ყინულის ჰოკეი, სპორტი, რომელიც ძლიერი შეჯახებებითა და დაძაბული მეტოქეობითაა ცნობილი, ახლა განსხვავებული ტიპის გავლენას განიცდის, რევოლუციური სატელევიზიო სერიალის წყალობით. „Heated Rivalry“, ჰოკეის რომანტიკული დრამა, მოგვითხრობს ორი გეი მოთამაშის – კანადელი შეინ ჰოლანდერისა და რუსი ილია როზანოვის – ფარულ, ხანგრძლივ ურთიერთობაზე, რომლებიც მოწინააღმდეგე გუნდებში თამაშობენ. ამ სენსაციურმა კავშირმა არა მხოლოდ მოხიბლა მაყურებელი, არამედ ახალი აუდიტორია მიიზიდა თვით სპორტისკენ, ზოგიერთი შეფასებით, NHL-ის ბილეთების გაყიდვები საგრძნობლად გაიზარდა. შოუს გავლენა ხელშესახები იყო მილან-კორტინას ოლიმპიადის დაწყებამდეც კი, სადაც მთავარმა მსახიობებმა, ჰადსონ უილიამსმა და კონორ სტორიმ, ოლიმპიური ცეცხლი ატარეს. მისი ტალღოვანი ეფექტი კვლავ იგრძნობა სპორტსმენებსა და გულშემატკივრებში ჩრდილოეთ ამერიკასა და მის ფარგლებს გარეთ. ამ ფენომენმა, რა თქმა უნდა, პროფესიონალი მოთამაშეების ყურადღებაც მიიპყრო. ზაკ ვერენსკიმ, აშშ-ის ნაკრებისა და NHL-ის „კოლუმბუს ბლუ ჯეკეტსის“ მცველმა, დაადასტურა, რომ სერიალი გასახდელში განხილვის საგანია. „ყველა ამბობს, რა შესანიშნავია, მე ჯერ არ მინახავს“, – განუცხადა ვერენსკიმ Associated Press-ს. „ეს ნამდვილად კარგია ჰოკეის სპორტისთვის. როდესაც თამაშს უფრო მეტ მაყურებელს სძენ და ხალხი სპორტსა და ინკლუზიურობაზე საუბრობს, ვფიქრობ, ეს უბრალოდ შესანიშნავია სპორტისთვის.“ ჯეიკ სენდერსონმა, „ოტავა სენატორსის“ კიდევ ერთმა ამერიკელმა მცველმა, აღიარა, რომ შოუს შესახებ სმენია. კითხვაზე NHL-ში ღიად გეი მოთამაშის პერსპექტივის შესახებ, სენდერსონმა ლუკ პროკოპი მოიხსენია, რომელიც 2021 წელს გახდა NHL-ის კონტრაქტით გაფორმებული პირველი მოთამაშე, ვინც საჯაროდ განაცხადა თავისი სექსუალური ორიენტაციის შესახებ, თუმცა მას ლიგაში ჯერ არ უთამაშია. „არასოდეს იცი, ეს შოუ ჩაუნერგავს თუ არა ზოგიერთ ადამიანს თავდაჯერებულობას“, – აღნიშნა სენდერსონმა და დასძინა, რომ ნებისმიერ ღიად გეი მოთამაშეს თანაგუნდელები სრულად მიიღებდნენ. „არ მგონია, რომ მათ სხვანაირად მოვექცეთ. ისინი ჩვენი თანაგუნდელები არიან, ჩვენ გვიყვარს ისინი მიუხედავად ყველაფრისა და, რა თქმა უნდა, სრულად მივიღებთ.“ რეიჩელ რეიდის 2019 წლის რომანზე დაფუძნებული სატელევიზიო ადაპტაცია, რომელიც თავდაპირველად კანადური სტრიმინგ სერვისისთვის Crave შეიქმნა, HBO Max-ზე პირველ სეზონში ყველაზე რეიტინგული სერიალი გახდა და მას შემდეგ მეორე სეზონზეც განახლდა. მისი ყველაზე დიდი მხარდამჭერები ოლიმპიურ თამაშებზე, როგორც ჩანს, კანადის დელეგაციაა. ტარა მაკბურნიმ, მათმა მთავარმა პრეს-ატაშემ, აღნიშნა, რომ ბევრმა კანადელმა სპორტსმენმა, რომლებსაც ოლიმპიური გამოცდილების ნაწილად ქოთნის მცენარეები აჩუქეს, მათ შეინი ან ილია დაარქვეს. კანადელმა მოთხილამურე კიკი ალექსანდრემ თავისი აღფრთოვანება კიდევ უფრო შორს წაიყვანა და TikTok-ზე გააზიარა, რომ სოფლის კანადურ ლოსს შეინი დაარქვეს, დაამატა რა: „თუ იცით, მაშინ იცით.“ ადამ ვან კუვერდენი, 2004 წლის ოლიმპიური ჩემპიონი კანოეში და ამჟამად კანადის სახელმწიფო მდივანი სპორტის საკითხებში, ასევე შოუს მოყვარულია. „ჩვენ ვართ იდეალური ქვეყანა, რომ ამ დისკუსიას ვაწარმოებთ და ისეთ ხელოვნებას ვქმნით, რომელიც, ვფიქრობ, ჰოკეიში მრავალფეროვნების შესახებ დისკუსიას წინ წევს“, – განუცხადა ვან კუვერდენმა AP-ს თამაშებზე. „ჰოკეი ყველასთვისაა და „Heated Rivalry“ ამას ნათლად აჩვენებს.“ სერიალი, რომელიც ევროპაში იანვარში გამოვიდა, მოულოდნელ ჰიტად იქცა რუსეთშიც კი, ქვეყნის მკაცრი ანტი-ლგბტ+ კანონმდებლობის მიუხედავად. უკრაინაში კონფლიქტის გამო, IOC-მ რუს სპორტსმენთა მხოლოდ მცირე ნაწილს მისცა მილან-კორტინას თამაშებზე ნეიტრალურ ინდივიდებად ასპარეზობის უფლება, ეროვნული გუნდების გარეშე. სპორტსმენების გარდა, „Heated Rivalry“ ახალ გულშემატკივრებსაც იზიდავს. კიმ სვიტმა, 50 წლის, კალგარიდან, ალბერტა, თავი „ჰოკეის დიდი გულშემატკივრად“ აღწერა და შოუ ინტრიგულად მიიჩნია. „როგორ უწევს ძალიან მამაკაცურ სპორტში ორ ბიჭს პირადი ცხოვრების გასაიდუმლოება და გამოსვლის სურვილი“, – თქვა მან და დაამატა: „შესანიშნავია, რომ სპორტს უფრო მეტი ადამიანი უყურებს.“ ენჯი კამპოსი, კალიფორნიის მცხოვრები, მატჩს დაესწრო მაისურით, რომელზეც შოუს მთავარი გმირების ფორმები იყო გამოსახული. ის ახალია ჰოკეიში, სერიალმა მიიზიდა და ის მარტო არ არის. ბილეთების პლატფორმა SeatGeek-ის მონაცემებმა გამოავლინა NHL-ის ბილეთების ყოველკვირეული გაყიდვების 20 პროცენტზე მეტი ზრდა შოუს ნოემბრის ბოლოს პირველად გასვლის შემდეგ, რაც წინა წელს არ დაფიქსირებულა. „სერიალმა არა მხოლოდ გაანათა სოციალური მედიის არხები, მან შესაძლოა გულშემატკივრები პირდაპირ ჰოკეის მატჩებზეც გაგზავნა“, – განაცხადა SeatGeek-მა 16 იანვრის ანალიზში. „მიუხედავად იმისა, რომ შეუძლებელია მთელი ეს ზრდა მხოლოდ ერთ შოუს მივაწეროთ, დროის დამთხვევის იგნორირება რთულია.“ კამპოსმა ეს ახალაღმოჩენილი ფანობა NFL-ის ქალი გულშემატკივრების შემოდინებას შეადარა მას შემდეგ, რაც ტეილორ სვიფტმა „კანზას სიტი ჩიფსის“ მოთამაშე ტრევის კელსთან შეხვედრა დაიწყო. „ეს უბრალოდ უფრო მიმზიდველს ხდის და ნამდვილად გაახილა თვალი კონკურენციის ადამიანურ მხარეზე“, – თქვა მან. ჰოკეი ცნობილია თავისი უხეში ბუნებით, ხშირი ჩხუბებითა და ძლიერი დარტყმებით, გადამწყვეტ თამაშებშიც კი – რასაც მოწმობს კანადელი ტომ უილსონისა და ფრანგი მოთამაშე პიერ კრინონის მოედნიდან გაძევება ბოლო კანადური გამარჯვების დროს. მაჩიზმისა და აგრესიის ეს გარემო მოედანს უჩვეულო, თუმცა ძლიერ ფონად აქცევს აკრძალული სიყვარულისა და მამაკაცის სექსუალური ორიენტაციის თემების შესასწავლად. NHL-ის არცერთ აქტიურ მოთამაშეს საჯაროდ არ უღიარებია თავისი გეი ორიენტაცია ლიგაში.