მილანი — მას შემდეგ, რაც აშშ-ის ქალთა ჰოკეის ნაკრებმა ოლიმპიური ოქროს მედლის მატჩის საგზური მოიპოვა, ამერიკელ ფორვარდ ჰეილი სკამურას ემოციებმა სძლია. ეს არ იყო შედეგის — ნახევარფინალში შვედეთთან დომინანტური 5:0 გამარჯვების — ან ოქროს მედლიდან ერთი მოგების დაშორების გამო. სკამურამ გააცნობიერა, რომ მისი კაპიტანი, ჰილარი ნაითი, თავის უკანასკნელ ოლიმპიურ თამაშს გამართავდა. „ჩვენ იმდენად ვიყავით კონცენტრირებულნი ოქროს მედლის მატჩში გასვლაზე“, — თქვა მან, ხმა ჩაუწყდა. „ჯერ არ ვფიქრობდით მის შემდგომ შედეგებზე.“ 36 წლის ნაითმა მაისში განაცხადა, რომ მილანი მისი მეხუთე და უკანასკნელი ოლიმპიადა იქნება. ორ ათწლეულზე მეტი ხნის განმავლობაში აშშ-ის ქალთა ეროვნულ ნაკრებში, ის გახდა სპორტის ერთ-ერთი ყველაზე ტიტულოვანი და დომინანტი მოთამაშე — და ქალთა ჰოკეის სახე შეერთებულ შტატებში. 7 თებერვალს, ფინეთთან შესარჩევი ეტაპის მატჩში, მან კარიერაში მე-14 ოლიმპიური გოლი გაიტანა, რითაც ტურნირზე ამერიკელთა შორის ყველა დროის ბომბარდირებში ჰოკეის დიდების დარბაზის ფორვარდებს, ნატალი დარვიცსა და ქეთი კინგ-ქროულის, გაუთანაბრდა. ნაითი ასევე ქალთა მსოფლიო ჩემპიონატების ყველა დროის საუკეთესო ბომბარდირია. მისი გავლენა ყინულის მიღმაც ვრცელდება. მან გადამწყვეტი როლი ითამაშა ქალთა პროფესიული ჰოკეის ლიგის (PWHL) შექმნაში. და მთელი თავისი ხანგრძლივი კარიერის განმავლობაში, ნაითმა შთააგონა ამერიკელი ქალი ჰოკეისტების თაობა, რომელთაგან ბევრი ახლა თამაშობს ახალგაზრდა მოთამაშეებით დაკომპლექტებულ აშშ-ის ნაკრებში, რომელსაც 2026 წლის ოლიმპიადაზე დომინანტური სერია აქვს. ტურნირზე არცერთ გუნდს არ გაუტანია იმაზე მეტი გოლი, ვიდრე აშშ-ის ნაკრებს (31), რომელსაც კაროლინ ჰარვი, ლაილა ედვარდსი და ჰანა ბილკა ლიდერობენ. ყველა მათგანი 24 წელზე უმცროსია და ნაითის კერპად თვლიდა. აშშ-ს 5 თებერვლის შემდეგ გოლი არ გაუშვია, რითაც სარეკორდო 331 წუთი და 23 წამიანი „მშრალი“ სერია დაამყარა. ეჭვგარეშეა, რომ ამერიკელები ფავორიტები არიან ხუთშაბათის ოქროს მედლის მატჩის წინ — და მათ ცოტა დამატებითი მოტივაციაც აქვთ. „ქალთა ჰოკეი იქაა, სადაც ის მისი წყალობითაა“, — თქვა სკამურამ. „მისთვის ოქროს მედლით დასრულება, ვფიქრობ, ის მემკვიდრეობაა, რისი დატოვებაც ყველას გვსურს მისთვის.“ ორი წლის წინ, PWHL-ის გაშვებიდან მალევე, ნაითის აგენტმა მას მომავალზე ესაუბრა. ის ჯერ კიდევ მსოფლიოს ერთ-ერთი საუკეთესო მოთამაშე იყო — ბრემპტონში გამართულ წინა ქალთა მსოფლიო ჩემპიონატზე მან ჰეთ-თრიკი შეასრულა და კანადა ოქროს მედლის მატჩში დაამარცხა — და ნაითს ჯერ არ უფიქრია, როდის შეიძლება დასრულებულიყო მისი ოლიმპიური კარიერა. „რაზე ლაპარაკობთ?“ — თქვა ნაითმა მაშინ. „მე არ ვარ მზად ამ საუბრისთვის.“ მაგრამ, როდესაც მან იფიქრა ვალდებულებაზე — ექვსი წელი მაღალი დონის ვარჯიშზე 2030 წლამდე, როდესაც ის 40 წლის იქნებოდა — ნაითმა გააცნობიერა, რომ მილანისთვის მზადება მისი უკანასკნელი ოლიმპიური სავარჯიშო ციკლი იქნებოდა. „ემოციების ტრანსფორმაცია განვიცადე, დაწყებული სიბრაზით იმის გამო, რომ ეს კითხვა საერთოდ დაისვა, დამთავრებული იმ განცდით, რომ ეს გასაოცარია“, — თქვა ნაითმა. „მშვენიერი ოლიმპიური კარიერა მქონდა. რატომ არ უნდა დავასრულო ხმაურით.“ ნაითის ოლიმპიური დებიუტი 2010 წელს შედგა, როდესაც ის 20 წლის იყო და უკვე ვისკონსინის უნივერსიტეტის ვარსკვლავი ფორვარდი იყო; ვანკუვერის ოლიმპიადის წინა წელს მისმა 83 ქულამ 39 თამაშში NCAA-ს სტუდენტურ ლიგაში ლიდერობა მოუტანა და დღემდე ერთ-ერთ ყველაზე პროდუქტიულ საუნივერსიტეტო სეზონად რჩება. აშშ-მ იმ ტურნირზე კანადასთან ოქროს მედლის მატჩი წააგო და ისევ 2014 წლის ზამთრის თამაშებზე. სოჭში მარცხის გამანადგურებელი შედეგის შემდეგ — აშშ ბოლო 90 წამში 2:1-ს იგებდა და საბოლოოდ დამატებით დროში 3:2 დამარცხდა — ნაითმა იფიქრა, რომ შესაძლოა ჰოკეისთვის თავი დაენებებინა. „ყველაფერს რისკავ, ამდენს სწირავ“, — თქვა მან. „და ისე დავმარცხდით, უბრალოდ საშინელება იყო. და ამასთან ერთად ცოტა ხანი მომიწია ცხოვრება.“ მიტოვების იმპულსი ხანმოკლე აღმოჩნდა. სოჭის შემდეგ, ნაითმა აშშ-ს ზედიზედ ორი მსოფლიო ტიტულის მოპოვებაში დაეხმარა, ორივე ტურნირზე 10 თამაშში 14 გოლი და 21 ქულა დააგროვა. 2017 წელს ის იყო იმ ამერიკელ მოთამაშეებს შორის, ვინც მსოფლიო ჩემპიონატების ბოიკოტით დაიმუქრა, USA Hockey-სგან გაზრდილი ანაზღაურება და მხარდაჭერა მოითხოვა. 15 თვიანი მოლაპარაკებების შემდეგ, მოთამაშეებმა დიდი გამარჯვება მოიპოვეს გაზრდილი ანაზღაურებითა და მხარდაჭერით, რაც დღესაც ძალაშია. „ამან ეს ჯგუფი ისე გააერთიანა, როგორც არასდროს მინახავს“, — თქვა ნაითმა. ნაითი საბოლოოდ ოლიმპიური ჩემპიონი გახდა 2018 წელს, რითაც აშშ-ს დაეხმარა პირველი ოქროს მედლის მოპოვებაში მას შემდეგ, რაც ქალთა ჰოკეის ოლიმპიადაზე დებიუტი 1998 წელს შედგა. როდესაც ამერიკელი ქალები 2022 წელს დამარცხდნენ, ნაითმა თქვა, რომ ეჭვი არ ეპარებოდა, რომ 2026 წლისთვის დაბრუნდებოდა. „ვგრძნობ, რომ ხელიდან გავუშვით ჩვენი შესაძლებლობა“, — თქვა ნაითმა პეკინის ოლიმპიადის შესახებ, რომელიც COVID-19 პანდემიის გამო უჩვეულო შეზღუდვებით ჩატარდა. ამერიკელებს პირველ დღესაც მოუწიათ სირთულეებთან გამკლავება, როდესაც ვარსკვლავმა ფორვარდმა ბრიანა დეკერმა მარცხენა ფეხი მოიტეხა. „ასე რომ, კიდევ უფრო მშიოდა დასაბრუნებლად.“ მიუხედავად ხუთშაბათს მილანში მიღებული შედეგისა, ნაითი გახდება ყველაზე ტიტულოვანი ამერიკელი ჰოკეისტი ხუთი მედლით. ის იქნება მხოლოდ მესამე მოთამაშე, რომელმაც ოლიმპიადაზე ხუთი მედალი მოიგო, კანადელების, ჯეინა ჰეფფორდისა და ჰეილი ვიკენჰაიზერის გვერდით. მარი-ფილიპ პულინი, რომელიც შეეცდება კანადას ხუთშაბათს დიდი მოულოდნელი გამარჯვება მოუტანოს...