ალექსანდრმა თავისი აღფრთოვანება კიდევ უფრო შორს წაიყვანა და TikTok-ზე გააზიარა, რომ სოფლის კანადურ ლოსს შეინი შეარქვეს, დაამატა რა: „თუ იცი, მაშინ იცი.“ ადამ ვან კუვერდენი, 2004 წლის ოლიმპიური ჩემპიონი კანოეში და ახლა კანადის სპორტის სახელმწიფო მდივანი, ასევე სერიალის გულშემატკივარია. „ჩვენ იდეალური ქვეყანა ვართ იმისთვის, რომ გვქონდეს ეს დისკუსია და გამოვაქვეყნოთ ისეთი ხელოვნება, რომელიც, ვფიქრობ, ხელს უწყობს ჰოკეიში მრავალფეროვნების შესახებ საუბრის წინსვლას“, – განუცხადა ვან კუვერდენმა AP-ს თამაშებზე. „ჰოკეი ყველასთვისაა და „გახურებული მეტოქეობა“ ამას ნათელს ხდის.“ სერიალი, რომელიც ევროპაში იანვარში გამოვიდა, მოულოდნელ ჰიტად იქცა რუსეთშიც კი, მიუხედავად ქვეყნის მკაცრი ანტი-ლგბტ+ კანონებისა. უკრაინაში კონფლიქტის გამო, საერთაშორისო ოლიმპიურმა კომიტეტმა მილან-კორტინას თამაშებზე რუს სპორტსმენთა მხოლოდ მცირე ნაწილს მისცა ნეიტრალური სტატუსით ასპარეზობის უფლება, ყოველგვარი ეროვნული გუნდის გარეშე. სპორტსმენების მიღმა, „გახურებული მეტოქეობა“ ახალ გულშემატკივრებსაც იზიდავს. კალგარის (ალბერტა) 50 წლის მცხოვრებმა, კიმ სუიტმა, თავი „ჰოკეის დიდ გულშემატკივრად“ აღწერა და შოუ ინტრიგულად მიიჩნია. „როგორ უწევს სპორტის ამ ძალზე მამაკაცურ სფეროში ორ ბიჭს თავიანთი პირადობის საიდუმლოებასთან გამკლავება და უნდა გამოვიდნენ თუ არა საჯაროდ“, – თქვა მან და დასძინა: „შესანიშნავია, რომ სპორტს უფრო მეტი თვალი აკვირდება.“ კალიფორნიის მცხოვრები, ენჯი კამპოსი, თამაშზე სერიალის მთავარი გმირების მაისურებით გაფორმებული ზედატანით მივიდა. ის ახალია ჰოკეიში, სერიალის მიერ მოზიდული, და ის მარტო არ არის. ბილეთების პლატფორმა SeatGeek-ის მონაცემებმა გამოავლინა NHL-ის ბილეთების ყოველკვირეული გაყიდვების 20 პროცენტზე მეტი ზრდა მას შემდეგ, რაც შოუ ნოემბრის ბოლოს პირველად გავიდა ეთერში – ზრდა, რომელიც წინა წელს არ დაფიქსირებულა. „სერიალმა არა მხოლოდ სოციალური მედიის არხები აანთო, მან შესაძლოა, გულშემატკივრები პირდაპირ ჰოკეის თამაშებზე გაგზავნა“, – ნათქვამია SeatGeek-ის 16 იანვრის ანალიზში. „მიუხედავად იმისა, რომ შეუძლებელია მთელი ეს ზრდა ერთ შოუს მივაწეროთ, დროის დამთხვევის იგნორირება რთულია.“ კამპოსმა ეს ახლად აღმოჩენილი ფანდომი შეადარა ქალი NFL-ის გულშემატკივრების შემოდინებას მას შემდეგ, რაც ტეილორ სვიფტმა „კანზას სიტი ჩიფსის“ მოთამაშე ტრევის კელსთან შეხვედრა დაიწყო. „ეს უბრალოდ უფრო მეტად გასაგებს ხდის მას და ნამდვილად გაუხსნა თვალები კონკურენციის ადამიანურ მხარეს“, – თქვა მან. ჰოკეი ცნობილია თავისი უხეში ბუნებით, შემთხვევითი ჩხუბებითა და ძლიერი დარტყმებით, თუნდაც გადამწყვეტ თამაშებში – რასაც მოწმობს კანადელი ტომ უილსონისა და ფრანგი პიერ კრინონის მოხსნა ბოლო კანადური გამარჯვების დროს ჩხუბისთვის. მაჩიზმისა და აგრესიის ეს გარემო მოედანს ნაკლებად სავარაუდო, მაგრამ ძლიერ ფონად აქცევს აკრძალული სიყვარულისა და მამაკაცის სექსუალური ორიენტაციის თემების შესასწავლად. NHL-ის არცერთ აქტიურ მოთამაშეს საჯაროდ არ გაუმხელია თავისი გეი ორიენტაცია.