ტამპა, ფლორიდა — მოთმინება ის ბოლო რჩევაა, რისი მოსმენაც MLB-ის პერსპექტიულ მოთამაშეებს ყველაზე ნაკლებად სურთ დიდი ლიგისკენ მიმავალ გზაზე, ამიტომაც ვაპატიოთ ჯასონ დომინგესს და სპენსერ ჯონსს ის გაშეშებული მზერა, როდესაც საუბარი 2026 წელს სათამაშო დროს ეხება. ორივე აუტფილდერი სასტარტო შემადგენლობაში სეზონის გახსნის დღისთვის მოხვედრის თითქმის შეუძლებელი შანსების წინაშე დგას. დომინგესი კოდი ბელინჯერის სათადარიგოა მარცხენა აუტფილდში. ჯონსი სიღრმისეულ ჩარტში დომინგესზე ერთი საფეხურით ქვემოთაა და Triple-A ლიგაში ითამაშებს. თუმცა, პროტესტის სიტყვას ნუ ელით. სახელმწიფო ტელევიზიის მსგავსად, „იანკები“ თავიანთ ისტორიებს ბანაკში „G“ რეიტინგის (ყველასთვის შესაფერისი) ფარგლებში ინახავენ. არც დომინგესი და არც ჯონსი არ არიან ისეთი გიჟები, რომ რამე ისეთი თქვან, რასაც ინანებენ. მაგრამ გენიოსობა არ სჭირდება იმის გასაცნობიერებლად, თუ რამდენად მოუთმენლები არიან ისინი. დომინგესმა, ბოლოს და ბოლოს, 2025 წელს MLB-ში თამაშის გემო გაიგო, მან 123 თამაში და 429 დარტყმის მცდელობა დააგროვა. მაგრამ ეს მოხდა ტრენტ გრიშამის გამორჩეული ძალისმიერი მაჩვენებლების — კარიერაში რეკორდული 34 ჰოუმ-რანის — გამო, რამაც დომინგესი სათადარიგო მოთამაშედ აქცია. ამასობაში, ჯონსმა გააუმჯობესა თავისი პროფილი მინორ ლიგებში, ითამაშა სამივე აუტფილდის პოზიციაზე Double-A და Triple-A ლიგებში. 24 წლის ძლიერმა დამრტყმელმა ჯამში 35 ჰოუმ-რანი, 80 RBI და 29 მოპარული ბაზა დააგროვა. მაგრამ დომინგესს და ჯონსს შანსის მისაღებად მხოლოდ ორი გზა აქვთ. პირველი ტრავმაა. ისტორია გვეუბნება, რომ ჯანკარლო სტენტონის პირველი ტრავმა სულ ახლოსაა. ეს გახსნის DH-ის პოზიციას აარონ ჯაჯისთვის ან ბელინჯერისთვის, რაც ადგილს შექმნის მარცხენა აუტფილდში. მეორე შესაძლებლობა გრიშამის კარიერულ ნორმებთან დაბრუნებაა, რაც მას გვიანი ინინგების დაცვით ჩანაცვლებად აქცევს. „იანკებს“ სჯერათ, რომ მათ გრიშამის პოტენციალი გაშალეს დარტყმაში და რომ მისი მოულოდნელი ძალა შემთხვევითი არ ყოფილა. კლუბმა გრიშამს ზამთარში 22 მილიონი დოლარის საკვალიფიკაციო შეთავაზება გაუკეთა სწორედ იმ რწმენის გამო, რომ ის გააგრძელებს „იანკი სტედიუმის“ მოკლე დისტანციის (ჰოუმ-რანების ხელშემწყობი ფაქტორი) გამოყენებას. მაგრამ ეს იმას არ ნიშნავს, რომ გრიშამის მოგერიება განსაკუთრებით რთული იყო. კარიერაში .218 საშუალო მაჩვენებლით, გრიშამმა რეგულარულ სეზონში .235 დაარტყა და პლეი-ოფში თითქმის უჩინარი იყო, სადაც მხოლოდ .138 (4-დან 29-ში) ჰოუმ-რანის გარეშე დაარტყა. დომინგესის და ჯონსის მსგავსად, „იანკები“ გრიშამს ყურადღებით დააკვირდებიან მომდევნო ხუთი კვირის განმავლობაში. მაგრამ შეცდომას ნუ დაუშვებთ: ეს სამსახური მისი დასაკარგია. ეს ნიშნავს, რომ ახალგაზრდებს მოუწევთ შეეგუონ საშინელ კრედოს: მოთმინება. გენერალურმა მენეჯერმა ბრაიან ქეშმენმა ამ კვირაში დომინგესს „სიკვდილის კოცნა“ მიართვა, როდესაც თქვა, რომ ახალგაზრდა ძლიერ დამრტყმელს სეზონში 100-150 დარტყმის მცდელობაზე მეტი სჭირდება განვითარებისთვის. ეს იგივე იყო, რაც დომინგესისთვის Triple-A-ის ბილეთის გადაცემა, როდესაც „იანკები“ ბანაკს მომავალ თვეში დატოვებენ. „არსებობს რაღაცები, რისი კონტროლიც შემიძლია და რაღაცები, რისი კონტროლიც არ შემიძლია“, - განაცხადა დომინგესმა კვირას დილით. „მზად უნდა ვიყო, თუ შესაძლებლობა გაჩნდება. ასე რომ, ჩემი ფოკუსი ჯანმრთელობის შენარჩუნებაა.“ ჯონსი ოდნავ უფრო პირდაპირი იყო „იანკებისთვის“ იმის თქმაში, რომ მზად არის. „ისეთივე თავდაჯერებული ვარ, როგორც ნებისმიერი ამ ოთახში“, - თქვა მან. „მთავარია იქ გასვლა და დამტკიცება.“ ყველაზე ცუდ შემთხვევაში, ორივე მოთამაშე 2027 წელს იქნება განხილვის საგანი. გრიშამის კონტრაქტი ერთი სეზონია. არავინ ელის მის დაბრუნებას მომავალ წელს. საუკეთესო შემთხვევაში, დომინგესი სტენტონის (ან ნებისმიერი სხვა აუტფილდერის) ტრავმას საუკეთესოდ გამოიყენებს, ხოლო ჯონსი ისე გაანადგურებს Triple-A-ის პიტჩერებს, რომ „იანკებისთვის“ მისი მინორ ლიგებში დატოვება შეუძლებელი გახდება. ბოლოს და ბოლოს, ჯონსი „იანკების“ ყველაზე მოთხოვნადი პერსპექტიული მოთამაშეა. ქეშმენმა ამ სეზონში ჯონსზე უთვალავი გაცვლის შეთავაზება მოისმინა. 6-ფუტი და 7-ინჩის სიმაღლის აუტფილდერს აქვს ახალგაზრდობა, ათლეტიზმი, ზომა და ძალა, თუმცა სტრაიკაუტები პრობლემად რჩება. გასულ სეზონში მინორ ლიგებში მან 35.4%-იანი მაჩვენებლით დაასრულა სეზონი. („იანკების“ მესამე ბეისმენმა რაიან მაკმაჰონმა გასულ სეზონში MLB-ის ყველა კვალიფიციურ დამრტყმელს შორის 32.3%-იანი მაჩვენებლით ლიდერობდა.) მაგრამ ჯონსს აქვს დიდი ბაზრისთვის შესაფერისი ხასიათი. ჯაჯის მსგავსად, ის მოწიფული და თავდაჯერებულია, არ ეშინია კამერის წინ ყოფნის. „იანკები“ აღფრთოვანებულნი არიან ამ ბიჭით, რადგან, ქეშმენის სიტყვებით, „მან შანსი დაიმსახურა“, მაგრამ ამას ხმამაღალი განცხადებების გარეშე აკეთებს. რაც შეეხება დომინგესს, მან ყველაფერი გააკეთა, რაც „იანკებმა“ სთხოვეს, მათ შორის ზამთრის ლიგაში თამაში დომინიკის რესპუბლიკაში, რათა მარცხენა აუტფილდში დაცვაზე ემუშავა. ცენტრალური აუტფილდიდან, დომინგესის ბუნებრივი პოზიციიდან, გადასვლა ხანდახან მძიმე იყო. მაგრამ მენეჯერი აარონ ბუნი ამბობს, რომ დომინგესის ათლეტიზმი საბოლოოდ შედეგს გამოიღებს. „ვფიქრობ, (მარცხენა აუტფილდი) ის ადგილია, სადაც მას აქვს შანსი, მართლაც კარგი იყოს“, - თქვა ბუნმა. „მას უბრალოდ გამოცდილება სჭირდება და პროგრესი უნდა გააგრძელოს.“ დომინგესი ზედმეტად თავაზიანია, რათა ბუნის შეფასებაში აშკარა „Catch-22“-ზე მიუთითოს. როგორ უნდა მოიპოვოს ვინმემ გამოცდილება სტაბილური სათამაშო დროის გარეშე? ეს იმ შემთხვევაში, თუ ბუნი არ გულისხმობდა, რომ დომინგესი Triple-A-ში მიდის, სადაც ის და ჯონსი თანაგუნდელები იქნებიან. თუ ასეა, დომინგესი მზად იქნება. როგორც ჩანს, ის უკვე ემზადება გარდაუვალისთვის. „ვიცი, რომ გადაწყვეტილება ჩემი არ არის, ამიტომ არ ვცდილობ ამაზე ფიქრს“, - თქვა მან. „ხალხი მეკითხება, სად ვითამაშებ, მაგრამ მნიშვნელოვანია მენტალურად მზადყოფნა.“ ჯონსს იგივე რკინის ნება აქვს, რომ ხმაური დაბლოკოს. „დროდადრო მესმის, რას ამბობენ ჩემზე, ძირითადად ჩემი ოჯახისგან, მეგობრებისგან...“, - თქვა მან.